A szoptatás során előforduló, egyik leggyakoribb betegség a mellgyulladás vagy tejcsatorna gyulladás. A tejcsatorna eltömődésének következtében a tej nem tud ürülni a mellből, ott felgyülemlik, nyomása megnő, aminek hatására a mellben nyomó, feszítő fájdalom lép fel. A legtöbb esetben a dugulás a szoptatás során magától megszűnik, rossz esetben viszont begyullad, piros foltot, piros csíkot eredményezve az érintett mell felületén. A mellgyulladás általában csak az egyik mellet érinti. A fájdalom, és piros folt mellett igen magas, gyakran 40 fok körüli láz, fáradtság, influenza-szerű tünetek, végtagfájdalom is tapasztalhatók. A mellgyulladásnak lehetnek azonban egyéb tünetei is, mint pl.: émelygés, hányás, reszketés, étvágytalanság.
A meleg hatására a pórusok kitágulnak a mellben is, ami segít a fájdalmas feszülés megszüntetésében, ezért a szoptatások előtt az érzékeny területre tegyen meleg vizes borogatást, vagy ha lehet, akkor vegyen egy kellemesen meleg fürdőt. Mindkét esetben segítsen a tejnek a távozásban óvatos masszírozással, simogatással. A kemény folt fölött egyszerre 5 ujjal kezdje a masszírozást apró, kör-körös mozdulatokkal, és folyamatosan haladjon a mellbimbó felé. Az eltömődött csatornákat erősen masszírozni nem szabad, mert ezáltal a benne lévő nyomás csak fokozódik, így még jobban felerősödnek a tünetek. A tejcsatornák kidugítására a leghatásosabb és leggyorsabb módszer a lehető leggyakoribb szoptatás. Ebben az időszakban akár 2 óránként is megkínálhatja a kicsinyét, hátha sikerül a dugulást megszüntetnie. A szoptatást mindig a gyulladt mellből kezdje, és közben masszírozza is. Jó, ha a kezét enyhén beolajozza, ezzel megelőzhetjük a bőrfelület kidörzsölését. Amennyiben a szoptatás nem lehetséges vagy nem elégséges, akkor használjon mellszívót a mell kiürítéséhez.
Előfordulhat, hogy a tej kissé más íze miatt a baba visszautasítja a kínálást. Mindennek ellenére kínálja meg újra és újra. A kimaradó időben pedig használjon mellszívót a fölösleges tej leszívására. Minél több tejet sikerül a babának és/vagy a tejszívónak a mellből eltávolítani, annál gyorsabb a gyógyulás folyamata.
Nagyon fontos, hogy ebben az időszakban biztosítva legyen ön számára a pihenés. Ha lehetősége van rá, akkor a házimunkát ebben az időszakban bízza másra, fogadjon el minden segítséget.
A gyógyulás folyamatának meggyorsítása érdekében a szoros ruhadarabokat cserélje lazábbra, hogy azok se nyomják el a tejcsatornákat.
Szoptatás közben vegyen fel olyan testhelyzetet, hogy a gyulladt területből a tej mielőbb kiürülhessen. A legmegfelelőbb szívóhatás úgy érhető el, ha a babát az ágyra fekteti és fölé hajol úgy, hogy a mellbimbót bekaphassa, amikor a gyulladt, kemény duzzanat az állához esik. Az baba, az állához eső részből tudja a legjobban kiszívni a tejet. Ez a póz néhány esetben igencsak akrobatikus lehet, de a gyors gyógyulás érdekében az ember mindent kipróbál, pláne, ha működik a módszer.
Győződjön meg róla, hogy a baba megfelelően kapja-e be a mellet. A baba feje a mellel szemben legyen, nyakát ne fordítsa oldalra, és a száját jól nyissa ki, hogy ne csak a mellbimbó legyen a szájában, hanem a bimbóudvarra is rásimuljon kicsit az ajka. A baba orra is a mellhez kell, hogy érjen, de nem annyira, hogy levegőt ne kapjon rajta. Figyelni kell arra, hogy legalább az egyik orrlyuk mindig nyitott legyen, ne takarja el semmi. A megfelelő testhelyzet biztosítja, hogy a baba a tejcsatornákat a lehető legjobban kiürítse a szoptatás során.