Embaúba / Imbaúba

Imbaúba é a designação comum de várias espécies de árvores, principalmente do gênero Cecropia.

Nome científico: Cecropia

Classificação superior: Urticaceae

Reino: Plantae

Ordem: Rosales

Classificação: Gênero

"Embaúba", "embaúva", "imbaúba", "imbaúva", "umbaúba", "umbaúva", "ambaúba", "embaíba" e "imbaíba" originam-se do termo tupi ãba'ib, que significa "árvore oca"

São árvores de tronco oco, suas folhas são divididas em 9 a 10 lóbulos com a parte inferior branca, seus frutos são pontiagudos. Pode chegar a quinze metros de altura. Pertence ao estrato das plantas pioneiras da mata atlântica. As embaúbas são leves, pouco exigentes quanto a solo e muito comuns em áreas desmatadas em recuperação.

Possuem frutos atrativos a várias espécies de aves. São capazes de se dispersarem rapidamente. Como possuem caule e ramos ocos, vivem em simbiose com formigas, especialmente as do gênero Azteca, que habitam o seu interior e que as protegem de animais herbívoros - daí os nomes castelhanos para a planta: hormigo ou hormiguillo, numa referência a hormiga ("formiga"). Os índios utilizavam a madeira da raiz para fazer fogo por fricção com outra madeira dura.