La investigación científica

En la realidad, la investigación no se puede clasificar exclusivamente en alguno de los tipos que se señalarán, sino que generalmente en toda investigación se persigue un propósito señalado, se busca un determinado nivel de conocimiento y se basa en una estrategia particular o combinada.

· Por el propósito o finalidades perseguidas: básica o aplicada.

Investigación básica: También recibe el nombre de investigación pura, teórica o dogmática. Se caracteriza porque parte de un marco teórico y permanece en él; la finalidad radica en formular nuevas teorías o modificar las existentes, en incrementar los conocimientos científicos o filosóficos, pero sin contrastarlos con ningún aspecto práctico.

Investigación aplicada: Este tipo de investigación también recibe el nombre de práctica o empírica. Se caracteriza porque busca la aplicación o utilización de los conocimientos que se adquieren. La investigación aplicada se encuentra estrechamente vinculada con la investigación básica, pues depende de los resultados y avances de esta última; esto queda aclarado si nos percatamos de que toda investigación aplicada requiere de un marco teórico. Sin embargo, en una investigación empírica, lo que le interesa al investigador, primordialmente, son las consecuencias prácticas.

Si una investigación involucra problemas tanto teóricos como prácticos, recibe el nombre de mixta. En realidad, un gran número de investigaciones participa de la naturaleza de las investigaciones básicas y de las aplicadas.

· Por la clase de medios utilizados para obtener los datos: documental, de campo o experimental.

Investigación documental: Este tipo de investigación es la que se realiza, como su nombre lo indica, apoyándose en fuentes de carácter documental, esto es, en documentos de cualquier especie. Como subtipos de esta investigación encontramos la investigación bibliográfica, la hemerográfica y la archivística; la primera se basa en la consulta de libros, la segunda en artículos o ensayos de revistas y periódicos, y la tercera en documentos que se encuentran en los archivos, como cartas, oficios, circulares, expedientes, etcétera.

Investigación de campo: Este tipo de investigación se apoya en informaciones que provienen entre otras, de entrevistas, cuestionarios, encuestas y observaciones. Como es compatible desarrollar este tipo de investigación junto a la investigación de carácter documental, se recomienda que primero se consulten las fuentes de la de carácter documental, a fin de evitar una duplicidad de trabajos.

Investigación experimental: Recibe este nombre la investigación que obtiene su información de la actividad intencional realizada por el investigador y que se encuentra dirigida a modificar la realidad con el propósito de crear el fenómeno mismo que se indaga, y así poder observarlo.

· Por el nivel de conocimientos que se adquieren: exploratoria, descriptiva o explicativa.

Investigación exploratoria: Recibe este nombre la investigación que se realiza con el propósito de destacar los aspectos fundamentales de una problemática determinada y encontrar los procedimientos adecuados para elaborar una investigación posterior. Es útil desarrollar este tipo de investigación porque, al contar con sus resultados, se simplifica abrir líneas de investigación y proceder a su consecuente comprobación.

Investigación descriptiva: Mediante este tipo de investigación, que utiliza el método de análisis, se logra caracterizar un objeto de estudio o una situación concreta, señalar sus características y propiedades. Combinada con ciertos criterios de clasificación sirve para ordenar, agrupar o sistematizar los objetos involucrados en el trabajo indagatorio. Al igual que la investigación que hemos descrito anteriormente, puede servir de base para investigaciones que requieran un mayor nivel de profundidad.

Investigación explicativa: Mediante este tipo de investigación, que requiere la combinación de los métodos analítico y sintético, en conjugación con el deductivo y el inductivo, se trata de responder o dar cuenta de los porqué del objeto que se investiga.

La investigación recoge conocimientos o datos de fuentes primarias y los sistematiza para el logro de nuevos conocimientos. No es investigación confirmar o recopilar lo que ya es conocido o ha sido escrito o investigado por otros. La característica fundamental de la investigación es el descubrimiento de principios generales.

Características

El investigador parte de resultados anteriores, planteamientos, proposiciones o respuestas en torno al problema que le ocupa. Para ello debe:

· Planear cuidadosamente una metodología.

· Recoger, registrar y analizar los datos obtenidos.

· De no existir estos instrumento, debe crearlos.

La investigación debe ser objetiva, es decir, elimina en el investigador preferencias y sentimientos personales, y se resiste a buscar únicamente aquellos datos que le confirmen su hipótesis; de ahí que emplea todas las pruebas posibles para el control crítico de los datos recogidos y los procedimientos empleados.

