Inimese organismis on tuvastatud üle 70 keemilise elemendi ja üle 20 elemendi vajadus on tõendatud. Mineraalained on luustiku, kehavedeliku ning ensüümide koostises ja osalevad närviimpulsside edastamisel.
Inimesed ja loomad saavad erinevaid mineraalelemente toiduga, veega ja ümbritsevast õhust. Elusorganismid ei saa ise sünteesida mineraalaineid ja organismis puuduvad mineraalainete varud. Seega vajame mineraalaineid igapäevaselt toiduga ja nende elementide piisava koguse tagamiseks on väga oluline toituda mitmekesiselt.
Mineraalained võib liigitada kahte gruppi:
Makroelemendid, mille sisaldus kehas on suurem. Näiteks fosfor (P), kaltsium (Ca), naatrium (Na), kaalium (K), magneesium (Mg), väävel (S), kloor (Cl).
Mikroelemendid, mille sisaldus kehas on väiksem. Näiteks raud (Fe), tsink (Zn), vask (Cu), J (jood), seleen (Se),
Na (naatrium) - keedusoola (NaCl) koostises, valmistoidud, juust, leib, konservid, lihasaadused, oliivid, kartulikrõpsud;
K (kaalium) - taimse päritoluga toidud: kuivatatud puuviljad ja marjad, pähklid, seemned, maapirn, kartul, redis, kapsas, rohelised köögiviljad, kamajahu, peet, banaan, leib, sõstrad, tomat;
Ca (kaltsium) - piim ja piimatooted (eriti juust), pähklid, seemned, kala (luudega), spinat;
Mg (magneesium) - pähklid, seemned, kama, leib, spinat, kaunviljad, tatar, täisteratooted, sea-, veise- ja kanaliha, banaan, brokoli;
P (fosfor) - seemned, pähklid, piimatooted (eriti juust), maks, linnu- ja veiseliha, leib, kala, täisteratooted, kaunviljad;
S (väävel) - toidud, mis sisaldavad aminohappeid metioniini (teraviljatooted, pähklid) ja tsüsteiini (liha, kala, sojaoad, teraviljad) sisaldavaid valke;
Cl (kloor) - keedusool.
Fe (raud) - maks, verivorst, seemned, muna, rosinad, leib, taine veise- ja sealiha, täisteratooted, tatar, maasikad;
Zn (tsink) - maks, liha, kamajahu, seemned, pähklid, juust, leib, kaunviljad, mereannid (krabid, räim), täisteratooted, munad;
Cu (vask) - maks, kakaopulber, liha, kaunviljad, täisteratooted, seemned, pähklid, tatar, leib, lõhe, avokaado, peet, mereannid;
I (jood) - jodeeritud sool, kalad ja teised mereannid, juustud, muna, osad leivad ja jogurtid;
Se (seleen) - parapähkel, maks, kalad ja mereannid, päevalilleseemned, liha.