Un adaptador de red cableada, también conocido como NIC (Network Interface Card, por sus siglas en inglés) o tarjeta de red, es un dispositivo de hardware que permite la conexión de un equipo a una red cableada, como una red local (LAN), mediante un cable físico, típicamente Ethernet. Es esencial para que los dispositivos puedan comunicarse entre sí y acceder a recursos compartidos o a Internet en una red cableada.
Conexión Física:
Utiliza un conector RJ45 estándar para cables Ethernet.
Permite una conexión directa al switch, router, hub o punto de red.
Conversión de Señales:
Convierte las señales digitales internas del dispositivo en señales que puedan ser transmitidas por el cable.
Al recibir datos, realiza la conversión inversa para que el dispositivo pueda procesarlos.
Dirección MAC:
Cada adaptador de red tiene una dirección MAC (Media Access Control) única e inalterable que identifica el dispositivo en la red.
Es un identificador físico esencial para el funcionamiento del protocolo Ethernet.
Soporte para Protocolos:
Implementa estándares como Ethernet, Fast Ethernet (100 Mbps), Gigabit Ethernet (1 Gbps) o superiores, dependiendo del modelo.
Puerto RJ45: Conector estándar para cables Ethernet que establece la comunicación física con la red.
Chipset o Controlador: Es el cerebro del adaptador, encargado de gestionar la comunicación entre el equipo y la red.
Bus de Conexión:
PCI/PCIe: Usado en adaptadores internos para conectarse a la placa base del ordenador.
USB: Común en adaptadores externos que permiten conexiones temporales o portátiles.
Indicadores LED:
Luz de actividad: Indica si hay transmisión o recepción de datos.
Luz de enlace: Indica que la conexión está activa.
A veces incluye indicadores de velocidad (10/100/1000 Mbps).
La mayoría de los ordenadores modernos incluyen un adaptador de red integrado en la placa base.
Soportan velocidades típicas de hasta 1 Gbps y, en algunos casos, hasta 10 Gbps.
Conexión mediante USB para añadir funcionalidad a dispositivos que no tienen un puerto Ethernet, como algunos portátiles ultraligeros.
Generalmente soportan velocidades de hasta 10 Gbps.
Tarjetas de red PCI
Conexción mediante bus PCI para añadir funcionalidad a la placa base.
Generalmente soportan velocidades de hasta 10 Gbps.
Compatible con tecnologías como:
Wake-on-LAN (WOL): Permite encender el ordenador remotamente a través de la red.
VLAN (Virtual LAN): Soporta configuraciones de red avanzadas para segmentación de tráfico.
QoS (Quality of Service): Priorización del tráfico de red para aplicaciones críticas.