Si hace unas semanas os hablábamos de Kanda-koro kamuy, considerado el dios del cielo y el progenitor dentro de la tradición ainu, hoy profundizaremos en una de las deidades bajo la autoridad de Kanda-koro, Mosir-kara.

Mosir-kara kamuy, fue responsable de la creación de la tierra, de la mosir, como bien indica su propio nombre. Una tierra que más tarde habitarían los propios ainu (lo que posteriormente derivaría en el concepto de ainu mosir).

A pesar de que realizó un papel fundamental en la creación del mundo, tal y como sucedió con el caso de Kanda-koro, una vez cumplida su función, su labor se limitó a la contemplación, ocupando entonces un papel residual en el desarrollo del mundo que él mismo había ayudado a crear.

Raúl Sánchez, 27 de Julio de 2022

Cironnup Kamuy es sin duda uno de los dioses más misteriosos e interesantes del folklore ainu. Son pocas las fuentes que tenemos que nos hablen de esta deidad, pero aquellas que tenemos nos lo describen de una forma realmente interesante.

Cironnup es descrito como un dios zorro de naturaleza traviesa y pícara. Disfruta atormentando a los humanos durante los festivales y también se le atribuyen los naufragios de algunos navíos.

Asimismo, el pueblo ainu creía que esta deidad era capaz de predecir desastres medioambientales. Él mismo se encargaba de comunicárselo a los lugareños presentándose en forma de zorro negro, aparición que el pueblo ainu acabó relacionando con manifestación de estos mismos desastres. 

Sin embargo, esto derivó en que la propia población acabase temiendo al zorro negro - quien ya representaba a esta deidad - ya que se le acusaba al propio Cironnup de ser el causante de toda esta serie de catástrofes.

Dentro de la cultura popular ha quedado representado en el pokémon Absol, quien a pesar de estar inspirado originalmente en la criatura de la mitología china Bai Zé, comparte grandes similitudes con las características físicas y psíquicas.

Raúl Sánchez, 17 de Julio de 2022

Shimbara kamuy es otra de las principales deidades de la mitología ainu. Es considerada como la diosa de la vegetación, aunque podía adoptar un valor más específico como deidad de la madera o del grano. 

Es por eso por lo que se trata de un kamuy muy relacionado con muchas herramientas domésticas realizadas con algo de madera: utensilios de cocina, armas, instrumentos, ...

Según algunas fuentes folklóricas ainu, Shimbara guarda una relación de fraternidad con Hasinaw-uk kamuy, diosa de la caza en la mitología ainu de la que ya os hablamos en publicaciones pasadas.

Cabe mencionar también que las fuentes no son claras en cuanto a su género, refiriéndose a esta deidad en ocasiones como figura masculina y en ocasiones como entidad femenina.

Raúl Sánchez, 6 de Julio de 2022

Hoy os presentamos a Kanda-Koro-Kamuy, divinidad celeste de la mitología ainu. Considerado como el dios del cielo y progenitor de la propia mitología ainu, a Kanda-Koro-Kamuy se le atribuye también la creación del todo. Sin embargo, a pesar de que a este kamuy se le asignan poderes de gran magnitud, no se le presenta como un ser supremo entre los kamuy. 

Por el contrario, se le describe como una deidad observadora. Esta se limita a observar el curso de sucesos del mundo de los kamuy, ejerciendo únicamente de mediador si es necesario. 

La figura de Kanda-Koro-Kamuy podría exponerse como la de un supervisor, como la de un ser que controla el cielo y el kamuy mosir.

Cikap kamuy, deidad de la que ya hablamos en publicaciones pasadas, ejerce de su contraparte supervisando el ainu mosir y a los humanos que lo habitan.

Asimismo, fue Kanda-Koro quien nombró a Mosir-kara-kamuy responsable de dar forma a la tierra, poniéndo a punto el ainu mosir que más tarde habitarían los humanos y supervisaría Cikap.

Raúl Sánchez, 13 de Julio de 2022

Tokapcup-kamuy (lit. diosa que ilumina el día), conocida en ocasiones simplemente como Cup-Kamuy, es la diosa del sol de la mitología ainu. A pesar de que no nos haya llegado mucha información sobre esta deidad, sabemos que guarda un estrecho vínculo con Kunnecup-kamuy, dios de la luna. Aunque una gran parte de los estudios coinciden sobre la relación marido-mujer de estas dos divinidades, existen teorías que afirmas que se trata de una relación de fraternidad y no de connubio. Tokapcup cuenta también con un mito que pone de manifiesto su conexión con Kunnecup.

