表記と音韻論
本来はネルサティア文字を参考に発音の方法を意識した、セルナーダ文字と呼ばれる表音文字で表記されるが、ここではラテン文字のアルファベットで代用する。
また、文字の他にロシア語のような口蓋化記号が存在する。ただし、非口蓋化記号は存在しない。
子音のあとに口蓋化記号が現れたとき、B、G、H、M、N、P、R、Sはそれぞれ口蓋化する。
母音 Ａ，Ｅ，Ｉ，Ｏ，Ｕ，
半母音 Ｙ，Ｗ
子音 Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｊ，Ｋ，Ｌ，Ｍ，Ｎ，Ｐ，Ｒ，Ｓ，Ｔ，Ｖ，Ｚ
口蓋化記号 Ｘ
文字と発音
セルナーダ語の発音は表記された文字により極めて厳密に規定されている。ごく限られた例外を除き、特定の文字表記に複数の読み方が適用されることはない。このため、一度、正しい発音を覚えれば文字を見ただけで正確な発音を行うことができる。英語などとは異なり、きわめて発音の規則性が高い言語といえる。
ここでは日本語や英語を例にして発音をしめす。
母音は日本語の母音とほぼ同様である。異なる母音が連続した場合、若干、二重母音のように聞こえることもあるが、基本的には一音ずつ発音する。
Bは日本語のバ行、Dはダ行、Fはファ行、Gはガ行、Hはハ行、Jはジャ行、Kはカ行、Lは英語のL、Mは日本語のマ行、Nは日本語のナ行、Pはパ行、Rは英語のR、Sはサ行、Tはタ行、Wはワ行、Zはザ行の子音とそれぞれ対応している。
ただし、wはもっと円唇性の強い音になる。つまり、日本語のwの発音よりも唇を丸めてかなり強く前方に突き出す。
さらに【si】は日本語の「シ」ではない。日本語の「シ」は実際にはシャ行の子音である。
また、【ti】は「チ」でなく、カタカナ表記すれば「ティ」のような音になる。【tu】も「ツ」ではなく「トゥ」に近い。
Cは次が母音だった際、A、U、Oのときは日本語のキャ、キュ、キョのように発音する。CEがクェ、COがキョ、になる点に注意。CはKが口蓋化した音である。
子音が口蓋化した場合、Bはビャ行、Gはギャ行、Hはヒャ行、Mはミャ行、Nはニャ行、Pはピャ行、Rはリャ行、Sはシャ行に変化する。
特に注意すべきなのはcである。このcはkの口蓋化した音なので、舌の奥を持ち上げて、口蓋に近づけて発音する。実際には「クィ」の無声音に近い音である。
ただし、発音には注意すべき点がある。現実には「セルナーダ語の正確な発音は我々の世界の人間には不可能」なのである。これはセルナーダの「人間」が我々ホモ・サピエンスに外見上はよく似てはいるが、実際にはまったく別の生物であることに由来する。口腔などの構造が人類とは若干、異なっているうえ、筋肉の付き方、舌の作りなども微妙に違うため、完璧なセルナーダ語は地球人には発声できない。以上に紹介した音素はあくまで「比較的、よく似た音」にすぎないことを留意されたい。
あえてここで国際音声記号のような表記を使わなかったのは、そのためである。
音韻変化なども、人類の音韻論では説明が難しい例が幾つか存在する
音韻論
セルナーダ語では、有声音と無声音、口蓋音と非口蓋音は弁別するが、有気音と無気音は弁別しない。
基本的には一つの母音か子音、もしくは一つの子音と一つの母音で、一つの音を形成する。ただしこれには幾つかの例外がある。
子音に限り、二種類の二重音字が存在する。tsとchである。これらが単語に現れた場合、tsは日本語のツの声音のように、chはチの無声音のように発音する。それぞれに母音がついた場合、カタカナで無理に表記すればtsはツァ、ツィ、ツ、ツェ、ツォ、chはチャ、チ、チュ、チェ、チョに近い音に聞こえる。この場合、文字表記では二つの子音と一つの母音で一音をつくることになるが、子音はあくまで一つとして数える。
