L'atmosphère correspond à la couche d'air retenue par la gravité terrestre. Elle est essentiellement composé d'azote (N) à 78% et d'oxygène (O) à 21%. Le 1% restant comprend de la vapeur d'eau, de l'argon (Ar), du dioxyde de carbone et d'autres gaz.

Les masses d'air sont de grandes étendues atmosphériques qui possèdent des températures, des pressions et des taux d'humidité relativement uniformes. 

• Les masses d'air continentales sont généralement composées d'air sec alors que les masses d'air maritimes sont plutôt humides.

• Les masses d'air polaires, provenant du nord, sont plus froides que les masses d'air tropicales.

La limite entre deux masses d'air s'appelle un front. On le désigne selon la température de la masse d'air qui remplace la précédente.  

• Un front chaud représente une masse d'air chaude et humide (plus légère) qui prend la place d'une masse d'air froide (plus lourde). Il est annonciateur de fortes pluies, de vents et est donc la principale source des orages.

• Un front froid  représente une masse d'air froide qui remplace lentement la masse d'air chaude. Il génère des vents plutôt faibles, des nuages et quelques averses.

​​L'effet de serre est un phénomène d'origine naturelle qui permet de retenir une partie de la chaleur émise par le Soleil dans l'atmosphère de la planète. Il est également renforcé par divers processus d'origine humaine.

Les gaz à effet de serre, aussi appelés GES, sont les gaz qui emprisonnent de façon temporaire la chaleur qui permet de réchauffer l'air et le sol.

Les principaux gaz à effet de serre sont:

• La vapeur d'eau

• Le protoxyde d'azote

• Le méthane

• Le dioxyde de carbone