La pittura è l'arte che consiste nell'applicare dei pigmenti a un supporto come la carta, la tela, la ceramica, il legno, il vetro, una lastra metallica o una parete. Essendo i pigmenti essenzialmente solidi, è necessario utilizzare un legante, chiamato medium, che li porti a uno stadio di impasto stendibile, più fluido o più denso, e che permetta anche l'adesione duratura al supporto una volta che interviene un processo di asciugamento, di presa o di polimerizzazione.Chi dipinge è detto pittore o pittrice, mentre il prodotto è detto dipinto.

Il risultato è un'immagine che, a seconda delle intenzioni dell'autore, esprime la sua percezione del mondo o una libera associazione di forme o un qualsiasi altro significato, a seconda della sua creatività, del suo gusto estetico e di quello della società di cui fa parte.

Il disegno è il processo di individuare aree definite, tracciandole con appositi strumenti di trascinamento (penna) e incisione (bulino) su una superficie materica (carta, tela, parete, metallo, eccetera) o virtuale attraverso l’immissione di dati matematici (computer grafica, raster e vettoriale). Tali aree, definite con strumenti atti a tracciare bordi di confine (ad esempio una matita per le superfici materiche come la carta o tramite pixel o tracciati vettoriali per il disegno elettronico), creano forme di diversa tipologia. Il processo di sovrapposizione ed elaborazione di più forme tra loro genera altre tipologie di forma. Le forme, sempre più sofisticate ed elaborate, sono percepite dall’osservatore come figure riconoscibili, visivamente (rappresentazione passiva della realtà) o idealmente (rappresentazione attiva della realtà), sulla base di una propria esperienza personale e culturale. Queste figure vengono definite come disegno.