本日は貴重なお時間をありがとうございます。未曾有の高齢社会を支える一助として、2010年１月に在宅医療専門診療所を開設し、24時間365日、地域の高齢者の方々の療養生活を支え、看取りも行います。年間お看取り数は、50例を超えました。 

病院でおおよそのことを聞いて家に戻ってこられることが多いことに加え、私は患者さんの状態変化と共に、今の状態と次の見通しをお伝えします。最期についてお話するのは、１~２週間前でしょうか。早すぎても遅すぎてもご家族は動揺されます。私の限られた経験の中では、比較的落ち着いて受け止められているように感じています。 

なるほど。人の最期の場面をどのような場にするかということに、医師は大変存在感を持ちます。責任重大です。在宅医療はご家族との信頼関係をどう構築できるかでは成否に直結しています。私の診ている患者さんは、ご家族に恵まれている方が比較的多いですが、独居の方も少数ながらおられます。現在の形態の在宅医療では、ある程度の家族介護力が必要なのだと思います。 

まったくそのとおりですね。開業医はレベルが低いという意見を述べる人がいますが、今この地域でどんな病気が流行っているのかをわかっているのは開業医であり、それは大変貴重で重要なことです。

開業医には一層のレベルアップの機会は不可欠なはずですが、これまでは、やらなければいけないからと開業医向け講習会をする程度でお茶を濁してきた感があるのは否めません。そうではなく、開業医と病院がお互いをカバーして、開業医が１週間なら１週間、大病院で研修するといったシステムがあってもいいのではないかと思いますね。 

私はまさにそれを考えています。いわば「交換留学制度」です。開業医がある期間、病院で外来も検査も行い、逆に病院の医師が在宅医療の現場に触れるということです。病院の医師は在宅で何ができるのかをよく知らないことも多く、在宅への移行期の良いタイミングを逃している可能性もあります。 

身体への負担やストレスを考えると、おっしゃるとおりです。私のクリニックのコンセプトに「病院の外でも専門医のチームが診る」ということがあります。

整形外科を始め、東大から複数の循環器内科、消化器の外科・内科、神経内科、皮膚科、腫瘍内科、緩和ケア科など、多方面の専門医にきていただいています。主治医は私なり副院長ですが、患者さんの容体に応じ対応できる仕組みをつくっています。 

在宅医療専門で開業している人はどのくらいいるのでしょうか？ 

外来を行いながらという先生が多く、在宅専門でというのは、全国で数百軒だと思います。 

数を聞いたのは、在宅医療は普通の医療ではありませんから、質を高めていくには、仲間が集まる必要があるのではないかと思ったからです。 

おっしゃる通りです。在宅医療を専門で行っている人たちのグループは、オープンイノベーションとでもいいましょうか、メーリングリストなども活発で、成功事例の共有や、何か困ったことの解決法など、メーリングリストですぐに誰かが答えてくれる風土があります。 

高いレベルでの平等を求める意識ですね。 

同じ保険料を払っているのだから、卒業したての医師よりもベテランに診てもらいたいとなります。裏を返すと、差額をとればいいのではないかというシステムの変更にもつながるわけで、それならば、国民全体としての意思がどこにあるのかサーベイして、それが意思であるならば国の意思としてやればいいと思います。

中途半端になっているからいけないのです。財源があれば簡単です。しかし、そうはいきません。かつて美濃部都政は徹底的に福祉へ力を注ぎましたが、結局は疲弊しました。また、アフリカでの例で、自然災害に対して国連が全面的に援助をした地域がありました。

その地域に再度自然災害が起こったとき、国連の支援が少し遅れました。それに対して「なぜ来ないのか、冷たい」と住民は国連に怒りを向けました。日本人も、そうした国民になってしまうのではないでしょうか。残念です。 

私が在宅医療で重視しているのは、「期待のコントロール」です。ここまではできるが、ここまではできないということをはっきり言います。期待のコントロールをしっかりすると納得につながります。何でもできますと言ってしまうと、何でもやってくださいとなり、理解は得られても納得はされません。 

私は「リスクゼロを求める国民性」と表現してきました。医療は100％安全なものであらなければならないと期待されています。しかし、医療は100％保障できるものではありませんし、診断が100％正しいと言えない場合もあります。それに対してある科学ジャーナリストから、医学・医療の未熟性だと言われました。

たとえば、顕微鏡レベルで見れば病変はわかるかもしれませんが、ＭＲＩの能力が高まっていっても１ミリ以下のものは見られません。しかし研究を進め0.5ミリのものを見られるようにすべきで、そのために莫大なお金を投じるべきかという議論です。

一方で「そのための恩恵の負担は保険で賄うのが当たり前」といった意識があるとすれば、日本はつぶれてしまいます。未熟だからダメというのではなく、意図的にそこまでいかないようにすべきなのではないかとさえ考えます。 

国民のコンセンサスを得、我が国の方向を決めなくては、財政も人の心も潰れてしまうと、今身を持って感じています。 

私はイギリスで勉強をした経験があります。イギリスの医療はＧＰが主体です。お産は家でやり、医師が家にくるのが普通でした。またイギリスでは、健康診断という言葉はないと言われました。すべて自分の責任においてやれということです。

日本でも「自分の責任において」ということをもっと植え付けたほうがいいかもしれないですね。在宅医療で、医師に自宅へ来てもらい満足を手に入れることはとても大事なことですが、それを行う医師が少なすぎるでしょう。もっといてもいいのではないかと思います。 

在宅医療は、患者さんや家族の心からの感謝を受けることができる、医師として大変やりがいを感じる仕事です。しかし、24時間365日対応するのはかなり大変なことも事実です。使命感を持ち、ハードな環境をモノともしない人だけが担うような仕組みや制度では、拡がりがありません。

そのためにはＩＴ化、情報共有化、効率化が必要となります。医師、看護師、ヘルパーなどがそれぞれの職務に応じてデータが見られるようなＩＴでの仕組みを開発して、このエリアでまず導入しようと考えています。そして、在宅は在宅を集中的に行うクリニック、外来は外来だけのクリニックというように機能分化を進めていかなければなりません。 

クリニックの機能分化は、まさにそのとおりですね。武藤先生、がんばっていただきたいと思います。 

本日は、貴重なご意見をありがとうございました。開業医の世界を現場から変えていこうと思いますので、また先生にはいろいろご相談に乗っていただき、サポートもお願いできれば幸いです。