Mendiani

Contesti socio-culturali

Mendiani è un ritmo e una danza per le giovani vergini, ragazze preadolescenti dai 6-13 anni, riunite nel gruppo delle Mendiani. Una delle donne più anziane che un tempo apparteneva a sua volta al gruppo delle Mendiani, assume il ruolo di tutrice del gruppo, organizzando le danze e i costumi, dispensando consigli, proteggendole e introducendole ai segreti del Mendiani. Di tanto in tanto le più mature vengono avvicendate dalle più giovani. La danza delle Mendiani, eseguita per l’occasione, è molto acrobatica e le nuove leve di Mendiani vengono addestrate sia fisicamente che psicologicamente per questa circostanza. Le feste di Mendiani vengono celebrate per tutta la giornata. Le giovani Mendiani vengono prelevate da casa e vengono condotte in spalla degli uomini nella piazza principale del villaggio. Esse indossano delle maschere e dei Boubou (pantaloni tradizionali) molto larghi. Il loro arrivo in piazza è salutato dal ritmo di benvenuto Denadon. A questo punto vengono deposte le maschere e i Boubou, mentre le Griottes intonano la canzone di Mendiani e i percussionisti, a ruota, eseguono un cambio, incominciando a suonare l'omonimo ritmo. Le vergini si cimentano nelle loro danze acrobatiche per ore ed ore. Ancora oggi si celebra questa ricorrenza