Population ISSUES

1. 少子化とは出生率が下がり、子どもの数が減少することです。15～49歳までの女性が出産した子どもの数を合計し、それを「合計特殊出生率」と定義しています。そして「合計特殊出生率」が人口を維持するのに必要な水準をある程度の期間下回っている状況を「少子化」と定義しています。（ベネッセ, 日付なし, 少子高齢化が進行している要因｜社会的影響や国の対策もあわせて紹介）

2. 高齢化社会が65歳以上の高齢者の割合が「人口の7％」を超えた社会を指すのに対して、65歳以上の高齢者の割合が「人口の14％」を超えた社会を「高齢社会」と呼びます。14％という数字は、高齢化社会の基準である高齢者割合7％を2倍にしたものです。日本では、1995年の時点に高齢化率14.6％を超え、高齢社会に突入しています。

高齢社会が進行し、65歳以上の高齢者の割合が「人口の21％」を超えた社会を「超高齢社会」と呼びます。人口の21％とは、高齢化社会の基準である高齢者割合7％を3倍にした数字となります。日本では、2010年には高齢化率23％を超え、超高齢社会を迎えました。(HITOWAホールディングス, 日付なし, 高齢化社会・高齢社会・超高齢社会の定義とは？問題点や対策について解説）

3. 「人口格差」は、都市に人口が集中し過密化の問題を引き起こす一方、農山漁村では人口流出による過疎化の問題を引き起こす格差問題であり、「所得格差」は、その地に定住していく上で不可欠な生活の糧ともいえる所得水準の差が地域間で拡大する格差問題である。（三菱UFJリサーチ＆コンサルティング, 2022/10, 人口の地域格差がもたらす生活環境への影響とその対応方策）

1.  The Difference Between Fertility Rates and Birth Rates:

"Though both measures relate to population growth, a country’s birth rate and fertility rate are noticeably different:

• Birth Rate: The total number of births in a year per 1,000 individuals.

• Fertility Rate: The total number of births in a year per 1,000 women of reproductive age in a population.

As such, the fertility rate is a more specific measure…  Not including immigration, a given area needs an overall total fertility rate of 2.1 to keep a stable population." (World Economic Forum, 17 June 2022, What does the global decline of the fertility rate look like?)

2.  Demographic crisis: “Experts point to several factors behind the low birth rate. The country’s high cost of living, limited space and lack of child care support in cities make it difficult to raise children, meaning fewer couples are having kids. Urban couples are also often far from extended family who could help provide support.

       Attitudes toward marriage and starting families have also shifted in recent years, with more couples putting off both during the pandemic.” (CNN, 24 January 2023, It’s ‘now or never’ to reverse Japan’s population crisis, prime minister says)

3. Rural movement initiative: “... only 8% of the country’s population lives in rural areas. Japan also has one of the oldest populations in the world, with almost 30% of its residents aged 65 years or older. And many of the older citizens remain in rural areas, which led the country to establish the Local Revitalization Cooperator (LRC) initiative in an effort to attract younger people to these areas. 

     Known as chiiki okoshi kyouryoukutai, the LRC promises three years of housing and a salary to entice younger people to not only move to the countryside, but also contribute to local revitalization using their specific skills and interests.” (Hiroshima University, 5 June 2024, What lessons can be learned from Japan’s rural movement initiative, 15 years on?