Cuenta la leyenda, que inicialmente, Tokapcup-kamuy era responsable de la noche, mientras que su marido lo era del día. No obstante, un día, cansada de presenciar las travesuras y las barbaridades que cometían los humanos por la noche, decidió intercambiar su cargo con el de su marido. Tokapcup le explicó a su esposo que presenciar tales fechorías espontáneamente le resultaba hasta cierto punto divertido, pero que aguantar noches y noches observando eso era realmente agotador. 

Desde entonces, es Kunnecup-kamuy quien custodia la noche, cargando sobre sus espaldas el peso y la depravación que su esposa no podía soportar.

Trazando paralelismos con la mitología japonesa, podríamos considerar a Tokapcup la contraparte ainu de la diosa Amaterasu, diosa sintoísta del sol y el amanecer.

Raúl Sánchez, 27 de Marzo de 2022

También conocido como Kotan-kor-kamuy (no confundir con Kotan-kar-kamuy), Cikap Kamuy es la deidad ainu de los búhos y la Tierra. Este kamuy tiene también la función de vigilar la conducta humana y divina, actuando como una especie de "madre" de ambos mundo, el de los kamuy y el de los ainu. Cikap es también considerada como una divinidad del éxito material.

Frecuentemente es representada como un gran búho, aunque en ocasiones también es imaginada como una bella mujer cuyas lágrimas son de oro y plata, acompañada de un búho u otras aves de gran tamaño. Dentro de la cultura y el folklore ainu, se cree que el búho es el animal encargado de supervisar el ainu mosir (territorio/país de los ainu) y los kotan (pueblos/aldeas). Por ello, a menudo se ha representado a este kamuy como amo y dueño de la tierra de los ainu.

Cabe hacer un especial énfasis en el tamaño del búho con el que se asocia a este kamuy, y es que mientras que un búho de buen tamaño simbolizaba vibras positivas, los búhos más pequeños como el búho cornudo eran asociados a demonios y entidades malignas.

Es interesante también comentar brevemente la influencia de esta deidad en la cultura popular contemporánea. En el videojuego para android y navegadores Doodle Champion Island Games, desarrollado por Google el pasado 2021, Cikap-Kamuy adopta el nombre de Fukuro y se describe como un gran búho sentado en lo alto de Champion Island Mountain, supervisando desde allí el deporte de escalada. Por otro lado, a pesar de que con el tiempo se demostró lo contrario, durante meses se llegó a sospechar que la forma Hisui del pokémon conocido como Decidueye en el videojuego Pokémon Legends Arceus (Nintendo Switch) podría tener una clara conexión con esta deidad debido a su apariencia, la de un búho de gran tamaño.

Tal y como sucedía en el caso de Rep-un-kamuy o Kim-un-kamuy, Cikap cuenta también con un interesante mito en el que vale la pena profundizar, por lo que próximamente le dedicares una entrada exclusiva.

Raúl Sánchez, 25 de Marzo de 2022

Igual que otros kamuy, Cikap cuenta con un interesante mito que reafirma sus cualidades como kamuy, en este caso las de la supervisión de los ainu y sus rituales, y la abundancia. De acuerdo con la leyenda, el mundo de los ainu se encontraba en una situación desesperante. La hambruna sacudía a la humanidad y cada día se contaban nuevos fallecidos. 

Consciente de la situación, Cikap-kamuy debía preguntar al mundo de los kamuy la causa de estas desgracias, por lo que se puso a buscar mensajeros para que hicieran llegar su comunicado al cielo*. 

Primeramente, contactó con un cuervo. Cikap se puso a recitar su extenso mensaje al cuervo, sin embargo, al tercer día escuchando el mensaje que debía transmitir, el sueño venció al cuervo. Entrada en ira, Cikap-Kamuy asesinó al cuervo y trató de buscar a un nuevo mensajero.

Esta vez, Cikap-Kamuy solicitó los servicios de una chara crestada (ave azulada de pequeño tamaño). No obstante, al cuarto día de escuchar las indicaciones de la deidad, acabó por dormirse. La chara corrió el mismo destino que el cuervo.

Como tercer mensajero, la diosa escogió a un cazo (ave). En esta ocasión, el mensajero resistió los seis días necesarios para escuchar el mensaje al completo y alzó el vuelo rumbo al destinatario. Pasaron las horas, y el cazo regresó informando que los kamuy de la caza y de la pesca estaban disgustados con los seres humanos, ya que estos habían abandonado los rituales correspondientes a las actividades de la caza y la pesca. De igual manera, creían que las ofrendas ainu eran escasas e irrespetuosas.

Por ello, Cikap-Kamuy se encargó de visitar a los humanos y enseñarles las prácticas y los rituales correctos que debían seguir tras cazar a sus presas mediante la caza o la pesca. Una vez adquiridos los conocimientos e iniciados los ritos, los dioses no tardaron en apaciguarse y en acabar con la hambruna que había asolado el mundo de los humanos.