Finalmente, una vez sistematizados los datos son registrados y expresados mediante un informe o documento de investigación, en el cual se indican la metodología utilizada y los procedimientos empleados para llegar a las conclusiones presentadas, las cuales se sustentan por la misma investigación realizada.

En la investigación deben darse una serie de características para que sea en realidad científica:

a) Estar planificada, es decir, tener una previa organización, establecimiento de objetivos ,formas de recolección y elaboración de datos y de realización de informe.

b) Contar con los instrumentos de recolección de datos que respondan a los criterios de validez, confiabilidad y discriminación, como mínimos requisitos para lograr un informe científicamente valido.

c) Ser original ,esto es, apuntar a un conocimiento que no se posee o que este en duda y sea necesario verificar y no a una repetición reorganización de conocimientos que ya posean.

d) Ser objetiva ,vale decir que la investigador debe tratar de eliminar las preferencias personales y los sentimientos que podrían desempeñar o enmascarar el resultado del trabajo de investigación.

e) Disponer de tiempo necesario a los efectos de no apresurar una información que no responda, objetivamente, al análisis de los datos que se dispone.

f) Apuntar a medidas numéricas ,en el informe tratando de transformar los resultados en datos cuantitativos más fácilmente representables y comprensibles y más objetivos en la valoración final.

g) Ofrecer resultados comprobables y verificarles en las mismas circunstancias en las se realizó la investigación.

h) Apuntar a principios generales trascendiendo los grupos o situaciones particulares investigados, para los que se requiere una técnica de muestreo con el necesario rigor científico, tanto en el método de selección como en la cantidad de la muestra, en relación con la población de que se trate.

Tipos

Existen diferentes tipos de investigación, pero éstos difícilmente se presentan puros; generalmente se combinan entre sí y obedecen sistemáticamente a la aplicación de la investigación. Tradicionalmente se presentan tres tipos de investigación.

• Histórica: Describe lo que era.

• Descriptiva: Interpreta lo que es.

• Experimental: Describe lo que será.

Histórica: trata de la experiencia pasada; se aplica no sólo a la historia sino también a las ciencias de la naturaleza, al derecho, la medicina o a cualquier otra disciplina científica.

En la actualidad, la investigación histórica se presenta como una búsqueda crítica de la verdad que sustenta los acontecimientos de pasado.

La tarea del investigador en este tipo de investigación tiene las siguientes etapas:

1. Formas y Tipos de Investigación

2. Enunciación del Problema

3. Recolección de información

4. Crítica de Datos y Fuentes

5. Formulación de Hipótesis

6. Interpretación e Informe.

Descriptiva: comprende la descripción, registro, análisis e interpretación de la naturaleza actual, y la composición o procesos de los fenómenos. El enfoque se hace sobre conclusiones dominantes o sobre como una persona, grupo o cosa se conduce o funciona en el presente.

La investigación descriptiva trabaja sobre realidades de hechos, y su característica fundamental es la de presentarnos una interpretación correcta.

La tarea de investigación en este tipo de investigación tiene las siguientes etapas:

1. Descripción del Problema

2. Definición y Formulación de la Hipótesis

3. Supuestos en que se basa la Hipótesis

4. Marco Teórico

5. Selección de Técnicas de Recolección de Datos

6. Categorías de Datos, a fin de facilitar relaciones

7. Verificación de validez del instrumento

8. Descripción, Análisis e Interpretación de Datos.

Experimental: se presenta mediante la manipulación de una variable experimental no comprobada, en condiciones rigurosamente controladas, con el fin de describir de que modo o por qué causa se produce una situación o acontecimiento particular.

El experimento es una situación provocada por el investigador para introducir determinadas variables de estudio manipulada por él, para controlar el aumento o disminución de esas variables y su efecto en las conductas observadas.

La tarea del investigador, el investigador maneja de manera deliberada la variable experimental y luego observa lo que ocurre en condiciones controladas.

La tarea del investigador en este tipo de investigación presenta las siguientes etapas:

1. Presencia de un Problema para el cual sea realizado una revisión bibliográfica

2. Identificación y Definición del Problema

3. Definición de Hipótesis y variables. Y la operacionalización de las mismas

4. Diseño del plan experimental

5. Prueba de confiabilidad de datos

6. Realización de experimento

7. Tratamiento de datos. Aquí, en este punto, hay que tener en cuenta que una cosa es el dato bruto, otro el dato procesado y otro el dato que hay que dar como definitivo.

