Cold Case – Enquête sur les mascottes disparues - est une étude de cas qui propose de rouvrir des dossiers laissés en suspens par les marques en s’interrogeant sur la disparition progressive de figures publicitaires longtemps centrales dans l’imaginaire collectif. Conçue comme une véritable enquête, elle analyse pourquoi ces personnages, autrefois perçus comme ludiques, rassurants et fédérateurs, ont été marginalisés, transformés ou abandonnés, à l’image de certaines figures associées à Ronald McDonald's, Uncle Ben ou Groquick. Ces « disparitions » ne sont pas anodines. Elles révèlent des mutations profondes du marketing contemporain, marqué par une attention accrue aux enjeux éthiques, à la responsabilité sociale des marques, à la protection des publics vulnérables et à la remise en question de certains stéréotypes. À travers ces cold cases publicitaires, il s'agit pour les étudiants de mettre en lumière la tension entre héritage de marque et nouvelles normes sociétales, tout en invitant à réfléchir à la place future des figures incarnées dans un marketing désormais sommé d’être plus responsable, plus transparent et plus conscient de son impact culturel et moral. 

Nous sommes en janvier 2023, M&M's a renoncé à utiliser dans ses publicités, jusqu’à nouvel ordre, les fameux personnages rappelant la forme de ses bonbons chocolatés. Pourquoi ? Parce que les conservateurs américains les considèrent comme trop politisés. Aux étudiants de licence marketing, d'imaginer comment les fameux "spokes candies" vont faire leur grand retour !