Genou

Une articulation portante sous haute surveillance

Le genou est l'articulation la plus sollicitée du membre inférieur. L'articulation fémoro-tibiale, dotée principalement d'un degré de liberté en flexion-extension, est stabilisée par un puissant système ligamentaire (ligaments croisés et ligaments collatéraux) et par les ménisques, structures fibrocartilagineuses interposées entre les surfaces articulaires. En avant, la rotule (patella) centralise les forces d'extension du quadriceps.

L'échographie du genou analyse finement les tendons, les ligaments superficiels, les murs méniscaux, l'épanchement articulaire, et identifie les pathologies musculaires de la jambe. Son caractère dynamique constitue un atout supplémentaire pour mettre en évidence des conflits biomécaniques.

Toutes les infiltrations du genou suivent un protocole commun : examen clinique et échographique, choix du produit adapté, repérage précis de la cible, désinfection selon le protocole HAS et injection sous guidage échographique continu.

Gonarthrose — Arthrose fémoro-tibiale et fémoro-patellaire

L'arthrose du genou est la pathologie articulaire la plus fréquente après 50 ans. Elle peut toucher le compartiment fémoro-tibial (interne ou externe) et/ou le compartiment fémoro-patellaire (douleur antérieure du genou).

L'échographie complète la radiographie en visualisant le pincement de l'interligne articulaire, la perte d'épaisseur cartilagineuse, les ostéophytes, les remaniements osseux et l'épanchement synovial — signe indirect de la souffrance articulaire active. Elle guide également les infiltrations thérapeutiques : PRP en cas d'arthrose débutante à modérée pour stimuler le métabolisme cartilagineux et réduire la douleur ; acide hyaluronique pour améliorer la viscosité du liquide synovial ; corticoïdes pour les poussées inflammatoires aiguës. Dans les formes chroniques rebelles aux traitements intra-articulaires, la prise en charge des nerfs géniculés par hydrodissection ou prolothérapie offre une alternative efficace avant d'envisager la chirurgie (voir section dédiée ci-dessous).

Épanchement synovial — Kyste poplité de Baker

L'épanchement synovial traduit une souffrance articulaire active : méniscale, arthrosique ou inflammatoire. Lorsque la production de liquide synovial dépasse les capacités de résorption, les récessus articulaires se distendent. Sous l'effet de la pression, le liquide peut s'extérioriser entre les muscles poplités pour former un kyste de Baker — boule douloureuse et fluctuante à la face postérieure du genou.

L'échographie identifie et localise l'épanchement, évalue le kyste poplité et en recherche le col de communication avec l'articulation. Une ponction évacuatrice écho-guidée, éventuellement associée à une infiltration de PRP ou de corticoïdes selon la pathologie sous-jacente, permet de traiter efficacement l'épanchement.

Lésions méniscales — Fissures — Kystes méniscaux

Les ménisques sont des structures fibrocartilagineuses qui amortissent les contraintes et stabilisent l'articulation. Seule leur partie périphérique — le mur méniscal — est accessible à l'échographie. Une fissure atteignant le mur méniscal peut être visualisée sous forme d'une solution de continuité, parfois associée à un kyste méniscal palpable en regard.

Pour les lésions isolées du mur méniscal, une infiltration écho-guidée de PRP représente une alternative efficace à la chirurgie arthroscopique, en stimulant la cicatrisation de la zone lésée. En cas de kyste méniscal gênant, une ponction évacuatrice écho-guidée est proposée.

Syndrome de l'essuie-glace — Tendinobursite de la bandelette ilio-tibiale

La bandelette ilio-tibiale (fascia lata) est une épaisse bande fibreuse courant le long du versant externe de la cuisse jusqu'au tibia. Lors de la course ou du vélo à haute cadence, elle frotte répétitivement contre le condyle fémoral latéral lors du passage de la flexion à l'extension — c'est le syndrome de l'essuie-glace, pathologie typique du coureur de fond.