Existen muy diversos tratados sobre las tipologías de la investigación. Las controversias para aceptar las diferentes tipologías sugieren situaciones confusas en estilos, formas, enfoques y modalidades. En rigor, y desde un punto de vista semántico, los tipos son sistemas definidos para obtener el conocimiento.

Según la fuente de información:

• • Investigación documental.

  • Investigación de campo.

Según la extensión del estudio:

• • Investigación censal.

  • Investigación de caso.

    • • Encuesta.

Según las variables:

• • Experimental.

  • Casi experimental.

  • Simple y compleja.

Según el nivel de medición y análisis de la información:

• • Investigación cuantitativa.

  • Investigación cualitativa.

  • Investigación cuali-cuantitativa.

  • Investigación descriptiva.

  • Investigación explicativa.

  • Investigación inferencial.

  • Investigación predictiva.

Según las técnicas de obtención de datos:

• • Investigación de alta y baja estructuración.

  • Investigación participante.

  • Investigación participativa.

  • Investigación proyectiva.

  • Investigación de alta o baja interferencia.

Según su ubicación temporal:

• • Investigación histórica.

  • Investigación longitudinal o transversal.

  • Investigación dinámica o estática.

Según el objeto de estudio:

• • Investigación pura.

  • Investigación aplicada.

La investigación es un proceso riguroso, cuidadoso y sistematizado en el que se busca resolver problemas, bien sea de vacío de conocimiento (investigación científica) o de gerencia, pero en ambos casos es organizado y garantiza la producción de conocimiento o de alternativas de solución viables.

Si estamos tratando la investigación científica, es posible desarrollar dos enfoques importantes : el cualitativo y el cuantitativo, en el primero se entiende que la cantidad es parte de la cualidad, además de darse mayor atención a lo profundo de los resultados y no de su generalización; mientras que en el enfoque cuantitativo, lo importante es la generalización o universalización de los resultados de la investigación.

En una investigación no es conveniente hablar, ni de Paradigma Cualitativo, Metodología Cualitativa o Investigación Cualitativa; puesto que lo cualitativo o cuantitativo son enfoques de la investigación científica, y ambos pueden ser usados en una misma investigación, interaccionando sus metodologías.

Cualitativa - Cuantitativa

La investigación cualitativa es un tipo de investigación que ofrece técnicas especializadas para obtener respuestas a fondo acerca de lo que las personas piensan y sienten.

La investigación cualitativa evita la cuantificación.

Los investigadores cualitativos hacen registros narrativos de los fenómenos que son estudiados mediante técnicas como la observación participante y las entrevistas no estructuradas.

La Investigación cualitativa trata de identificar la naturaleza profunda de las realidades, su sistema de relaciones, su estructura dinámica.

Las investigaciones cualitativas de mayor uso son:

• • La investigación participativa.

  • La investigación – acción.

  • La investigación etnográfica.

La Investigación cuantitativa trata de determinar la fuerza de asociación o correlación entre variables, la generalización y objetivación de los resultados a través de una muestra para hacer inferencia a una población de la cual procede toda la muestra.

En la Investigación cuantitativa se recogen datos cuantitativos sobre variables.

La investigación cuantitativa, tiene como sus mayores exponentes:

• • La investigación descriptiva,

  • La investigación analítica,

  • La investigación experimental

La diferencia fundamental entre ambas metodologías es que la cuantitativa estudia la asociación o relación entre variables cuantificables, y los métodos son la fenomenología y la comprensión, y la cualitativa lo hace en contextos estructurales y situacionales y los métodos son el positivismo lógico basado en la medición controlada.

Diferencias entre investigación cualitativa y cuantitativa.

Cook T.D & Retechardt, Ch., (2004). Métodos Cuantitativos y Cualitativos

La técnica es indispensable en el proceso de la investigación científica, ya que integra la estructura por medio de la cual se organiza la investigación, La técnica pretende los siguientes objetivos:

• • Ordenar las etapas de la investigación.

  • Aportar instrumentos para manejar la información.

  • Llevar un control de los datos.

  • Orientar la obtención de conocimientos.

En cuanto a las técnicas de investigación, se estudiarán dos formas generales: técnica documental y técnica de campo.

