ATENEA O MINERVA

Atenea tiene su origen en una divinidad protectora del hogar, y por ello adquiere como atributos la serpiente, símbolo de la tierra en la que se asienta la casa, los ojos glaucos o de lechuza, para vigilar la casa, y el olivo, pues cuida de que no falte aceite en la despensa Cuando llegaron los indoeuropeos, se la incluye en el Olimpo como hija directa de Zeus, aunque no de Hera. De protectora del hogar, se convierte en protectora de la ciudad, por lo que se representará armada. Pero no le agrada la batalla, como les agrada a Ares y Eris, sino más bien el arreglo de las disputas por medios pacíficos. Prefiere usar la táctica y la estrategia, mas que la fuerza bruta. Es por ello la diosa de la sabiduría. También protege a los héroes guerreros, y es, también, patrona de los artesanos pues inventó la flauta, la trompeta, la olla de barro, el arado, el rastrillo, el yugo para bueyes, la brida de caballo, el carro y el barco. Fue la primera en enseñar la ciencia de los números y todas las artes femeninas, como la de la cocina, el tejido y el hilado. Otra de sus características es su virginidad, por lo que nunca aparece junto a una pareja.

Se la representa como una mujer joven, con casco, égida (la piel de la cabra Amaltea, bordeada de serpientes, que le regaló Zeus tras su nacimiento) , escudo, en el que aparece la cabeza de Gorgona, que Perseo le entregó , y lanza. Lleva un peplo hasta los pies, y puede llevar un búho, el animal con el que se identifica, o una Niké, ya ella busca la paz. También puede aparecer la serpiente junto a ella.

Los episodios más representados a lo largo de la Historia, son:

El nacimiento de Atenea: tras la violación de la Titánide Metis, por Zeus, ésta quedó encinta. Un oráculo de la Madre Tierra declaró entonces que daría a luz a una niña y que, si Metis volvía a concebir, pariría un varón que estaba destinado a destronar a Zeus, como Zeus había destronado a Crono y Crono había destronado a Urano. En consecuencia, habiendo instado a Metis con palabras melosas, a que se acostara sobre un lecho, Zeus abrió de pronto la boca y se la tragó; éste fue el fin de Metis, aunque él pretendía luego que ella le aconsejaba desde dentro de su vientre. Cuando transcurrió el tiempo debido Zeus sintió un furioso dolor de cabeza al dirigirse a las orillas del lago Tritón, hasta el extremo de que parecía que le iba a estallar el cráneo, y lanzaba tales gritos de ira que todo el firmamento resonaba con su eco. Corrió a su encuentro Hermes, quien inmediatamente adivinó la causa del. Malestar de Zeus. Convenció a Hefesto, o, según dicen algunos, a Prometeo, para que tomase su cuña y su martinete y abriese una brecha en el cráneo de Zeus; de ella salió Atenea, plenamente armada y dando un potente grito.

En diversos episodios que discurren en el Olimpo Atenea aparece junto a los demás dioses: en el concilio de los dioses, las bodas de Tetis y Peleo o la apoteosis de Heracles, y en algunos episodios de la Gigantomaquia, tiene gran protagonismo.

No muy tratada, pero muy conocido, es el episodio del enfrentamiento con Poseidón por el control del Ática: Los dioses decidieron que sería aquel que otorgara a la ciudad el regalo más útil. Poseidón regaló un manantial de agua salada, que brotó al lanzar su tridente, y Atenea el olivo, por lo cual el honor fue conferida a la diosa.

