Nell'hockey su prato gli 11 giocatori possono essere sostituiti con panchina di 5 elementi, le sostituzioni sono continue e senza limitazioni.

La partita, diretta da due arbitri, è composta da 4 tempi di 15 minuti ciascuno, con intervallo di 2-15 minuti.

Le regole principali prevedono che:

• sia vietato giocare la palla con la parte tonda del bastone,

• giocare la palla verso un avversario in maniera pericolosa (per esempio alzandola - ad eccezione di quando si tira in porta),

• giocare con il bastone sopra l'altezza delle ginocchia, oppure frapporsi volontariamente tra la pallina che si sta giocando e l'avversario in modo da impedirgli di intervenire.

• È però possibile alzare la pallina: o non superando il ginocchio dell'avversario o effettuando dei passaggi scavalcando l'avversario con la pallina (i cross nel calcio) se la distanza tra quest'ultimo ed il tiratore lo consente.

Per effettuare questo tipo di tiro chiamato flick bisogna che tra il tiratore e l'avversario ci siano 5 metri.

Inoltre per poter ricevere questo tipo di tiro bisogna mantenere sempre 5 metri di distanza dall'avversario.

Dalla stagione 2008/2009 si sono inserite due nuove regole:

• le rimesse laterali ed i falli di gioco non prevedono più il passaggio obbligatorio, ma consentono al battitore di iniziare direttamente una nuova azione (self-pass);

• dalla distanza di 22 iarde da fondo campo avversario, non è più possibile eseguire un passaggio direttamente verso l'area.

Inoltre: è vietato toccare la palla con qualsiasi parte del corpo (escluso il portiere all'interno della propria area di tiro.)

Una rete può essere segnata solo se la palla viene giocata da un giocatore all'interno dell'area di tiro.

Interessante notare che nell'hockey su prato non esiste la posizione di fuorigioco, in modo da favorire tattiche improntate alla velocità e ai ribaltamenti continui di fronte d'attacco.

Il buon giocatore deve possedere tre qualità tecnico-tattico-fisiche basilari: destrezza, agilità e capacità di valutazione tattica del gioco.

Ma una caratteristica di questo sport è da ricercare in ambito culturale.

L'hockey è, infatti, uno sport che si considera da veri gentiluomini, dove le doti morali e comportamentali sono messe al primo posto.

Nella seconda parte della stagione 2014/2015 sono subentrate nuove regole che vanno a sostituire alcune regole vecchie tra cui:

• il corner lungo: ora la rimessa si batte sulla linea dei 22 m perpendicolarmente a dove è uscita la palla da fondo campo

• ricevere le palle alte: ora la palla si può ricevere anche se la mazza è sopra le spalle.