ARES O MARTE

Ares se considera el dios olímpico de la guerra, aunque es más bien la personificación de la fuerza bruta y la violencia, así como del tumulto, confusión y horrores de las batallas, en contraposición a Atenea, que representa la meditación y sabiduría en los asuntos de la guerra y protege a los hombres y sus habitaciones de sus estragos.

Se lo representa como hijo de Zeus y Hera. Su lugar de nacimiento y hogar estaba entre los bárbaros y belicosos tracios, donde mantenía sus relaciones con Afrodita. Fue Apolo el que sorprendió a ambos en el lecho y se lo contó a Hefestos, que ideó una trampa para atrapar a los amantes y mostrarlos ante el resto de los dioses (este episodio se ha desarrollado en el apartado dedicado a Hefestos).

Los griegos siempre desconfiaron de Ares, quizá porque a veces ayudaba a una parte y a veces a la otra, según le dictaban sus inclinaciones. Su mano destructiva se veía incluso tras los estragos de plagas y epidemias. Este carácter salvaje y sanguinario de Ares lo hacía ser odiado por otros dioses, incluidos sus propios padres. Aunque importante en la poesía, Ares fue raramente objeto de culto en la antigua Grecia, en comparación con otros dioses, salvo en Esparta, donde era apaciguado la víspera de la batalla, y en el mito fundacional de Tebas, apareciendo en pocos mitos más.

Se le reconoce por su armadura de bronce, con casco crestado, escudo y lanza, y tenía una cuadriga tirada por cuatro caballos o que respiraban fuego. Sus pájaros sagrados eran las lechuzas, los pájaros carpinteros y especialmente los buitres.

A veces va acompañado de sus hijos: Deimo (el temor), Fobo (el miedo) y Eris (la discordia). También eran hijas de Ares las Amazonas, mujeres dedicadas a la caza y la guerra que habitaban los bosques de la Tracia. En otras ocasiones se acompaña de un perro, un buitre o un gallo. Frecuentemente aparece junto a Afrodita, pues ambas figuras se asocian con los impulsos elementales del hombre como son la violencia y el amor, de cuya unión nace Harmonía. También se consideran hijos de ambos Eros y Anteros (el amor consentido).

Algunos de los mitos más famosos que en que participa el dios son:

• • • La batalla de Heracles y Kyknos en la que el Ares intervino en apoyo de su hijo, Cicno (Kyknos), un hombre sanguinario y cruel, que residía en Macedonia. Quería construir un templo a su padre con los huesos de los peregrinos que viajaban a Delfos. Apolo pidió ayuda a Heracles. Kyknos le desafió a un combate singular, sin tener en cuenta las ocasiones en las que Heracles superó a su padre en combate. Cuando Ares se enteró intentó ayudar a su hijo. Sin embargo, Atenea le aconsejó que escuchara a las Parcas, que le dijeron que a Cicno le mataría Heracles. Ares fue de inmediato a ayudar a Cicno y estaba a punto de asestar un golpe al héroe, cuando Atenea apareció y paro el golpe de Ares. Heracles aprovechó la oportunidad para herir a Ares en el muslo, que se retiró al Olimpo, abandonando a su hijo. Heracles mató a Cicno, y el templo de huesos nunca se terminó. (Apolodoro 2.114).

    • Su relación adúltera con Afrodita que se ha tratado en el capitulo dedicado a Hefesto;

    • Cadmo, hijo de Agenor, rey de Tiro, fue informado por el oráculo de Delfos que debía seguir a una vaca hasta que se acostara y fundar allí una ciudad. El lugar era Tebas. Para sacrificar la vaca a Atenea, Cadmo fue a por agua, pero el manantial estaba custodiado por una serpiente, hija de Ares. Cadmo la mato, y le arrancó los dientes, que después de esparcirlos por el suelo, se convirtieron en los primeros habitantes de Tebas.

    • La Gigantomaquia, donde la figura de Ares aparece frecuentemente, y que se puede consultar en ese capítulo

    • El castigo de Ixion por intentar violar a Hera (tratado en el capítulo dedicado a esa diosa).

    • La guerra de Troya, apoyando a los troyanos, en la que fue herido por Diomedes con ayuda de Atenea.

• GRECIA:

En la época arcaica, la mayor parte de las representaciones muestran a Ares en plena batalla, muy frecuentemente contra Heracles, para defender a su hijo Kyknos, pero también en la Gigantomaquia, y más raramente en otras escenas del Olimpo, como las bodas de Tetis y Peleo, donde aparece emparejado con Afrodita. En la escena del nacimiento de Atenea aparece con frecuencia, se puede consultar su figura en el capítulo dedicado a la diosa.

Se representa como un hombre adulto, con barba, completamente armado, con casco de alta cresta que le cubre el rostro. Por su falta de atributos distintivos es difícil de identificar pues puede confundirse con cualquier otro guerrero, salvo que aparezca una inscripción con el nombre.

Vamos a ver en primer lugar algunos ejemplos de la representación de la lucha contra Heracles para defender a Kyknos.

