Britomartis

Britomartis (en griego, Βριτομαρτις, doncella dulce) es la diosa virgen de la caza y de las redes usadas en la pesca, en la caza de aves y en la caza de animales pequeños. Estos alimentos servían de condimento a la comida básica de pan.

Su nombre quiere decir "doncella dulce".

Su padre es Zeus. Su madre es Carme o a veces Leto (por su identificación con Artemisa).

Britomartis es una ninfa cazadora virgen que huyó de la persecución lasciva del rey Minos de Creta. Recorrió toda la isla durante nueve meses de persecución hasta que finalmente se tiró al mar para escapar de su perseguidor. Allí cayó sobre las redes de un pescador que le trasportó a la seguridad de la isla de Egina. Artemisa la recompensó convirtiéndola en diosa.

Britomartis es en realidad una diosa de la mitología minoica de los cazadores y pescadores anterior a los griegos. Puede que tuviera también una relación con la Luna. Era una diosa aterradora que lleva hachas dobles minoicas y tiene los rasgos de las gorgonas. Su nombre era un eufemismo para calmar su aspecto más peligroso. Puede que fuera un aspecto de la diosa minoica Potnia. Con la llegada de los griegos fue asimilada a Artemisa.

Sus templos principales estaban en Cidonia (región de la isla de Creta), Lictos (una ciudad de Creta), la isla de Egina, Esparta, Hipsos (una ciudad de Lacedemonia) y la isla de Cefalonia.

Sus eítetos son: Dictina (Δικτυννα, que significa "de las redes"), Afaia (Αφαια, "desaparecer", relacionado con la diosa de la isla de Egina, Afaia) y Lafria (Λαφρια "de los trofeos").

Fuentes:

Britomartis arrojándose al mar huyendo de Minos en un esmalte de Limoges (c. 1600).