A educação profissional de nível médio-técnico representa uma nova forma de encarar a educação para o trabalho, superando antigas concepções de profissionalização e produção de mão-de-obra. Essa nova concepção de educação profissional requer mais que o mero domínio processual dos fazeres. Requer o desenvolvimento de competências e habilidades profissionais que permitam ao jovem-cidadão-trabalhador enfrentar e responder aos desafios profissionais, que na atual sociedade do conhecimento, ou era da informação, se apresentam de formas variadas e inesperadas, exigindo autonomia e pensamento crítico, ou seja, habilidades e atitudes embasadas na criatividade, na ética e na pró-atividade.