Sebastián Melón y Codes
Sebastián Canuto Melón y Codes nació en Lumbreras el 17 de Enero de 1763. Era hijo de José Matías Melón de Codes y Teresa Cruz de Codes-Rubio. Nieto, por parte de las abuelas, de las familias Martínez de Tejada y García Olalla. Por diferentes datos sabemos que se dedicó al comercio con América.
Como curioso vamos a ver los los datos que nos ofrece "el portal Pares" en el Archivo General de Indias, en la Casa de la Contratación sobre su embarque hacia Veracruz (ver Anexo al final):
Los datos que conocemos se deben a si inscripción como Caballero Divisero de la Casa Solar Infantona de Tejada, en 1797. Figuraba como “Director por los Cinco Gremios Mayores de Madrid, (ver enlace Torre) en el Reino de Guatemala de Indias, en la Nueva Guatemala (América)”. (Archivo Casa Solar de Tejada, Libro X de Asientos de Caballeros. Folio 124).
Los Cinco Gremios Mayores, eran los que contribuían de forma más relevante para la Real Hacienda y eran los joyeros, merceros, sederos, pañeros y lenceros de la Villa y Corte de Madrid, en una corporación fundada en 1667. La Corona favoreció apoyando la fundación y la creación de esta poderosa Compañía General de Comercio para que se extendiera por todo el mundo.
En 1789 empezó a construir el edificio José de la Ballina, para albergar la casa de la compañía, Casa de los Cinco Gremios Mayores de Madrid, y la realizó en estilo neoclásico.
Edificio de los Cinco Gremios Mayores en Madrid (Fot. Una Ventana desde Madrid)
Después se ha utilizado para otras actividades, incluso fue sede del Banco Español de San Fernando (Banco de Isabel II), precedente del Banco de España, hasta 1891, que pasó a Cibeles. En 1948 se sustituyó la buhardilla por una planta y ahora está las oficinas de la Dirección General de la Deuda Pública. Está en la Plaza de Jacinto Benavente.
Además en Guatemala, como podemos ver, Sebastián Melón y Codes tenía un cargo importante, dentro de los secretarios de la corporación (Primer Cónsul) en esta Escuela de Dibujo, que era parte fundamental de una corporación económica del país.
En estos dos lugares aparece su nombre con los más importantes de la R. Sociedad Económica de Guatemala.
Leyendo en la Historia de la imprenta en Guatemala podemos informarnos que Pedro Garci-Aguirre fue un maestro grabador que se hizo cargo de la Escuela de Dibujo de la Real Sociedad Económica de Guatemala, siendo todavía el grabador principal de la Casa de la Moneda en Guatemala, en 1797, que después de México era la más importante de toda América.
Moneda que se acuñó cuando era él Secretario de la Escuela de Dibujo, donde se preparaban los grabadores.
Moneda acuñada cuando pertenecía nuestro paisano a esta Sociedad.
ANEXO
El pasajero Sebastián Melón de Codes (en uno de sus viajes)
Traducción
A D. Sebastián Melón de Codes destinado en el Comercio que la casa de los cinco Gremios mayores de esta Corte tienen en esa ciudad ha concedido el Consejo licencia para que pueda pasar a la Nueva España a continuarle embarcándose en el Buque que los referidos Gremios tienen dispuestos para aquellos Mares, lo que participo a Uds. a fin de que no se le ponga embarazo en su embarque con tal de que antes de ejecutarlo presente ante ustedes la competente información de su libertad, naturaleza y calidad y haga el juramento acostumbrado de que no intervendrá, consentirá ni disimulará cosa alguna en cuanto al pasaje a los Reinos de Indias, a las personas llamadas polizones o llovidos, que son los que van sin licencia, ni oficio, sino que lo participará al comandante o Jefe del mencionado Navío para que no se puedan ocultar según lo resuelto sobre este particular. Dios guarde a Ud muchos años.. Madrid 14 de Agosto de 1784.
Antonio..(ilegible)
Sr. Presidente y oidores Acta Audiencia de la Contratación de Cádiz.
(Se han corregido faltas, pero se han respetado las mayúsculas)
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