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Christmas Pudding

Un dolce che ha come ingredienti principali farina e frutta secca. Si comincia a preparare la domenica prima che inizi l’Avvento, giorno noto come Stir-up Sunday.

Mince pie

Frollini ripieni di marmellata e mandorle con al centro una stella di pasta frolla; viene solitamente consumato nel periodo natalizio ma anche a Capodanno. Di solito si lascia sul bordo del camino perché si dice che sia il dolce preferito di Babbo Natale

Christmas cracker

Caramelle di carta che vengono utilizzate sia come segnaposto nelle tavole natalizie, sia come addobbi per l’albero di Natale.

Il tè di Natale

In Inghilterra, come ogni giorno, non può mancare l’ora del tè. Verso le sei di pomeriggio la famiglia si riunisce a tavola, dove viene servita una tazza di tè accompagnata da alcuni dolci come i mince pie.

Addobbi e decorazioni londinesi

La città di Londra viene decorata a partire dai primi di novembre per poi essere quasi totalmente addobbata verso metà novembre. Nonostante ciò, le decorazioni per le vie non sono messe a caso, ma ogni via tratta un preciso argomento, ad esempio Carnaby Street, un anno è stata decorata con tematiche legate alla salvaguardia degli oceani.

L’albero di Natale nasce in Inghilterra nella seconda metà dell’800: l’usanza originaria era sassone, introdotta nel Regno dal Principe Alberto di Sassonia. Uno degli alberi di Natale più famosi di Londra è quello di Covent Garden, che proviene dalla stessa fattoria da cui la famiglia reale ottiene i suoi alberi e, per rendere il processo il più sostenibile possibile, vengono piantati tre alberi per ogni albero abbattuto. Alla fine delle festività natalizie, l’albero di Covent Garden verrà riciclato per produrre cippato.

Shopping natalizio a Londra

Uno dei migliori centri commerciali di Londra è sicuramente Westfield. Qui, oltre a trovare moltissimi famosi negozi per lo shopping, è possibile fare una pausa in numerosi bar e ristoranti. Ideale per lo shopping natalizio è Harrods; questo centro commerciale vende vestiti, accessori, borse, inoltre vende tè, cioccolate calde e i famosissimi jelly beans (piccole caramelle colorate a forma di fagiolo). Fortnum and Mason propone molte idee per i regali di Natale.

Il giorno di Santo Stefano

Nel Regno Unito il 26 dicembre viene riconosciuto con il nome di “Boxing Day”. Tradizionalmente i padroni o i datori di lavoro concedevano un regalo ai lavoratori o ai servi. Questa tradizione è ormai abbandonata. Al giorno d’oggi questa giornata viene usata per lo shopping natalizio.

La Dinde ( il tacchino)

Il piatto francese più tipico è il tacchino o il cappone, accompagnati da castagne, fagiolini e les pommes dauphines ( bignè di patate). Anche le ostriche e il fois-gras fanno parte del menù di Natale.

La Bûche de Noël (tronchetto di Natale )

A Natale si consuma questo dolce, a forma di tronchetto, spesso ricoperto con una crema al burro (al cioccolato o al caffè, ora viene prodotto anche in altri gusti).

La papillote

Con il suo involucro brillante, la papillote è un piccolo cioccolato, che si trova solo nel periodo natalizio. Aprendolo, si scopre un foglietto, sul quale è scritta una barzelletta o una citazione di una persona famosa…

In Francia, invece, il primo albero di Natale fu addobbato nel 1840 dalla duchessa d’Orleans. I cattolici, infatti, dopo la riforma di Martin Lutero (1483-1546), consideravano un’usanza protestante quella di decorare alberi per celebrare il Natale. Inizialmente c'era un po' di diffidenza...Furono soprattutto i prussiani, i "predecessori" dei tedeschi, a contribuire alla sua diffusione anche all’interno dei Paesi non toccati dalla riforma di Lutero. A Tallinn (Estonia), per esempio, già nel 1441, fu eretto un grande abete nella piazza del municipio, attorno al quale uomini e donne non sposati ballavano alla ricerca di un’anima gemella