El nacimiento de Erictonio es otro episodio mitólogico en el que Atenea tiene protagonismo: durante la guerra de Troya, como no quería pedir a Zeus que le prestase sus armas porque éste se había declarado neutral, Atenea pidió a Hefesto que le hiciese un equipo especial para ella. Hefesto no quiso que le pagara y dijo tímidamente que haría el trabajo por amor; cuando Atenea entró en la fragua para ver cómo el dios golpeaba el metal candente, Hefesto de pronto se dio media vuelta y trató de violarla. Hefesto había sido engañado por Poseidón, diciendo que la diosa deseaba que le hiciese el amor violentamente. Al apartarse Atenea precipitadamente, Hefesto eyaculó contra su muslo. Ella se limpió el semen con un puñado de lana, que luego arrojó al suelo en las cercanías de Atenas, y fertilizando accidentalmente a la Madre Tierra que estaba allí de visita. Asqueada ante la idea de dar a luz un hijo que Hefesto había tratado de engendrar con Atenea, la Madre Tierra declaró que no aceptaría responsabilidad alguna de su crianza. Atenea se hizo cargo de la criatura tan pronto como nació, le llamó Erictonio y lo ocultó en un cesto sagrado que entregó a Agaluro, la hija mayor del rey ateniense Cécrope, con la orden de guardarlo cuidadosamente.

En el Juicio de París, la diosa aparece representada junto a Hera y a Afrodita, y frente a Paris y Hermes. Es un episodio muy representado a lo largo de toda la Historia, aunque con diferentes connotaciones.

El enfrentamiento con Aracne: Aracne era una doncella lidia de gran reputación como tejedora y bordadora, por lo que desafió a la diosa en este tipo de labores. Atenea se le apareció en forma de anciana para sugerirle más modestia, pero, al ver que no escuchaba sus palabras, aceptó el reto. La diosa representó entonces, en un maravilloso bordado, a los doce dioses del Olimpo en toda su majestad y, como advertencia, añadió en las esquinas episodios de mortales que fueron castigados por desafiar a los dioses. Aracne, en cambio, representó los vergonzosos amores de los olímpicos, empezando por los de Zeus. Atenea se irritó entonces, hizo jirones la tela de su rival y la golpeó con el huso. Ésta, sintiéndose ultrajada, se ahorcó. Sin embargo, la diosa quiso que permaneciese viva como escarmiento, y la convirtió en araña (Ovidio, Metamorfosis, VI, 1-145).

Por último, Atenea aparece en episodios relacionados con diversos héroes, prestándoles ayuda y protección, como en el caso de Heracles, Perseo, Teseo, Ulises o Jasón.

• En Grecia:

En el siglo VI: la época arcaica

Antes del siglo VI es difícil identificarla, pues carece de atributos específicos. A partir del siglo VI es muy frecuente su representación en los episodios que hemos enumerado anteriormente. Aparece ya con muchos de los atributos que le son propios, con armas, ya aparece con armas, casco con alta cresta, escudo con la imagen de Medusa, con la égida, y a veces con coraza y lanza. Para ver su representación en escenas de la Gigantomaquia, consultar ese capítulo. En ellas vemos a la diosa armada, bien con la égida, o bien con coraza y casco de alta cresta, luchando contra el gigante Encelao.

En estos tres ejemplos vemos ya a la diosa con su característico aspecto de guerrera, junto a otros dioses en el Olimpo

El nacimiento de Atenea es un tema que se representa frecuentemente en la cerámica de la época arcaica. En estas primeras representaciones, Atenea aparece sobre la cabeza de Zeus, de pequeño tamaño, y con una pierna en alto, en actitud de avanzar. Lleva diversas armas, como el escudo, la lanza, el casco de alta cresta, o la coraza. En alguna ocasión lleva ya puesta la égida, y en otros casos una clámide. Suele vestir un chitón

Otro de los episodios que se representan con frecuencia, en los que aparece Atenea, es El Juicio de París. Vemos varios ejemplos en el capítulo dedicado a Hera y a Afrodita.

