Nostradamus research and community since 1996 - Quatrain 10:72 in Nostradamus’ Prophecies: A Critical Examination

Quatrain 10:72 in Nostradamus’ Prophecies: A Critical Examination

June 23, 2006
January 24, 2025 (Revised Edition 1)
January 24, 2025 (Revised Edition 2)
July 20, 2025 (Revised Edition 3)
July 22, 2025 (Revised Edition 3.1)

Hayato Takubo

Abstract:

Among the quatrains in The Prophecies by Michel de Nostredame (1503–1566), Quatrain 10:72—beginning with the date “In the year 1999 and seven months”—is the most frequently cited and popularly interpreted as a prophecy of global catastrophe. While it attracted tremendous public attention in Japan during the so-called “end-of-the-world boom” around 1999, academic research on the quatrain has remained fragmentary. Previous studies, such as those by Pierre Brind’Amour and Isamu Takata, have laid important foundations but lack a comprehensive structural and philological critique.

This paper reexamines Quatrain 10:72 through three analytical dimensions:
(1) a historical survey of interpretations,
(2) lexical and orthographic reconsideration of the original text, and
(3) analysis of internal structural contradictions and the possibility of textual recomposition.

Through these investigations, the study reveals a deep conflict between two distinct conceptions of time embedded in the quatrain. Lines 1 and 3 reflect a linear apocalyptic temporality rooted in Christian millenarianism, while lines 2 and 4 adhere to a cyclical astrological worldview. This temporal incongruity suggests that the quatrain may be a composite, possibly resulting from posthumous editorial intervention. In particular, the explicit date "1999" and the verb resusciter ("to resurrect")—strongly resonant with Christian eschatological motifs—appear inconsistent with Nostradamus’s original symbolic system.

The study further explores the hypothesis that the original version of the quatrain may have contained the year “1702,” a date Nostradamus himself highlighted in his Epistle to Henry II as a time of historical renewal. This points to a potential falsification of the original manuscript, likely committed between the prophet’s death in 1566 and the publication of the 1568 edition by the printer Benoist Rigaud, possibly involving Rigaud himself or one of the testamentary executors. Ultimately, the quatrain serves not only as a prophetic text but also as a fissure in the symbolic and temporal coherence of The Prophecies, marking a historical rupture in their editorial transmission.

§1. Interpretation History of Quatrain 10:72 in The Prophecies
§2. Metrical Analysis of Quatrain 10:72
§3. On the Vocabulary of the Verse
§4. Interpretation of Quatrain 10:72
§5. From Ruin to Reordering — Quatrain 10:72 and the Shift in Apocalyptic Conception of Time

Report: re_L0002, June 23, 2006 – July 20, 2025 ｜Full Text Access End :2025/09/06

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Compiled and Published by: Hayato Takubo (Nostradamus Research Lab / OFFICE SURPLACE)

Publication Dates: Jun 23, 2006 / July 20, 2025（Ver. 03）

Format: PDF (sequential updates) / Non-commercial open access (CC BY-NC-SA 4.0)

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