本日は貴重なお時間をありがとうございます。私たちが考えている高齢者問題は本来20年くらいかけて進むと考えられていますが、今回の大震災では、それが短い時間の中に凝縮されたように思います。

今回あらためて、地縁が重要だと思いました。血縁、コミュニティ、地域の中での家族との連携などが、最終的に人を救うのを目の当たりにしました。自信を失っていた日本人は、この大きな大きな犠牲を受け、もう一度団結し新しい社会の創造に向け力強い歩みを示すときだと思います。

「天の時、地の利、人の輪」が今重要なのです。天皇陛下もメッセージを発せられ、国民は勇気づけられました。みんなで支え合う、いたわり合うということはすごいことです。

困難なときをどう乗り越えていくのか、乗り越えるための信念はどこから生まれるのか、がん保険という日本初の仕組みを作られた大竹さんのご経験を伺いたいと思います。

当時と言えば、日本が右肩上がりで伸びているときですよね。

そして今、創業37年目です。当初は誰も挑戦したことのない分野で、道なき道を切り開いていくのは苦難の道でした。いかがわしいことを始めたと言われ抵抗もあり、認知されるまでには15年、20年かかりました。

今はお陰様で高い評価をいただき、昨年度もわが社は、対前年比２ケタ成長をさせていただきました。 アフラックは生命保険会社という名前がついているので、他の生保と同じと考えられがちですが、私たちは生命保険というより「健康保険」の専門会社であるため、「生きるための保険」を提供させていただいております。

今でこそ、官と民が共同して行うことが求められている時代ですが、当時は官が巨大でしたよね。

明治維新以前、以降、今もそうかもしれませんが、官が９割で、民は１割しか発言できない、行動できないという状況です。国の役割を小さくし、民を信じて民の役割を拡大していただきたいと思います。

そうすると、日本は素晴らしいイノベーションが出てきます。活性化して、全く様変わりするでしょう。今回の大震災からもわかるように、日本人は制度を悪用する、はしたない行動をする民族ではありません。

民をより信頼して任せるという方向へ進んでいただきたいです。すべての分野で私のような人間がたくさん出てきてほしいのです。

普通の人なら、想いはあってもくじけて止めてしまうかもしれない状況で、大竹さんが突き進んでこられた原動力は何だったのでしょうか

私も高校時代に『十八史略』をはじめ中国の古典をかなり読みました。そこには、人間の美しさや醜さが凝縮されていました。

武藤先生のおっしゃったものも含めて、私は「人間学」という講座を始めようと思っています。５歳から10歳くらいで古典などを暗記してもらうと、意味はわからなくても、後から効いてくるのです。

私は10歳の頃、宮沢賢治の『雨ニモマケズ』を暗記しました。そういうものが人間形成に影響を及ぼしているかもしれないと感じます。

多感な年代だから、全部吸収されていらっしゃるんですね。私は幼い頃より両親に「世のため人のためになる仕事に就け」といわれ育てられました。

こうした教えが保険の仕事へと結びつきました。保険・アフラックはお支払いするための会社です。ですから今回の震災でも、1日でも早くお支払いすべく全社を挙げて取り組んでおります。

そしてこれが私の天命だと思いました「宿命に生まれ、運命に挑戦し、使命に燃える」この言葉は故小渕首相が私に贈ってくださった言葉なのですが、この言葉が好きです。

生まれる場所は自分で選べるわけではなく、運命は挑戦することで乗り越えられ、使命に燃えれば燃えるほど人生は充実します。 私の人生を振り返ってみましても、アフラックを創業する35歳までいろいろな回り道をしました。今、71歳ですが、充実した人生だと思います。

人には天命があります。何のために生まれてきたのか　―を深く考える人間教育をすることが、残りの人生で私が行うことです。それを人間学と称しています。 私はこれまでリーダー養成のため、高校生、社会人を対象とした塾を開催してまいりました。

毎年夏には高校生のためのリーダー養成塾を開催しており、この塾はこのたび認定特定非営利法人として認定を受けましたので、より積極的に活動してまいりたいと計画しております。同時に「人間学」について全国で学んでいただくような仕組みも考えております。

まさに政府が提唱する「新しい公共」ですね。民間厚生省に続き、今度は民間文科省ですね、すごいことです。

今回の大震災は、日本の近未来の医療の姿を示したと感じます。病院医療は病院という箱がなければできませんが、高齢者が増えると病院では診きれなくなります。病院の外で同じような安心をどうやってできるかということです。しかも高齢者や介護にあたるご家族の視点で、トータルに行わないといけません。

人間は複雑にできていますから、先生の一言で気力を取り戻し、いい方向へ行くことが多くあります。暖かいぬくもりの交換ができると、日本人として、社会構成員として恩返しをしようという気になります。これを新しい公共が求めているのではないかと思います。

医療は究極の公だと思います。医師の言葉はもろ刃の剣であり、その人の人生の解釈さえ変えかねません。

感性を磨くことで、理の世界と情の世界のバランスをとることができます。感性が鈍ったことで、こうした社会になってしまったので、今回の大震災で、そこが認識されると思います。

楽観主義かもしれませんが、この国はいい方向へ向かうと確信しています。武藤先生にはいくつかの区でロールモデルを作っていただけるとうれしいです。日本の新しい医療を作り、その輪を広げていただきたいと思います。

被災地の１日でも早い復興を願うとともに、日本全体が新しい第一歩を踏み出すことを期待します。本日は貴重なお話をありがとうございました。