Alchemie in de beeldende kunst

Alchemie heeft door de eeuwen heen een aanzienlijke invloed gehad op kunst en kunstenaars. Alchemistische elementen en thema's zijn terug te vinden in werken uit het oude Egypte, de Europese middeleeuwen, renaissance en hedendaagse kunst, en beïnvloedde eveneens culturen en tradities van Azië en het Verre Oosten.

De trend om alchemisten in genrestukken af te beelden begon bij Pieter Brueghel de Oude (ca. 1525-1569), en zette zich voort in het werk van Jan Steen (1626-1679) en David Teniers de Jonge (1610-1690).

 

De Alchemist, schilderij van Pieter Bruegel de Oude uit 1558

Distillatio, laat 17e-eeuws schilderij van Jan van der Straet

De Alchemisten, schilderij van Adriaen van Ostade uit 1657

De Alchemist, schilderij van David Teniers uit ca. 1645

De Alchemist in zijn Laboratorium, schilderij van Thomas Wijck (1616-1677)

The Alchymist in Search of the Philosophers' Stone discovers Phosphorus, schilderij van Joseph Wright of Derby (1734-97)

Alchemist Michal Sedziwój (Sendivogius), schilderij van Jan Matejko (1838-1893)

Der Alchemist, schilderij van Carl Spitzweg (1808-1885)

Antoon (Anthony) van Dijck: Prudentia

Volgens Dr. Jur. Paul A. Naudts blijken schilderijen van Antoon van Dyck vol alchemistische symboliek te zitten. ('De alchemie, de steen der wijzen en Antoon van Dijck', door Paul-Albert Naudts Dr. jur., 1991) In het portret van Lady Venetia Digby als "Prudentia" (in Windsor Castle) bijvoorbeeld is er een slang rond haar arm, en het vluchtige mercurium is gesymboliseerd door witte duiven.