¡Bienvenido a nuestra sección dedicada al Monasterio de Sobrado dos Monxes, el corazón latente y más representativo de Sobrado! En esta sección, nos adentraremos en la fascinante historia de este monumento ancestral, que ha sido testigo de innumerables acontecimientos a lo largo de los siglos. Desde sus días más gloriosos hasta las épocas de cambio y evolución, el monasterio ha dejado una huella imborrable en la identidad de nuestra comunidad. 

En el año 952, Sobrado dos Monxes fue testigo de un momento trascendental en su historia. El conde Hermenegildo, acompañado por su esposa la infanta doña Paterna y su hijo, el obispo don Sisnando, protagonizó un acto de generosidad que marcó el nacimiento del Monasterio, una joya espiritual arraigada en el siglo X.  

Entre los años 952 y 977, Sobrado dos Monxes experimentó un crecimiento sostenido impulsado por el trasvase continuo de propiedades de los condes, Sisnando y el conde Rodrigo, hijos del fundador Hermenegildo. Este florecimiento fue resultado de numerosas donaciones, atraídas por el poder social de los fundadores. Además, los reyes Ordoño I y Ramiro III contribuyeron al prestigio de Sobrado al otorgarle las regalías del Condado de Presaras, así como de los condados de Nalar, Parga, Mera y Nendos.  

Además, surgieron disputas con el obispo de Lugo y los vecinos de Villa Bidualdi. Esto provocó una disminución en la influencia del monasterio. La donación del monasterio al conde Menendo González en 1006 señaló la pérdida de importancia de los patrones anteriores y su reemplazo por la nobleza gallega. A partir de 1023, las referencias documentales a Sobrado desaparecieron por completo, y además después del fallecimiento de Munia, en algún momento posterior a 1042, los condes Segredo Aloitez y su esposa Adosinda Arie se convirtieron en los nuevos patrones del monasterio.  

Bajo el lema benedictino del "Ora et labora", el monasterio se revitaliza, destacando el énfasis puesto en el trabajo manual, una innovación introducida por la orden cisterciense en Sobrado. Espiritualmente, la Orden del Císter trae consigo una interpretación más pura y estricta de la regla de San Benito, patrono de Europa, contribuyendo así al desarrollo espiritual tanto de Sobrado como de toda Europa occidental.  

Durante los siglos XII y XIII, el Monasterio de Santa María de Sobrado se benefició de numerosas donaciones de los nobles, lo que le permitió adquirir grandes riquezas y crear actividad espiritual y económica. Sin embargo, como ocurrió con muchos monasterios de España y Europa, durante el siglo XV surgieron problemas económicos y políticos. Guerras, epidemias y conflictos entre la familia real y la iglesia socavando la estabilidad y prosperidad de estas instituciones religiosas.

En el siglo XIII, el convento de Santa María de Sobrado sufrió desafueros por parte de abades y monjes de Santa María de Sobrado. Sin embargo se gastaban en limosna todos los años unos 5.000 ferrados de trigo y centeno, así como la ayuda diaria a 600 personas pobres y a actividades caritativas como la hospitalidad, la codicia de los destinatarios destruyó la comunidad monástica. Estos encomenderos, bajo el pretexto de sus títulos, se apoderaron de los prioratos y costos del monasterio, maltratando a los religiosos y llevándolos a una pobreza extrema y al borde del abandono de la institución, debido a que apenas tenían qué llevarse a la boca, y el pan que consumían era de avena y sin sal debido a la carencia de recursos para comprarla.

Esta difícil situación llevo a Papado y a la orden cisterciense a ordenar visitas con el objetivo de solucionar los problemas detectados, como la que llevo a cavo el abad de Claraval en 1492. A pesar de las dificultades, el 27 de agosto de 1498 el Monasterio de Sobrado se transformó por completo y entró en la Congregación de Castilla que es la primera congregación cisterciense creada por Martin de Vargas en 1425. Desde entonces se inició un periodo de renovación y se construyeron muchos de los edificios que aún existen en la actualidad, devolviendo al lugar su esplender primigenio.

Sin embargo, el monasterio no está exento de problemas. En muchos casos, lucharon para proteger sus tierras, campos, ciudades, iglesias, bosques, humedales y derechos de pesca contra nobles, líderes religiosos y ciudades que querían quitárselos y debilitarlos a ellos o a su autoridad. Estas batallas confirmaron el poder de Santa María de Sobrado al proteger su riqueza y patrimonio y establecieron su estatus como base religiosa y en la región.

En el período que abarca finales del siglo XVIII y principios del XIX, el panorama político y social de España se encontraba sumido en una agitación creciente. La presión externa ejercida sobre el país aumentaba, dando lugar a un incremento en los litigios y una clamorosa demanda de reformas tanto en lo social como en lo económico. En medio de este contexto, la invasión napoleónica representó un desafío al que el monasterio supo enfrentarse sin sufrir graves consecuencias.

El 27 de octubre de 1820, mediante una orden emanada del Ministro de Hacienda, se comunicó el Decreto de las Cortes relativo a la reforma de los monasterios. Este evento marcó el inicio de una serie de transformaciones significativas en el ámbito eclesiástico y político del país.

Este decreto, compuesto por treinta artículos, se puede dividir en tres bloques fundamentales. En primer lugar, se suprimieron completamente las comunidades de las órdenes monacales y otras instituciones religiosas. En segundo lugar, las órdenes religiosas no suprimidas quedaron sujetas a reformas significativas y a una reducción en el número de conventos. Por último, se especificó el destino de los bienes de las comunidades suprimidas, sin hacer distinción entre monacales, mendicantes y otros regulares. Este conjunto de medidas marcó un punto de inflexión en la historia eclesiástica y política de España, con repercusiones duraderas en la sociedad de la época.

Como resultado de la desamortización, el monasterio junto con la finca, la Vía Sacra y la Laguna fueron vendidos a Francisco López y Verca en julio de 1843. Sin embargo, en 1871, este comprador fue acusado de estafa por la desaparición de 53 acciones de ferrocarril. Para compensar a los estafados, el tribunal ordenó el embargo de sus bienes, que pasaron a su esposa tras su fallecimiento.  

El 17 de febrero de 1954, el Arzobispo de Santiago cedió gratuitamente el antiguo Monasterio de Sobrado a la Orden Cisterciense y a Viaceli en usufructo. El 23 de abril de ese mismo año, el Definitorio de la Orden Cisterciense aceptó iniciar la restauración y posible fundación cisterciense en Sobrado.