La figura de Ares aparece en otras representaciones, en le Olimpo, junto a los demás dioses. En algunos casos, el tema se trata en el capítulo pertinente, como en el caso de la Gigantomaquia o del Nacimiento de Atenea, aunque mostraremos algunas imágenes en este capítulo dedicado a Ares.

A medida que nos acercamos a la época clásica las escenas en las que aparece Ares son más variadas, y no siempre representan un combate, pues empieza a representar el ideal de belleza masculina, además de ser la personificación de la guerra. Aunque va armado, el casco que lleva no le tapa el rostro, y su figura resulta menos temible.

En estas dos representaciones del Olimpo puede que se muestra a la pareja de Ares y Afrodita como una pareja legítima, de la que nació Armonía, según Hesíodo, en contra de lo que dice Homero, que fue un amor adúltero.

En la escultura clásica Ares, como el resto de los dioses, encarna el ideal de belleza, y por lo tanto sus atributos pasan a segundo plano, para centrase en la representación del cuerpo. Aparece como un hombre joven, fuerte, hermoso, prototipo del ideal masculino, frecuentemente desnudo pero con alguna de las armas que le identifican, con el cabello corto y sin barba. El Ares Ludovisi, copia romana de un original griego del siglo IV, o el Ares Borguese, encarnan a la perfección este ideal. Esta imagen del dios pasará al helenismo y será la imagen que copien los romanos para representar a Marte, la versión romana del dios de la guerra.

• ROMA

Ares es retomado por los romanos como Marte, y va a convertirse en uno de los dioses más venerados, lo que no es sorprendente en un pueblo que exalta las virtudes militares. Se le considera padre de Rómulo y Remo, los fundadores de la ciudad, y pareja legítima de Venus, madre de Eneas y del pueblo romano, representando ambos a los padres y protectores de Roma, de tal forma que el adulterio narrado por Homero pasa a segundo plano.

Se dedicaron a Marte numerosos templos y altares para el sacrificio, como el de Domicio Enobarbo de la imagen inferior . Representa una ceremonia romana, a la izquierda el censo para el reclutamiento de soldados, que se celebraba en Roma cada cinco años, y en el centro y la derecha un sacrificio en honor de Marte: un toro, un carnero y un cerdo son conducidos al altar ("suovétaurile" en latín). Marte, con casco y coraza, preside la procesión de sacerdotes. Es el bajorrelieve más antiguo conocido donde se describe la realidad política y religiosa de Roma con gran detalle, dando inicio a la tradición de relieve histórico.

Relieve de Domicio Enobardo. Siglo II a. C. Louvre.

Uno de los más importantes templos dedicados a Marte estaba en el foro de Roma (Mars Ultor o vengador), erigido por Octavio Augusto en el siglo I, después de derrotar a los asesinos de Julio Cesar en la Batalla de Filipos, en el año 42 a.C. La imagen del dios, como Mars Ultor, es la de un general romano, de más edad, con barba y cabello rizados, casco corintio y aspecto feroz, muy diferente de las representaciones en que aparece como pareja de Venus. Nos han llegado numerosas copias de este modelo iconográfico.

De la época de los Antonios nos han llegado dos representaciones de la pareja de Venus y Marte, con el rostro de los emperadores del momento, identificándose con los dioses progenitores, protectores de los romanos y sus familias, siguiendo la tradición que hemos visto en las villas romanas pompeyanas: el amor de Venus desarma a Marte, lo que trae la paz y la prosperidad a Roma, y de su unión nace Harmonía.

Estos emperadores fueron los primeros en ser deificados en vida, lo que favoreció su representación con la imagen de los dioses más venerados por los romanos. Mediante la propaganda Imperial se fomentaba la identificación entre el nuevo estado imperial y el culto religioso tradicional. Estas imágenes se situaban en el interior de los templos, pero también decoraban las villas o los espacios públicos.

En muchos frescos de las casas privadas vemos un mismo tema, Marte y Venus, en escenas llenas de intima sensualidad, lo que hace pensar que debía ser un tema frecuente en las villas, tal vez como alegoría del amor de los propietarios de la casa, aunque no puede olvidarse que Venus era la patrona de Pompeya. Los dioses aparecen más o menos vestidos, en un gesto amoroso, con parte de las armas en el suelo, indicando que el dios ha cambiado la guerra por el amor, y Eros y Anteros, sus hijos, cerca, lo que ya ocurría en algunas representaciones griegas. Su aspecto es muy similar al de las esculturas griegas del clasicismo tardío y del Helenismo, joven, bello, con el cabello corto, sin barba, semidesnudo, pero con alguna de sus armas:

En otras villas de Pompeya encontramos frescos de Venus y Marte, tratados como si fueran esculturas, en las que el dios aparece en la misma posición que hemos visto en escultura exenta, heredera de la tradición griega, de pie, desnudo, con capa, lanza, escudo y yelmo.

