Νουκλεϊκά οξέα

Τη δεκαετία του 1860 ο F. Miescher διεξήγαγε μια έρευνα για τα συστατικά στοιχεία των λευκών αιμοσφαιρίων. Κύρια πηγή για την έρευνά του ήταν επίδεσμοι καλυμμένοι με πύον που συνέλεξε από μια κλινική. Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων του απομόνωσε μία ουσία με διαφορετική συμπεριφορά από τις άλλες. Αυτήν την ουσία ονόμασε νουκλεΐνη, από τη λέξη nucleus (πυρήνας) και, χωρίς τότε να το γνωρίζει, είχε ανακαλύψει τη μοριακή βάση της ζωής.