Mangiare bene e muoversi sono i pilastri della salute. L’attività fisica e un’alimentazione sana sono essenziali per l’armonico sviluppo del bambino, lontano dagli eccessi, con attenzione alla qualità dei cibi consumati e alla loro quantità, modulata su quelle che sono le esigenze e i consumi determinati dallo sport praticato.

La percentuale di bambini sovrappeso in Italia ha raggiunto livelli preoccupanti: tra quelli che frequentano la scuola primaria è del 22%, con punte del 30% in alcune regioni del sud, mentre i piccoli obesi sono l’11%, con valori massimi intorno al 21%, ancora al sud. Questo aumento di massa corporea si è registrato inesorabile negli ultimi anni e rappresenta un preoccupante segnale per il futuro delle nuove generazioni.

Ricerche recenti, come il progetto Okkio alla Salute condotto dall’Istituto Superiore di Sanità, hanno offerto una fotografia impietosa delle condizioni dei bambini della scuola primaria. Poca attività fisica, sedentarietà in continuo aumento, alimentazione sbagliata, genitori che sottovalutano sistematicamente l’introito alimentare del figlio, sovrastimano costantemente il dispendio energetico e soprattutto sembrano non accorgersi dell’esistenza di eventuali problemi di peso; un problema che in questa fascia di età può avere conseguenze molto importanti sullo sviluppo del bambino, sulla sua capacità di mantenere un peso normale, sul suo futuro stato di salute, predisponendolo ad una probabile obesità in età adulta, con notevole aumento dei fattori di rischio connessi [2, 3]. La soluzione di un problema di queste proporzioni richiede un intervento su più livelli, dall’educazione alimentare, alla diffusione di una adeguata attività sportiva, alla sensibilizzazione di educatori, personale sanitario e famiglie.

Cosa deve mangiare un bimbo che fa sport?

Se l’allenamento è nel primo pomeriggio un pranzo leggero con riso o pasta conditi con un sugo di verdure e un secondo semplice accompagnato da verdura e frutta saranno più che sufficienti; magari sarà bene evitare piatti o condimenti eccessivamente grassi: si deve fornire al piccolo atleta il necessario per affrontare in maniera produttiva l’allenamento, senza però appesantirlo inutilmente. Se l’allenamento è nel tardo pomeriggio può essere utile uno spuntino a base di frutta un’oretta circa prima dell’inizio del lavoro.

Durante l’allenamento è importante mantenersi idratati. Se il lavoro non supera l’ora e mezza sarà sufficiente bere un sorso di acqua ogni venti minuti circa. Assolutamente superfluo il consumo di bevande per lo sport, pensate per contesti e soggetti del tutto differenti.

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