La técnica documental permite la recopilación de información para enunciar las teorías que sustentan el estudio de los fenómenos y procesos. Incluye el uso de instrumentos definidos según la fuente documental a que hacen referencia.

La técnica de campo permite la observación en contacto directo con el objeto de estudio, y el acopio de testimonios que permitan confrontar la teoría con la práctica en la búsqueda de la verdad objetiva.

Técnica documental

El objetivo de la investigación documental es elaborar un marco teórico conceptual para formar un cuerpo de ideas sobre el objeto de estudio.

Con el propósito de elegir los instrumentos para la recopilación de información es conveniente referirse a las fuentes de información. (monografías, revistas, diarios, tesis, investigaciónes, etc).

Técnica de campo

El instrumento de observación se diseña según el objeto de estudio.

Observación

Los objetivos de la Observación son:

• • Explorar. Precisar aspectos previos a la observación estructurada y sistemática.

  • Reunir información para interpretar hallazgos.

  • Describir hechos.

Requisitos al observar

• • Delimitar los objetivos de la observación.

  • Especificar el procedimiento o instrumentos de observación.

  • Comprobación continua.

Métodos de recolección de datos

• • Encuestas: La información se recoge por muestras, por lo que no se aplica a la población total.

  • Censos: La información se recoge en forma general a toda la población.

  • Registros: La información es continua. Se recoge a medida que se va produciendo.

Técnicas de recolección

• • Entrevistas.

  • Aplicación de cuestionarios.

  • Observación.

Encuesta / Entrevista. La encuesta es una pesquisa o averiguación en la que se emplean cuestionarios para conocer la opinión pública. Consiste en el acopio de testimonios orales y escritos de personas vivas. En la investigación de campo, para la recopilación de información pueden utilizarse las entrevistas, los cuestionarios y el muestreo, entre otros. La entrevista es una de las técnicas más usuales en ciencias sociales. Puede definirse como la relación que se establece entre el investigador y los sujetos de estudio. Puede ser individual o grupal, libre o dirigida.

• • Objetivos de la entrevista:

    • 1. Obtener información sobre el objeto de estudio.

      2. Describir con objetividad situaciones o fenómenos.

      3. Interpretar hallazgos.

      4. Plantear soluciones.

  • Pasos de la entrevista. Son: planeación, ejecución, control y cierre.

  • Planeación de la entrevista

• • • Elaborar la guía.

    • Definir de manera clara los propósitos de la misma.

    • Determinar los recursos humanos, tiempo y presupuesto necesarios.

    • Planear las citas con los entrevistados, mostrando respeto por el tiempo del mismo.

    • Ejecución de la entrevista

    • Propiciar durante ésta un ambiente positivo.

    • Presentarse y explicar los propósitos de la misma.

    • Mostrar interés y saber escuchar.

    • Actuar con naturalidad.

    • No mostrar prisa.

    • Hacer las preguntas sin una respuesta implícita.

    • Emplear un tono de voz modulado.

    • Ser franco.

    • No extraer información del entrevistado sin su voluntad.

    • No apabullar con preguntas.

    • Evitar aparecer autocrático.

    • Permitirle salidas airosas.

• • Control de la entrevista

• • • Verificar si todas las preguntas han tenido respuesta.

    • Detectar contradicciones.

    • Detectar mentiras, dándole a conocer lo que se conoce del hecho.

    • Evitar desviaciones del tema y oportunidades para distraer la atención.

• • Cierre de la entrevista

• • • Concluirla antes que el entrevistado se canse.

    • Despedirse, dejando el camino abierto por si es necesario volver.

    • Si se requiere de una entrevista larga, programarla en sesiones.

Cuestionarlo. Es un instrumento para recolección de información, que es llenado por el encuestado.

Objetivos

• • Uniformar la observación.

  • Fijar la atención en los aspectos esenciales del objeto de estudio.

  • Aislar problemas y precisar los datos requeridos.

Pasos para el diseño de formularios

• • Delimitar objetivos.

  • Operativizar variables.

  • Determinar la unidad de observación.

  • Elección del método de aplicación.

  • Adiestrar al personal recolector.

  • Prueba del cuestionario.

  • Diseño propiamente dicho.

Tipos de cuestionarios

• • Por cuadros, con datos objetivos.

  • De opinión.

  • De organización y funcionamiento.

Se llama preguntas cerradas a las que sólo permiten una opción para contestar, y abiertas a las que dejan plena libertad para responder.