Le cycle du carbone est un cycle biogéochimique qui correspond à l’ensemble des échanges de carbone entre l'hydrosphère, la lithosphère, la biosphère et l'atmosphère.

Les principaux processus biochimiques se déroulant lors du cycle du carbone sont :   

• La photosynthèse (H)

• La consommation  (B)

• La respiration  (I)

• La décomposition et la fermentation (C)

• La déforestation et les feux de forêt (E)

• La formation de coquilles et de squelettes (F)

Les principaux processus géochimiques se déroulant lors du cycle du carbone sont :   

• La dissolution et la fixation en carbonate de calcium  (G)

• La sédimentation et la fossilisation  (A)

• Le volcanisme  (D)

• La combustion de combustibles fossiles (E)

*Voir le schéma à la page 166 du cahier Observatoire

Le cycle de l'azote représente un cycle biogéochimique permettant les échanges entre l'azote gazeux de l'atmosphère et les différentes formes de vies présentes dans l'environnement.

L'azote de l'atmosphère ne peut pas être intégré directement par les végétaux et les animaux. Ce sont les bactéries dans le sol qui transforme l'azote gazeux en différentes molécules qui sont assimilables par les végétaux, ce qui fait entrer cet élément dans la chaîne alimentaire. Les animaux et les végétaux rejettent alors l'azote dans l'environnement à travers leurs déchets organiques (urine, selles, décomposition, etc.).

Les biomes sont de grandes régions qui se différencient par leur climat, leur faune et leur flore. Sur Terre, il existe des biomes terrestres et des biomes aquatiques. On peut les relier à des grandes régions climatiques de la planète

On distingue 6 biomes aquatiques principaux séparé selon qu'ils proviennent de milieu d'eau douce ou de milieu d'eau salé.

Biomes d'eau douce:

• Cours d'eau

• Terres humides

• Lacs

Biomes d'eau marin (eau salé):

• Estuaire

• Océans et mers

• Récifs de corail