Первые декабристские организации. Политика правительства входила во всё большее противоречие с теми надеждами на перемены к лучшему, которыми жила в то время значительная часть русского общества. Многие из тех, кто пережил эпопею Отечественной войны и восхищался победами своего народа над французами, ждали от власти в лице Александра I продолжения реформ, которые должны были бы вывести Россию на один уровень с передовыми странами.

Когда же стало очевидным, что самодержавие превратилось в чисто консервативную, охранительную силу, неспособную на серьёзные преобразования, некоторые представители общества решились вступить в борьбу с правительством. В 1816 г. несколько молодых офицеров (А. Н. и Н. М. Муравьёвы, братья М. И. и С. Муравьёвы-Апостолы, С. П. Трубецкой, И. Д. Якушкин) создали в Петербурге Союз спасения.

Союз спасения был малочислен, не имел чёткой программы. Очевидно было лишь то, что все его члены ненавидели самодержавие и крепостное право. На тайных заседаниях говорилось о необходимости военного переворота, т. е. организация задумывалась как заговорщическая, но дальше общих слов дело не шло.

Постепенно становилось всё более очевидным, что Союз спасения к решительной борьбе не готов. Его члены всё чаще начинают говорить о том, что они, пожалуй, слишком рано разуверились в Александре I, что нужно не бороться с правительством, а пытаться подтолкнуть его к преобразованиям, не скрываться от общества в подполье, а перетягивать его на свою сторону. Под влиянием подобных настроений в 1818 г. Союз спасения преобразовался в Союз благоденствия, имевший совсем другой характер.

Союз благоденствия быстро увеличил свой состав до 200 членов. Его устав назывался Зелёной книгой и настраивал на активную и легальную деятельность в рамках существующих законов. Так, члены Союза обличали в публицистических статьях и художественных произведениях невежество, жестокость чиновников и помещиков, другие пороки. На те же темы они заводили беседы в светских салонах, вели споры в дружеских кружках. Свою главную задачу члены Союза благоденствия видели в том, чтобы создавать передовое общественное мнение, которое должно было сыграть определяющую роль в преобразовании России. Союз благоденствия не только обличал пороки, но и по мере возможности пытался бороться с ними. Особенно это было заметно в деятельности его членов-офицеров. Они старались организовать обучение солдат грамоте, как могли, противостояли системе телесных наказаний.

Северное и Южное общества. Усиление реакционной политики правительства заставило наиболее активных членов Союза благоденствия вновь пересмотреть свои взгляды. В 1821 г. по их инициативе

Союз был распущен. Собираясь вернуться на путь заговора, они постарались освободиться от тех, кто противостоял этому. В том же году в Петербурге создаётся Северное общество во главе с Н. М. Муравьёвым, С. П. Трубецким и Е. П. Оболенским. Позже одну из ведущих ролей в нём начал играть К. Ф. Рылеев. Почти одновременно в небольшом городке Тульчине, где находился штаб расквартированной на Украине армии, возникло Южное общество, которым руководил П. И. Пестель. Оба общества, при всех своих разногласиях, составляли единую организацию.

Теперь речь шла о подготовке военного восстания, которое должно было позволить захватить власть в стране. Широкое участие населения в подобном восстании считалось не только ненужным, но и вредным, поскольку заговорщики не верили в то, что им удастся сохранить контроль над народной стихией. И «северяне», и «южане» предпочитали опираться на верные им военные части.

Крестьянский вопрос Пестель предлагал решить нетрадиционным способом. Он планировал создать общественный земельный фонд, куда должны были войти земли государственные, монастырские и земли, частично конфискованные у самых крупных помещиков (у владельцев свыше 10 тыс. десятин половина земли отбиралась безвозмездно; у владельцев свыше 5 тыс. десятин — за денежную компенсацию). Земли из этого фонда закреплялись за крестьянами в безвозмездное пользование и не могли быть ни проданы, ни заложены. Обеспечив крестьянам определённый минимум для существования, Пестель постарался предусмотреть и стимулы для развития сельского хозяйства. Все земли, не попавшие в общественный фонд, оставались в руках у частных владельцев, прежде всего помещиков, и могли свободно покупаться и продаваться. Пестель рассчитывал, что после отмены крепостного права помещики, потеряв даровую рабочую силу, неизбежно начнут разоряться и их земли быстро перейдут в руки крестьян.

