5. Den Amerikanske Borgerretsbevægelse (Rosa Parks)
Fællessang for frihed
Kampen mod raceadskillelse var grundlaget for den amerikanske borgerretsbevægelse (storhedstid 1954-1968), hvor sorte og hvide amerikanere sammen kæmpede for at ændre lovgivningen.
I den kamp spillede den afroamerikanske kirke en stor rolle både fysisk som et sted at samles og moralsk med en tro på et bedre liv. Fællessang blev en meget vigtig del af bevægelsens aktiviteter, herunder de gamle spirituals med deres budskab om frihed. I mange tilfælde blev der skrevet nye tekster til de eksisterende sange, der opfordrede til protest, sammenhold og udholdenhed.
Oh Mary/If You Miss Me from the Back of the Bus
For eks. blev sangen ‘Oh Mary don’t you weep’ gendigtet som ‘If You Miss Me from the Back of the Bus’ i Borgerretsbevægelsens version:
If You Miss Me from the Back of the Bus, and you can’t find me nowhere
Come on up to the front of the bus, I’ll be riding up there.
If you miss me from the cotton field, and you can’t find me nowhere
Come on down to the court house, I’ll be voting right there.
Afroamerikansk baptist kirke i Arizona.
Rosa Parks og busboykotten i Alabama
Fredag den 1. december 1955 tog Mrs. Rosa Parks, Montgomery, Alabama, som så mange gange før bussen hjem fra sit arbejde. Men hun gjorde netop denne dag noget, hun aldrig havde gjort før. Hun nægtede at overlade sin plads til en hvid mand og rykke ned bag i bussen.
Rosa Parks blev arresteret, hvilket fik den lokale borgerretsbevægelse til at opfordre til boykot af det lokale busselskabs raceadskilte busser. Boykotten blev særdeles effektiv, fordi de sorte, der udgjorde 75% af kunderne, undlod at benytte busserne i de 381 dage, den varede. Boykotten fik stor medieomtale, og sagen endte med, at højesteret dømte til fordel for borgerretsbevægelsen. Dermed blev det slået fast at afroamerikanere havde samme rettigheder som hvide amerikanere, også når de kørte i bus.
Rosa Parks taler ved Poor Peoples March at Washington Monument, 1968