Un angle trigonométrique est associé au déplacement par rotation d'une demi-droite horizontale autour de l'origine. Dans le plan cartésien, un angle trigonométrique possède les 3 caractéristiques suivantes:

• Son sommet est l'origine du plan cartésien

• On le mesure à partir de l'axe positif des abscisses

• Sa mesure correspond à l'angle de rotation qui peut être positif (sens de rotation antihoraire) ou négatif (sens de rotation horaire)