인류에게 드리는 편지,

4차 산업혁명이 시작되었습니다. 인공지능을 중심으로 미래 기술들이 연결되고 발전하고 있습니다. 우리의 일상을 빠르게 변화시키며, 미래 일자리에도 많은 대체와 변화를 가져올 것으로 예상됩니다.

4차 산업혁명이 우리의 미래를 어떻게 바꿔나갈까요? '4차 산업혁명'이란 용어는 2016년 1월 세계경제포럼에서 처음 사용되었습니다. 세계경제포럼은 인류의 발전을 논의하는 곳이 아닙니다. 경제 발전을 논하는 곳입니다. 다시 말해서 4차 산업혁명은 기업의 생산성과 효율성을 높이기 위한 혁명이 될 가능성이 큽니다. 기업의 발전이 인류의 발전과 분리될 수는 없으나, 이윤을 우선시 해야 하는 기업에게 있어 4차 산업혁명은 그렇게 나아갈 것으로 보입니다.

따라서 4차 산업혁명은 인류에게 순기능으로 작용할 수도 있고, 역기능으로 작용할 수도 있습니다. 바로 지금이 중요한 시점입니다. 2016년 3월 인간이 만든 인공지능 알파고가 인류 최고의 인간을 이겼습니다. 인공지능과 미래 디지털 기술이 인류에게 긍정적으로 작용하도록 앞으로 우리가 만들어나갈 수 있을지, 그날처럼 인간이 만든 기술에 인류가 무릎을 꿇는 날이 오게 될지 지금 우리 손에 달려있습니다.

많은 일자리가 사라지는 동시에 생겨날 것입니다. 디지털을 잘 활용할 줄 모르고 지혜롭지 못한 사람은 일자리에서 쫒겨나고 인공지능에 의해 부림을 당하는 사람이 될 것입니다. 반면 디지털을 잘 활용할 줄 알고 지혜로운 사람은 새로운 기회를 만들고 인공지능을 부리며 더욱 생산적으로 일을 해내겠죠. 역사가 말해주듯 변화에 적응하지 못하는 사람들에게 미래는 암울하지만 적응하는 사람에게는 큰 기회가 주어질 것입니다. 보다 많은 사람이 기회를 얻도록 하기 위해서는 교육의 역할이 중요합니다.

특정 기술은 일부 집단에 의해 독점적으로 사용될 수 있습니다. 독점적 기술은 독점적 권력과 지위를 보장해주고, 심각한 사회 양극화를 가져올 수 있습니다. 따라서 인류에게는 건강한 디지털 리더가 필요합니다. 구글은 "You can make money without doing evil."(악해지지 않고도 돈을 벌 수 있다.)을 강조합니다. 테슬라의 CEO 일론 머스크는 환경을 위해 전기차를 개발한 후 기술을 공개하고, 인공지능이 독점적 기술이 되지 않도록 비영리 연구기업을 만들기도 했습니다. 인류에게는 이러한 리더가 더 많이 필요합니다.

디지털 기술이 어떻게 개발되고 사용되는지 지켜보고, 필요할 때 행동할 수 있도록 집단지성을 지닌 디지털 시민도 필요합니다. 돈을 벌기 위해 악해지는 기업과 권력을 유지하기 위해 악해지는 정치 지도자가 있다면 이를 알아보고 행동할 수 있는 행동하는 디지털 시민이 필요합니다.

4차 산업혁명으로 이제는 디지털이 중심이 되는 세상입니다. 디지털을 어떻게 개발하고, 활용할지 우리에게 달려있습니다. 디지털은 칼과 같습니다. 강도에게 주면 사람의 생명을 위협하는 무기가 되지만, 요리사에게 주면 사람에게 영양과 행복을 주는 도구가 됩니다. 디지털의 문제가 아니라, 바로 사람의 문제입니다.

디지털 교육이 이제 디지털 기술과 함께 사람에 집중해야 하는 이유입니다. 오히려 기술보다 사람에게 더 집중해야 하는 이유입니다.

산업혁명 이후 인류는 큰 발전을 이루었지만 동시에 많은 실수도 저질렀습니다. 물질 중심 사회를 만들었고 승자독식 사회를 부추겼습니다. 4차 산업혁명에서 이 기조를 유지한다면, 인류는 공멸의 길로 접어들지도 모릅니다. 지금 보이는 위기가 바로 기회입니다. 엄청난 변화의 시기가 문제를 바로잡을 수 있는 절호의 기회입니다.

미래를 준비할 디지털 인재를 키우는 동시에, 미래 문제들을 해결하고 대비할 디지털 홍익인간을 키우는 일에 우리 모두 노력해야 합니다. 우리가 모두 디지털 어벤저스가 되어야 합니다.

디지털리터러시협회