La teoría de la relatividad restringida de Einstein (en lo sucesivo, TRR), además de su relevancia en el ámbito científico, entraña un conocimiento de la Física necesario para comprender diferentes aspectos de las producciones culturales del siglo XX. Esta notabilidad se traslada al currículo de educación básica. Por ejemplo, en el de educación secundaria argentino se contempla, en el último curso del ciclo superior de la orientación de Ciencias Naturales, en el marco de la Física (DGCyE, 2010, p. 125), y en el del bachillerato español, en la asignatura de Física de segundo y último curso (BOE, 2015, nº. 3, p. 272).
La TRR, al igual que la física moderna en su conjunto, ofrece un activo campo de investigación didáctica tanto por la relevancia de sus contenidos como por el carácter contraintuitivo de gran parte de sus resultados, lo que supone un interesante problema didáctico.
Para profundizar en esta problemática, hemos formulado las siguientes preguntas de investigación cuya solución nos parece fundamental para el conocimiento de las principales dificultades y aportaciones para el aprendizaje y enseñanza de la TRR:
¿Cuál es la forma de pensar del alumnado cuando utiliza la TRR para explicar hechos y fenómenos?
¿Cuál es el pensamiento del profesorado cuando explica la TRR a sus alumnas y alumnos?
Esta segunda, ha sido aceptada para su publicación en la Revista de Enseñanza de la Física, 32(1).
¿Qué propuestas didácticas se han diseñado y aplicado para la enseñanza y el aprendizaje de la TRR?
Esta tercera, constituye el objetivo de la presente comunicación: Proporcionar, a la luz de investigaciones anteriores, una perspectiva global sobre las propuestas didácticas para la enseñanza de la TRR.
Este trabajo forma parte de la investigación de tesis de doctorado del primero de los firmantes (Prado Orbán, 2012) mediante la que se diseñó, aplicó y evaluó una propuesta didáctica, basada en la formulación geométrica de Minkowski, para la enseñanza de la relatividad restringida de Einstein (Minkowski, 2012; Naber, 2012). Dicha propuesta se investigó con estudiantes de bachillerato.