"La cadena de valor es un método de análisis estratégico que evalúa la ventaja competitiva de una empresa, con el fin de incrementar su rentabilidad. Basándose en esta descripción, la cadena de valor de una empresa se relaciona con las actividades realizadas por la organización, el valor que generan y las ganancias obtenidas. Un recurso imprescindible en la actualidad para llevar a cabo el análisis interno de una empresa." [1]

De igual manera, este término describe el conjunto de actividades que una industria o empresa realiza para crear un servicio o producto y llevarlo al mercado, agregando valor a cada una de las etapas del proceso. El término fue introducido en el año de 1985 en el libro de Competitive Advantage de Michael Porter, el cual buscó que el libro tuviera un libro acerca de cómo las compañías pueden crear valor adicional a través de cada eslabón de su proceso de producción. 

El objetivo de la cadena de valor es analizar cada una de las actividades, ya sean primarias o de apoyo para identificar oportunidades de optimización y diferenciación que permitan a la industria obtener una ventaja competitiva en el mercado. A través del análisis de la cadena de valor, las compañías pueden mejorar la eficiencia, aumentar el valor percibido y de igual forma obtener una ventaja competitiva al identificar cómo diferenciarse de la competencia ofreciendo un producto o servicio superior o más eficiente.