Por lo que respecta al mosaico, la temática es más variada, representándose algunos mitos en los que el dios participa, tanto de origen griego como romano, pero también aparece en escenas junto a Venus, como pareja benefactora, o bien en representación del martes, entre los días de la semana. En todos los casos la iconografía es muy similar, un hombre joven, semidesnudo, con un yelmo y las armas en la mano, ocasionalmente barbado.

Dos mosaicos que plasman las deidades que rigen los días de la semana: Apolo o el Sol (domingo), Diana o la Luna (lunes), Marte (martes), Mercurio (miércoles), Júpiter (jueves), Venus (viernes), y Saturno (sábado).

• EDAD MEDIA.

Marte, en el calendario, representa el martes en relación con los días de la semana, al mes de marzo en relación con los meses, a la poda de las cepas como actividad agrícola, y al signo piscis en astrología, así como al planeta Marte, que se relaciona con el planeta Venus.

El Marte medieval sigue siendo un símbolo de la guerra, y aparece en tal caso como un guerrero de la época, con armadura, con las armas en la mano. Vemos dos imágenes que muestran la Influencia de Ares sobre los hombres, en la guerra: Marte sentado en un arco iris, con la espada y el cetro en la mano, y corona, incita a los hombres a la guerra. Christine de Pisan, L'Epistre d'Othea.

Por ultimo puede aparecer como uno de los antiguos dioses paganos, en cuyo caso también se representa como un guerrero de la época, con armadura, y con corona o cetro, como un rey.

• RENACIMIENTO:

Para las representaciones donde aparece Hefestos junto a Venus y Marte, remito a la parte del Renacimiento, del capitulo precedente dedicado a Hefestos, pero también encontramos representaciones donde aparecen Marte y Venus, solos o con algún otro personaje, como Eros, alegoría de la victoria del amor sobre la guerra. Son las representaciones más tempranas del dios, ya en el siglo XV, aunque se mantienen en el XVI y más adelante, en el Barroco. Marte, en su papel de amante, aparece semidesnudo y con las armas en el suelo, si es después del encuentro amoroso, o con la armadura si es antes, y se representa como un joven apuesto.

• BARROCO Y NEOCLASICISMO.

En muchos sentidos el Barroco es una continuación del Renacimiento, y la mayor parte de las representaciones de Marte no hacen sino continuar las que aparecen en el en el siglo XV, es decir, aquellas en las que aparece como amante de Venus, o de otro personaje femenino, con un contenido más o menos erótico. En estos casos su iconografía se mantiene, vestido con su coraza o semidesnudo, con sus armas en la mano o en el suelo, a la moda de la época o a la moda antigua, es un joven fuerte y apuesto (para las representaciones donde aparece Hefestos junto a Venus y Marte, remito al capitulo precedente dedicado a Hefestos).

Pero ahora son muy frecuentes las representaciones de Marte como encarnación de la guerra, bien en un sentido positivo, aludiendo a las virtudes guerreras de algún alto personaje o un estado, o, más frecuentemente, encarnando la destrucción que trae la guerra frente a la cual otro personaje encarna el papel de pacificador. En estos casos Marte aparece como un fiero guerrero de aspecto brutal y gesto colérico.

Vamos a ver en primer lugar aquellas en las que Marte hace el papel de amante, y que, iconográficamente aportan pocas novedades: En el caso de Marte con Rea Silvia, aparece en unos casos lanzándose hacia la mujer, despierta,y en otros, sorprendiéndola mientras duerme, para violarla, como vimos en la tradición romana. Vemos ambos ejemplos:

En algún caso la figura de Marte sirve para la ironía. Vemos estas tres obras, en las que, partiendo del Ares Ludovisi se va adoptando un tono progresivamente más mordaz. En la primera vemos a Enrique IV de Francia como Marte, que pone de relieve las virtudes militares del monarca. En la segunda Velázquez nos muestra un Marte burlado por Hefesto, con un aspecto que ya no tiene nada de heroico. La tercera obra es una nueva versión del retrato de Enrique IV, hecho en el siglo XVIII, en la que el rey ha perdido toda su apostura y muestra un aire burlón.

A finales del siglo XVIII, el Neoclasicismo mantienen el interés por los temas de la antigüedad clásica. Aunque el tono licencioso va desapareciendo, sustituido por otro más moralizante, todavía podemos encontrar ejemplos de los mismos temas que hemos visto hasta ahora en época moderna: Venus y Marte como amantes o Marte como encarnación de la guerra. Más excepcional es la representación de otros episodios de la vida de Marte, como los que vemos abajo:

• ÉPOCA CONTEMPORÁNEA

En el arte contemporáneo es muy excepcional la aparición de la figura de Marte, pero sus dos facetas, de amante y de guerrero, se conservan (las obras donde aparece Hefestos se han tratado en el capítulo anterior, pero la guerra, el dolor y la destrucción que conllevan, un tema muy frecuente en el arte del siglo XX, ya no aparece encarnada en la figura del dios griego, sino en imágenes de contenido más dramático, sin ninguna de las connotaciones de belleza o erotismo de la imagen clásica: