El celler de la Casa Fontanals va ser el primer gran celler del barri de la Marina. Avui dia només es conserva l'edifici i no en queda res de les tines, bocois, politges... i altres elements necessaris per a fer funcionar un celler del s. XIX. És per aquest motiu que cal fer una investigació arquitectònica per a deduir-ne el funcionament. Aquesta investigació ens porta fins i tot a comprovar que el celler es va utilitzar com a refugi antiaeri durant la guerra civil.

Tant per la qualitat dels materials emprats com pel disseny curós de cada element de la planta baixa i del soterrani per a fer funcionar correctament el celler estem davant d’un dels millors exemples de celler que va tenir Tarragona a la primera meitat del s. XIX.

Per entendre el funcionament del celler cal imaginar com era comerç del vi al s. XIX. A Tarragona hi entraven carros carregats o bé amb raïm, o bé amb most, o bé amb vi. Tot fa pensar que a aquest celler hi arribava most o vi, malgrat que hi ha la possibilitat que hi hagués algun tipus de premsa als baixos pel costat del carrer Rebolledo i que a través de forats a terra s’emplenessin els cups.

Les politges

Finalment, manca veure com s’extreien els bocois del soterrani. Si ens fixem en la volta de canó hi ha diverses parts amb maons posteriors als originals, és a dir, en aquests punts hi havia forats. A més a més, aquests punts coincideixen amb el centre de la volta que és el lloc més eficient per a foradar-la i que no afecti l’estructura. Per entendre com utilitzaven aquests forats cal pujar a la planta baixa i observar amb atenció les bigues sobredimensionades i recolzades als punts òptims de les arcades. En aquestes bigues hi trobarem els elements metàl·lics on es penjaven els sistemes de politges i ternals que permetien pujar amb facilitat els bocois un cop el most s’havia convertit en vi.

Potser la volta de canó es va cobrir perquè el soterrani es va utilitzar com a refugi antiaeri provisional durant la guerra civil. Es pot comprovar aquest ús als plànols de la defensa passiva de la ciutat que es van elaborar per mostrar la ubicació i tipologia dels refugis.