También encontramos a Atenea en representaciones arcaicas donde colabora con los héroes griegos a llevar a cabo sus hazañas. Heracles, uno de los héroes mas populares en época arcaica, aparece acompañado por Atenea en muchos episodios. En todos ellos la diosa aparece armada:

La presencia de Heracles en el Hades, luchando contra el perro Cerbero, es muy frecuente, y, en muchas ocasiones, aparece Atenea acompañandole. Podemos ver algunos ejemplos a continuación, y otros en el capítulo dedicado a Hades

También encontramos a Atenea en la representación de la batalla de Heracles y Kyknos en la que el Ares intervino en apoyo de su hijo, Cicno (Kyknos), un hombre sanguinario y cruel, que residía en Macedonia. Quería construir un templo a su padre con los huesos de los peregrinos que viajaban a Delfos. Apolo pidió ayuda a Heracles. Kyknos le desafió a un combate singular, sin tener en cuenta las ocasiones en las que Heracles superó a su padre en combate. Cuando Ares se enteró intentó ayudar a su hijo. Sin embargo, Atenea le aconsejó que escuchara a las Parcas, que le dijeron que a Cicno le mataría Heracles. Ares fue de inmediato a ayudar a Cicno y estaba a punto de asestar un golpe al héroe, cuando Atenea apareció y paro el golpe de Ares. Heracles aprovechó la oportunidad para herir a Ares en el muslo, que se retiró al Olimpo, abandonando a su hijo. Heracles mató a Cicno, y el templo de huesos nunca se terminó. (Apolodoro 2.114).

Vemos aquí algunos ejemplos, pero pueden verse más en el capítulo dedicado a Ares.

Otras escenas en las que está presente Atenea con alguno de los héroes griegos, es el momento en que Perseo mata a la Gorgona Medusa.

Muy similares son las ánforas panatenáicas de la segunda mitad del siglo VI., aunque algunas de ellas no son estrictamente trofeos de los juegos en honor a la diosa, sino que son imitaciones de ellos.

Por lo que respecta a la representación escultórica, han llegado algunas figurillas en bronce de la Atenea Promacos, de la época arcaica, del siglo VI, muchas de las cuales se han encontrado en la Acrópolis de Atenas ya que se inspiraban en el frontón del antiguo templo de la Atenea Polias, o en las ánforas panatenáicas.

En el siglo V: la época clásica

Las representaciones que Fidias hace de la diosa para la Acrópolis, van a tener una enorme influencia en las representaciones posteriores: La Atenea Pártenos, la Atenea Lemnia y la Atenea Promacos en escultura exenta, y los temas de los frontones, el nacimiento de Atenea, y la disputa con Poseidón por el patronzgo de Atenas.

Atenea Parthenos. Hecha de marfil y oro, y de unos 12 metros de alto, se situaba dentro del templo de la diosa. Esta aparecía de pie, con un casco decorado con una esfinge y unos grifos. Sobre el quitón llevaba la égida decorada con la cabeza de Medusa. En una mano sostenía una Niké alada, y en la otra una lanza. A sus pies el escudo con la representación de la lucha contra las amazonas. Junto al escudo había una serpiente, posiblemente Eriktonio. Aunque no se ha conservado el original, existen varias copias de diferentes épocas, y reproducciones en monedas. Se fecha en el 438 a.C.

En la cerámica, los temas representados son los mismos. La Gigantomaquía, en la que vemos a Atenea luchando con Encelao, sigue representándose. También las escenas en las que aparece Atenea protegiendo a Heracles, o los del nacimiento de la propia diosa. Sin embargo, poco a poco, va perdiendo su carácter guerrero, se representa sin armas, y con una victoria alada en la mano, como la diosa que ha traído la victoria y la paz a Atenas tras la guerra con Persia.

Entre estas escenas destacamos la creación de Pandora y el nacimiento de su hijo Erectero o Erictonio. En ambas se relaciona a Hefestos con Atenea y la ciudad de Atenas, como ya ocurría con la escena del nacimiento de Atenea.

Por lo menos 16 jarrones representan el nacimiento de Erichthonios, la mayor parte data de la segunda mitad del siglo quinto. En todas las imágenes se sigue el mismo esquema iconográfico: A la izquierda, Gea emerge de la tierra y entrega a Erictonio a Atenea. Se pueden agregar otras figuras, como Hefaistos, su padre, o el rey ateniense Kekrops, representado a menudo con el cuerpo de una serpiente para subrayar su naturaleza bestial. En otras ocasiones Zeus sustituye a Hefaistos