L'échographie met en évidence l'épaississement local de la bandelette et l'épanchement de la bourse sous-jacente. La prise en charge associe kinésithérapie (étirements, travail du tenseur du fascia lata) et, en cas d'échec, infiltration écho-guidée de corticoïdes ou de PRP dans la bourse.

Entorses ligamentaires — LLI, LLE, LCA, LCP

Le genou est stabilisé passivement par quatre ligaments principaux : les ligaments collatéraux médial et latéral, et les ligaments croisés antérieur et postérieur. Les ligaments collatéraux, très superficiels, sont parfaitement analysés en échographie — leur architecture fibrillaire, leurs enthèses et le degré de lésion (distension, fissure, rupture) sont évalués avec précision.

Des signes indirects permettent également de suspecter une lésion des ligaments croisés. Le stade lésionnel déterminé par l'échographie — complétée si nécessaire par une IRM — conditionne la durée du repos sportif, le protocole de rééducation et l'éventuelle indication chirurgicale.

Tendinopathie rotulienne — Jumper's Knee

Le tendon rotulien transmet les forces d'extension du quadriceps à la tubérosité tibiale. Chez les sportifs pratiquant des sauts répétitifs (basket, volley, handball) ou des accélérations-décélérations intenses, il subit des contraintes en traction dépassant ses capacités élastiques. Des microfissures se créent à la pointe de la rotule, entraînant une dégénérescence progressive — le Jumper's Knee.

Cliniquement, la douleur siège à la pointe de la patella, d'abord à l'effort puis persistant au repos. L'échographie montre un tendon remanié, hypoéchogène, épaissi, avec perte de l'aspect fibrillaire et parfois une fissure. Le Doppler énergie objective la néovascularisation, marqueur d'activité de la tendinopathie.

La prise en charge repose sur le repos relatif et la kinésithérapie par exercices excentriques. En cas d'échec, une infiltration écho-guidée de PRP associée à une ténotomie percutanée est proposée.

Hygroma — Bursite pré-patellaire

La bourse pré-patellaire, habituellement virtuelle, permet le glissement de la peau sur la rotule lors de la flexion. Un traumatisme direct ou des microtraumatismes répétés (agenouillements fréquents) la distendent en produisant un épanchement inflammatoire — l'hygroma — sous forme d'une tuméfaction fluctuante de la face antérieure du genou.

L'échographie précise le contenu de la bourse et recherche des signes de gravité : corps étrangers, cristaux, surinfection. La mise au repos et les cataplasmes d'alcool médical suffisent dans la majorité des cas. Les formes rebelles bénéficient d'une ponction évacuatrice avec infiltration cortisonée.

Instabilité rotulienne — Dysplasie fémoro-patellaire

L'instabilité rotulienne se traduit par des épisodes de luxation ou de subluxation de la patella vers l'extérieur du genou. Elle est favorisée par une dysplasie de la trochlée fémorale, une insuffisance du vaste médial ou une anomalie de l'axe des membres inférieurs. Au-delà de la gêne fonctionnelle, elle expose à un risque d'arthrose fémoro-patellaire précoce.

L'échographie évalue les structures péri-patellaires et contribue au bilan lésionnel, complétée par la radiographie et l'IRM. La prise en charge associe kinésithérapie ciblée (renforcement du vaste médial) et, si nécessaire, geste chirurgical de réaxation. En cas d'arthrose fémoro-patellaire débutante, une infiltration de PRP peut être proposée.

Syndromes canalaires et atteintes nerveuses du genou et de la jambe — Hydrodissection écho-guidée

Le genou et la jambe sont traversés par plusieurs nerfs périphériques vulnérables à la compression — au niveau d'un défilé ostéo-fibreux, d'une perforation aponévrotique, d'une cicatrice chirurgicale ou d'une zone de conflit mécanique. Leur atteinte est une cause fréquente — et souvent méconnue — de douleurs chroniques du genou et de la jambe, parfois étiquetées à tort comme tendinopathies rebelles, gonalgies mécaniques ou séquelles post-opératoires inexpliquées.

