• Cat 3: Frecuencia máxima de 16 MHz, velocidad de hasta 10 Mbps. Utilizado principalmente en sistemas de telefonía.

• Cat 5: Frecuencia máxima de 100 MHz, velocidad de hasta 100 Mbps. Aún se usa en redes básicas.

• Cat 5e (Enhanced): Mejorado para reducir la diafonía. Frecuencia de 100 MHz, soporta hasta 1 Gbps.

• Cat 6: Frecuencia de 250 MHz, permite hasta 1 Gbps en distancias de hasta 100 metros, y 10 Gbps en distancias más cortas.

• Cat 6a (Augmented): Frecuencia de 500 MHz, soporta 10 Gbps en distancias de hasta 100 metros.

• Cat 7 y superiores: Ofrecen frecuencias de hasta 600 MHz (Cat 7) y 1000 MHz (Cat 7a), soportando hasta 10 Gbps en 100 metros, con doble apantallamiento.

Ventajas y Desventajas del Par Trenzado 

• Susceptibilidad a Interferencias Electromagnéticas (EMI) y de Radiofrecuencia (RFI). Los cables de par trenzado no blindados (UTP) son especialmente vulnerables a interferencias de dispositivos eléctricos y electrónicos cercanos, lo que puede distorsionar la señal y provocar pérdida de datos o degradación de la calidad.

• La diafonía (Crosstalk), o interferencia entre los pares dentro del mismo cable, es un problema recurrente en cables de par trenzado.

• El par trenzado tiene una distancia máxima recomendada de 100 metros, tras la cual la señal pierde calidad y es susceptible de sufrir errores. 

Fast Ethernet (100 Mbps)

En redes Fast Ethernet (100BASE-TX), se utilizan dos pares de los cuatro disponibles en el cable de par trenzado:

• Par 1 (naranja): Transmisión (TX).

• Par 2 (verde): Recepción (RX).

Los pares no utilizados (azul y marrón) quedan libres y no transmiten datos.

Ejemplo de funcionamiento:

• El par de transmisión envía señales desde el dispositivo emisor hacia el receptor.

• El par de recepción transporta las señales del receptor hacia el emisor.

Gigabit Ethernet (1000 Mbps)

En redes Gigabit Ethernet (1000BASE-T), se utilizan los cuatro pares del cable para la transmisión y recepción simultánea de datos. Cada par realiza funciones de transmisión y recepción (full-duplex) mediante el uso de técnicas avanzadas de modulación.

• Par 1 (naranja): Transmisión/recepción.

• Par 2 (verde): Transmisión/recepción.

• Par 3 (azul): Transmisión/recepción.

• Par 4 (marrón): Transmisión/recepción.

Esto permite aumentar significativamente el ancho de banda, ya que todos los pares contribuyen al flujo de datos.

Transmisión de señales en cada par

Los pares en un cable de par trenzado trabajan con un diseño diferencial, lo que significa que:

• Una señal positiva se transmite por un hilo del par.

• Una señal negativa (inversa) se transmite por el otro hilo.

Ventajas del diseño diferencial:

• Cancelación de ruido electromagnético: Las interferencias afectan por igual a ambos hilos del par. Al sumar las señales, el ruido se cancela.

• Reducción de la diafonía: Al estar trenzados, los hilos reducen la interferencia entre pares cercanos.