Восстание декабристов. 19 ноября 1825 г. Александр I неожиданно скончался. Как выяснилось, бездетный царь оставил завещание, в соответствии с которым на престол после его смерти должен был взойти не его брат Константин, как полагалось по закону (отрёкся от престолонаследия), а следующий по старшинству — Николай. Сложность же ситуации заключалась в том, что завещание Александра сохранялось в глубокой тайне.

Николай I не решился сразу взять власть в свои руки. Он предпочёл принести присягу старшему брату, надеясь, что Константин, живший в Варшаве, приедет и сам публично отречётся от престола в его пользу. Однако Константин, не выказывая никаких претензий на престол, в Петербург ехать отказался.

Прождав несколько дней, Николай рискнул провести переприсягу, назначив её на 14 декабря. Члены Северного общества решили использовать сложившуюся ситуацию для военного восстания: они надеялись, что солдаты воспримут переприсягу при живом царе — Константине — как попытку переворота со стороны Николая.

Заговорщики собирались вывести войска к Сенату, члены которого как «блюстители законности» принимали присягу первыми, и заставить их присягнуть не Николаю, а некоему Временному правительству. В состав этого правительства декабристы предполагали включить наиболее авторитетных государственных и военных деятелей, в чьих либеральных убеждениях они были уверены: М. М. Сперанского, генералов П. Д. Киселёва, А. П. Ермолова и др. Весь этот план придумывался буквально на ходу, в страшной спешке.

Утром 14 декабря 1825 г. офицерам — членам тайного общества удалось вывести на Сенатскую площадь несколько воинских соединений — около 3 тыс. солдат и матросов. Однако к тому времени сенаторы уже приняли присягу и разошлись по домам. Нужно было срочно менять план действий. Между тем С. П. Трубецкой, назначенный накануне диктатором восстания, так и не явился на площадь. Другие лидеры Северного общества не рискнули взять руководство на себя. Николай тем временем стягивал оставшиеся верными ему войска к площади, пытаясь одновременно вступить в переговоры с восставшими. Однако декабристы не желали идти на это. Более того, один из посланников царя, петербургский генерал-губернатор М. А. Милорадович, был смертельно ранен.

К вечеру Николай перешёл к решительным действиям. После нескольких картечных выстрелов в упор восставшие стали разбегаться. К 6 часам восстание было подавлено.

29 декабря 1825 г. на Украине под руководством Южного общества восстал Черниговский полк. К тому времени Пестель был уже арестован, и восстанием руководил С. И. Муравьёв-Апостол. На протяжении недели полк двигался по степям в надежде поднять на восстание другие части, но 3 января 1826 г. был разгромлен.

После подавления восстания декабристов Николай создал следственную комиссию, стремясь ликвидировать эту «заразу» с корнем. К следствию было привлечено несколько сотен человек; Верховному уголовному суду был предан 121 человек. Пятеро декабристов были повешены (П. И. Пестель, С. И. Муравьёв-Апостол, М. П. Бестужев-Рюмин, К. Ф. Рылеев и П. Г. Каховский), 31 человек пошёл на каторжные работы, а 37 — на поселение в Сибирь. Многие члены тайных обществ без суда, по личному указанию Николая I, были посажены в крепость, разжалованы в солдаты, отданы под надзор полиции.

Таким образом, царская власть в лице Николая I подавила декабристское движение последовательно и беспощадно. И тем не менее у зачинателей русского революционного движения почти сразу нашлись преемники. Это было закономерно. При всех слабостях декабристского движения его породили реальные условия жизни России. Крепостное право и самодержавие, против которых боролись декабристы, действительно превратились в это время в главные препятствия на пути дальнейшего развития страны. Таковыми они остались и после разгрома декабристов. Нерешённые вопросы заставляли наиболее чутких и энергичных представителей общества искать пути их решения. В этих поисках столкновение с властью, не желавшей никаких принципиальных перемен, было почти неизбежным. Декабристы заложили основы революционных традиций в России и стали примером для тех, кто продолжил их дело.

Вопросы для повторения:

1. В чем состоят причины зарождения движения декабристов? Назовите их главные цели

2. Проведите анализ программ Северного и Южного обществ по следующему плану:

а) название программного документа, авторы

б) форма правления

в) высший орган исполнительной власти

г) высший орган законодательной власти

д) активное избирательное право (кто может избирать?)

е) пассивное избирательное право (кого могут избрать?)

ж) национально-территориальное устройство России

з) решение крестьянского вопроса

3. Расскажите о восстании декабристов 14 декабря 1825 года?Почему, на ваш взгляд, декабристы потерпели поражение