Het begrip voedselbos en permacultuur

In een voedselbos wordt het natuurlijk ecosysteem (bv een bos) nagebootst om zo voedsel te verbouwen. De reguliere planten worden hierbij grotendeels vervangen door eetbare varianten. Door lagen aan brengen wordt er optimaal gebruik gemaakt van ruimte en ontstaat er een hoge opbrengst. Het bijzondere hiervan is dat, omdat het natuurlijk ecosysteem zichzelf in stand houdt, er in principe geen onderhoudswerkzaamheden (b.v. omploegen) hoeven te worden verricht. Het resultaat is een permanente voedselvoorziening oftewel een permacultuur. Een voedselbos kan hierdoor samengevat worden als milieuvriendelijk landbouwsysteem met een hoge natuurwaarde.

Wouter van Eck, een pioneer op het gebied van voedselbossen, definieert het volledige als: "Voedselbos ontwerp is gebaseerd op menselijke creativiteit, natuurlijke biodiversiteit en ecologische principes van natuurlijke bossen. Belofte van een productief voedselbos ecosysteem is een hoge biodiversiteit en hoge opbrengst (in kwaliteit, kg 's en ecologische waarde en diversiteit) en een lage graad van onderhoud"