音韻における厳密な規則として、セルナーダ語の語頭では、子音は決して連続しない。tsとchも文字表記では連続しているように見えるが、実際には一つの子音として扱う。たとえばtsaが語頭につくことはあるが、tskなどはありえないということである。
またセルナーダ語には、長母音と長子音が存在し、短母音、短子音と弁別する。
長母音は母音の次に記号「:」をつけて表記する。たとえばaの長母音はa:と表記され、日本語の「アー」に近い音になる。
長子音の場合、b,p,v,f,d,t,g,k,z,s,ts,chの場合は記号「+」を長子音の前につける。ttであれば+tと表記される。これらの長子音の次には常に母音がくる。たとえば+tの場合、+ta、+tiなどとなる。この長子音はイタリア語やフィンランド語のような発音をする。日本語でいえば促音、つまり「ッ」がこれに近い。ただし長子音は語頭には現れない。長子音の前には必ず母音がつく。たとえばe+tiの場合、日本語の「エッティ」のように発音する。
他の子音が連続した場合は、単なる子音の連続とみなし、通常どおりに発音する。
セルナーダ語では基本的に一つの単語で子音、母音ともに三つ連続することはない。長母音、短母音、短子音はすべて一つの文字として数える。ただし、長子音のみは二つの子音の連続とされる点には注意が必要となる。このため、長子音に子音が後続することもない。そうなれば、子音が三つ以上、並ぶことになってしまうからである。
ただし幾つかの例外がある。固有名詞ではALVEIAのように母音が三つ連続することがある。これは古風な古代ネルサティア語的な発音の仕方の名残であるが、話者によっては現代風に母音を子音にして発音をALVEYAなどに変化させることも一般的に行われている。
セルナーダ語には二重母音などの複母音が存在しないため、これらの母音はそれぞれ一つの音節として扱う。
音節
セルナーダ語で用いられる音節は以下の通りである。
・Ｖ
・ＣＶ
・ＶＣ
・ＣＶＣ
・ＶＣＣ
・ＣＶＣＣ
・ＣＣＶ
・ＣＣＶＣＣ
ＣＣＶ、ＣＣＶＣ、ＣＣＶＣＣ、この三つの音節は始めの部分はすべて長子音を表している。したがって、これらの音節の前には必ずなにか別の音節が存在することになる。また、ＶＣＣ、ＣＶＣＣ、ＣＣＶＣＣのように最後に子音が二つ並ぶ音節は、常に単音節、または最後の音節として現れる。
また、音節の区切りが母音で子音をはさむ状況の場合、子音は常に後続する音節に属する。このような特徴があるため、セルナーダ語では音節の分け方は、比較的、容易である。
アクセント
セルナーダ語は、英語や多くのヨーロッパの言語のような、強弱アクセントと一応はみなされている。ただし、アクセントのある音節が同時に音も高くなること、またアクセントのない音節の発音があまり弱くならないなどの点から、強弱アクセントから、日本語のように音の高低でアクセントを示すピッチアクセントに移行しつつある、という見方もできる。
ある言語が強弱アクセントから高低アクセントに変わる例というのは地球の言語においてあまり見られないため、これは話者がホモ・サピエンスと異なっていることともなんらの関係があるのかもしれない。
基本的には、アクセントが置かれるのは最後から数えて二番目の音節である。
ただし、以下のような場合は、アクセントの位置は異なる。
・長母音のある音節にアクセントが置かれる。
・長母音が複数ある場合、最初の長母音の音節にアクセントが置かれる。
・長子音がある場合、この前の音節にアクセントが置かれる。
・長母音、長子音、両者が存在する場合、前者が優先される。