Analisi storica
di Paolo Riganti
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Il livello del lago venne innalzato artificialmente nel 1898 con una diga che raccoglieva le acque e le inviava a una centrale idroelettrica che sfruttando un salto di 107 m produceva energia elettrica per la ferrovia della Valganna. Questa ferrovia era una linea ferroviaria che collegava Varese a Luino che è rimasta in funzione dal 1903 al 1955. Ghirla è una frazione del comune di Ganna.
Lungo la strada che costeggia il lago, troviamo la Cappella e la Badia di San Gemolo due edifici legati alla Storia del santo che raccoglie molte leggende attorno alla sua figura. Secondo la tradizione il giovane diacono verso l’inizio del xi secolo, fu decapitato da alcuni briganti nel tentativo di difendere il proprio zio Vescovo, nei pressi di una sorgente. La sorgente, chiamata oggi la Fonte di San Gemolo, è raggiungibile con una breve passeggiata.
Come dice la leggenda, Gemolo dopo essere stato ucciso raccolse la sua testa e cavalcò fino al luogo dove oggi c'è la abazia Benedettina. Le spoglie del santo oggi sono conservate e visibili sotto l'altare maggiore della Badia.
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