L'échographie haute résolution permet aujourd'hui d'identifier finement ces nerfs, de quantifier leur souffrance et de les libérer par hydrodissection : injection sous guidage échographique continu d'une solution (sérum physiologique, dextrose 5 %, anesthésique local, éventuellement PRP) autour du nerf, pour le décoller des structures adjacentes et restaurer sa mobilité. Les principales entités prises en charge au cabinet sont :

•   Nerfs géniculés — branches sensitives articulaires destinées à l'articulation du genou, issues principalement du nerf fémoral, du nerf sciatique et du nerf obturateur. Les trois cibles classiques sont le nerf géniculé supéro-médial, le nerf géniculé supéro-latéral et le nerf géniculé inféro-médial, repérables échographiquement à la jonction diaphyso-métaphysaire des condyles fémoraux et du plateau tibial. Leur prise en charge par hydrodissection ou prolothérapie constitue aujourd'hui une option de référence dans la gonarthrose chronique rebelle aux traitements intra-articulaires conventionnels, avant la chirurgie prothétique. Cette approche, développée dans le cadre de l'orthobiologie régénérative interventionnelle, permet souvent de différer significativement le recours à la chirurgie.

•   Nerf fibulaire commun (ex-sciatique poplité externe) — comprimé au col du péroné, responsable d'un steppage et de paresthésies de la face latérale de la jambe et du dos du pied. Diagnostic différentiel essentiel d'une atteinte radiculaire L5. L'échographie objective l'élargissement du nerf à la traversée du col fibulaire ; l'hydrodissection le libère des adhérences fibreuses ou post-traumatiques.

•   Nerf saphène et sa branche infra-patellaire — le nerf saphène (branche sensitive terminale du nerf fémoral) chemine dans le canal des adducteurs (canal de Hunter) avant de donner sa branche infra-patellaire qui traverse le versant antéro-médial du genou. Cette branche est particulièrement vulnérable lors de la chirurgie arthroscopique du genou, de la reconstruction du ligament croisé antérieur ou du prélèvement des tendons ischio-jambiers, générant des douleurs antéro-médiales post-chirurgicales souvent résistantes aux traitements articulaires. L'hydrodissection écho-guidée, ciblée sur le neurome ou sur le site cicatriciel, apporte fréquemment un soulagement marqué.

•   Nerf sural — nerf sensitif de la face postéro-latérale de la jambe et du bord latéral du pied, vulnérable aux compressions au niveau du mollet et à la cheville. Accessible en échographie et à l'hydrodissection.

•   Nerf tibial dans le creux poplité — compression plus rare, à rechercher devant une douleur profonde poplitée avec dysesthésies plantaires, en particulier en présence d'un kyste, d'une masse ou d'une séquelle post-traumatique.

La réalisation de ces gestes exige une maîtrise précise de la sonoanatomie régionale et une vigilance particulière vis-à-vis des axes vasculaires qui accompagnent ces nerfs. Les résultats sont souvent rapides ; la procédure peut être répétée ou associée à du dextrose ou à du PRP selon le contexte et l'ancienneté du conflit.

Tennis Leg — Déchirure du gastrocnémien médial

Le tennis leg est la déchirure myo-aponévrotique du mollet, l'une des lésions musculaires les plus fréquentes du membre inférieur. Elle survient typiquement lors d'une dorsiflexion forcée de la cheville, genou en extension (fente avant, démarrage, volée au tennis).

Le mécanisme est une dissociation des forces entre le soléaire (muscle monoarticulaire) et le gastrocnémien médial (muscle biarticulaire, croisant à la fois le genou et la cheville). L'extension simultanée du genou et la dorsiflexion de la cheville étirent maximalement le gastrocnémien, aboutissant à un stress tissulaire maximal à la jonction myo-aponévrotique, et à une élongation ou une déchirure avec hématome.

L'échographie identifie le stade lésionnel et guide la durée du repos sportif. Une ponction évacuatrice de l'hématome peut accélérer la récupération. Une infiltration de PRP est réservée aux déchirures récidivantes ou de stade élevé.