Sainte Cécile

Parmi les martyrs romains inhumés dans les catacombes de la Ville Eternelle, nous avons sainte Cécile qui est une des plus célèbres et dont le culte est devenu international. Elle est la patronne des musiciens, ce qui a causé son grand rayonnement et elle a aussi été souvent représentée par les artistes, dans des œuvres de toutes sortes, à toutes les époques.

Appartenant à l’aristocratie, sainte Cécile vécut au début du IIIe siècle. Chrétienne, riche et généreuse, elle aida le pape saint Calixte Ier à organiser les paroisses de Rome. Fiancée par ses parents à Valérien, elle put le convertir à la religion chrétienne, juste après son mariage, et eux deux convertirent également, Tiburce, frère de Valérien. Lors d’une persécution, les deux frères furent arrêtés et, à leur tour, convertirent leurs bourreaux. Tous furent alors martyrisés et les deux frères, ensevelis pieusement par sainte Cécile, devinrent saint Valérien et saint Tiburce. Cette dernière fut arrêtée à son tour, ses paroles et sa beauté radieuse firent merveille et causèrent de nombreuses et nouvelles conversions. Fière devant son juge, elle se moqua de lui et de ses idoles. Elle transforma sa maison en église et mourut martyre en 230. Elle fut inhumée dans la Catacombe de Saint Calixte par le pape saint Urbain Ier, dans la crypte réservée aux souverains pontifes, étant donné le rôle qu’elle avait joué dans l’Eglise naissante. En 821, le pape Pascal fit reconstruire l’ancienne basilique Sainte-Cécile. Ensuite, il y transféra les corps de sainte Cécile, saint Valérien et saint Tiburce. Faisant partie des premiers martyrs importants de Rome, sainte Cécile fut inscrite au Canon Romain, peu de temps après sa mort. On peut voir à Rome une magnifique statue de marbre, représentant la sainte étendue, telle qu’on la retrouva dans le tombeau. Etant donné que sainte Cécile chantait, elle fut choisie comme patronne des musiciens et des chanteurs. Beaucoup de chorales et d’harmonies portent son nom. La sainte, jouant de la musique fut un thème privilégié des artistes. On retrouve ses représentations un peu partout dans le monde ; l’antique cathédrale d’Albi lui est dédiée. . Sa fête se célèbre le 22 novembre.