El cable coaxial es un tipo de cable de transmisión que permite la transferencia de datos, audio y video a través de señales eléctricas. Su nombre proviene del término "coaxial", que significa que los dos conductores tienen un eje común. Este tipo de cable fue ampliamente usado en redes de computadoras (Ethernet) en las décadas de 1980 y 1990, aunque hoy en día su uso se limita principalmente a aplicaciones de televisión por cable, CCTV, conexiones a Internet en áreas específicas y telecomunicaciones.
El cable coaxial consta de varias capas, cada una con una función específica:
Núcleo central: Un conductor de cobre, sólido o trenzado, que lleva la señal. Su tamaño y material determinan la capacidad de transmisión del cable.
Aislante dieléctrico: Rodea el núcleo central y mantiene la distancia entre el núcleo y la malla de blindaje. Este material dieléctrico es crucial para evitar la pérdida de señal, ya que ayuda a reducir la capacitancia entre el conductor central y el blindaje.
Blindaje (pantalla): Puede ser una malla metálica o una lámina de metal que rodea el dieléctrico y protege la señal de interferencias externas, como el ruido eléctrico y las interferencias electromagnéticas (EMI). Este blindaje permite una transmisión de señal más estable, minimizando las pérdidas de calidad.
Cubierta exterior: La capa más externa del cable, generalmente de PVC o materiales similares, protege el cable contra daños físicos y ambientales, como la humedad, el calor, la abrasión y otros factores ambientales.
Existen varios tipos de cables coaxiales, cada uno con características específicas de transmisión y uso:
RG-6
Este tipo es uno de los más utilizados en sistemas de televisión por cable y para conexiones a Internet de alta velocidad. Tiene un mayor grosor y mejor blindaje que otros cables, por lo que permite transmitir señales a mayores distancias sin pérdidas significativas.
RG-59
Este cable es más delgado y tiene menos blindaje que el RG-6, lo que lo hace adecuado para aplicaciones de video en circuito cerrado (CCTV) y algunas instalaciones de audio y video de corto alcance. No es ideal para transmisiones de datos a largas distancias debido a su mayor atenuación.
RG-11
Similar al RG-6, pero más robusto, se utiliza para aplicaciones que requieren transmisión a largas distancias. Su grosor y blindaje mejorado permiten un mejor rendimiento en distancias superiores, aunque es más difícil de manipular y más costoso.
Alta capacidad de transmisión de datos: El cable coaxial puede manejar una gran cantidad de datos y soporta frecuencias más altas, lo que lo hace adecuado para transmisiones de video y datos.
Resistencia a las interferencias: Gracias al blindaje, el coaxial es menos susceptible a interferencias electromagnéticas externas. Esto hace que la señal sea más estable y confiable en ambientes con mucho ruido eléctrico.
Versatilidad de uso: Se puede utilizar para varias aplicaciones, como televisión, CCTV, radiofrecuencia y conexiones de internet, tanto en el ámbito doméstico como industrial.
Rigidez: Debido a su estructura, el coaxial es más grueso y menos flexible que otros tipos de cables, lo que dificulta su instalación en áreas estrechas o con curvas.
Coste elevado: Comparado con cables de par trenzado, el coaxial es más caro y requiere conectores específicos, lo que aumenta el coste total de instalación.
Limitación en la distancia: Aunque puede transmitir señales a distancias más largas que los cables de par trenzado, el coaxial aún enfrenta problemas de atenuación. Para distancias muy largas, requiere amplificadores de señal o repetidores.
Conector BNC
Muy utilizado en sistemas de CCTV, redes antiguas de Ethernet y radiofrecuencia. Es un conector de bayoneta que permite una conexión rápida y segura.
Conector F
Es común en conexiones de televisión y sistemas de televisión por cable. Proporciona una conexión sencilla y económica.
Conector N
Utilizado en aplicaciones que requieren altas frecuencias y durabilidad, como sistemas de telecomunicaciones y en antenas de radio.
Redes de computadoras (Ethernet): En las décadas de 1980 y 1990, los estándares 10Base2 y 10Base5 usaban cable coaxial. Aunque estos estándares han sido reemplazados por cables de par trenzado y fibra óptica, el coaxial sigue siendo útil en algunas aplicaciones.
Televisión y antenas: Es la opción más común para conexiones de televisión por cable y transmisión de señal de antena.
Sistemas de CCTV: El cable coaxial es ideal para cámaras de vigilancia, especialmente en áreas donde las interferencias electromagnéticas podrían ser un problema.