Como resultado de este mito, los ainu consideran al cuervo y a la chara crestada como pájaros de mal augurio. Por otro lado, el cazo pasó a ser un símbolo de la buena suerte y la fortuna. De igual manera, este mito relata también como los ainu dieron inicio sus rituales relativos a la caza y a la pesca, algo que se mantuvo durante todos los siglos de folklore y tradición ainu.

*No entender esta idea de cielo como el cielo cristiano. En esta ocasión hace referencia al mundo de los dioses, al Kamuy Mosir.

Raúl Sánchez, 25 de Marzo de 2022

Hoy os presentamos a Hoyau Kamuy, dios de los dragones y los lagos de la mitología ainu. Siguiendo la leyenda, Hoyau (lit. serpiente en el dialecto ainu de Sakhalin) se trata de un dragón* o serpiente alada de gran tamaño que desprende un horroroso hedor cargado de veneno. Se dice, de hecho, que aquellos que se llegan a acercar a este kamuy desarrollan infecciones en la piel y en algunos casos incluso estallan en llamas. Este detalle le ha permitido colocarse como uno de los kamuy más peligrosos. A pesar de ello, no se le considera un kamuy maligno. De hecho, frecuentemente podía actuar como guardián protector de una aldea. Asimismo, si se le realizaban las ofrendas adecuadas, podía llegar a proporcionar bendiciones de carácter divino o incluso a erradicar epidemias y enfermedades.

Hoyau kamuy, frecuentemente se representa como una serpiente acuática alada con un característico hocico puntiagudo, así como una cabeza y una cola especialmente estrechas. Determinadas comunidades ainu de antaño, describen en cambio a esta criatura como una tortuga alada, pero la versión más popularmente aceptada sigue siendo la que nos habla de Hoyau como una serpiente de gran tamaño con alas en sus costados. 

Además, de la misma manera que ocurría en el caso de Pawci-kamuy (de quien ya hablamos en entradas pasadas), la leyenda da pie a imaginar que no se trata de un único individuo. Por el contrario, se trataría de una especie animal de naturaleza mítica.

El folklore ainu afirma que este kamuy sufre especialmente en el frío, por lo que suele rehuir el invierno y las bajas temperaturas. Por el otro lado, suele encontrarse especialmente cómodo cerca del fuego o en los meses estivales. Este rasgo tan determinante de Hoyau, le da nombre a su segundo apodo: sak-somo-ayep ("aquello que no debe mencionarse en el verano"). Según la leyenda, Hoyau Kamuy contaba con la ayuda de unas chamanas conocidas como miko en la cultura ainu. Estas le proporcionaban calor avivando los fuegos, y a cambio, este Hoyau se encargaría de expulsar a cualquier espíritu maligno que se apoderara del cuerpo de estas chamanas.

En lo que refiere a su hábitat, todas las teorías coinciden en que se reduce a lagos o pantanos del norte de Japón.  

Según Genzō Sarashina, las yukar (canciones populares de la comunidad ainu) de la región de Saru se refieren a la idea de serpiente (el animal) como "hoyau", lo que nos ayuda a ubicar el origen de la leyenda de este kamuy. No obstante, Sarashina menciona también el rico folklore relativo a este kamuy en las zonas cercanas al lago Toya, en el distrito de Abuta (actualmente Tōyako) en la subprefectura japonesa de Iburi. En esta pequeña región de Hokkaido generalmente se consideraba que los hoyau del lago Tōya eran una deidad demoníaca amenazante. Sin embargo, también se creía que algunos de ellos, en ocasiones, podían llegar a brindar bendiciones y ser una especie de deidad guardiana.

Para concluir, sería interesante indagar en la mitología ainu para hallar la relación de este kamuy con su hábitat. De hecho, existe un mito que relaciona estrechamente a Hoyau Kamuy con el lago Toya. Cuenta la leyenda que cuando Hōsōshin, dios de la viruela, descendió sobre Abuta (actual Tōyako) y propagó la enfermedad, el pueblo ainu huyó a las orillas del lago Tōya para buscar refugio. Al llegar allí, el horrible y tóxico hedor de Hoyau Kamuy se encargaría de repeler la presencia de Hōsōshin. De acuerdo con el mito, ese hecho dio inicio a una serie de ritos de los pueblos de alrededores del lago Toya en honor a Hoyau. Cuando aparecía una epidemia, la gente local ofrecía licores y sake a Hoyau y a Yke-usekur, espíritu de la montaña de Usu, orándoles para que ayudasen a dar fin a la pandemia en cuestión.

*Cabe destacar que se trata del concepto "oriental" de dragón. De ahí la difuminada línea entre dragón o serpiente alada.

Raúl Sánchez, 28 de Marzo de 2022

Reemprendiendo la figura de Hoyau Kamuy, dios de los dragones y los lagos de la mitología ainu, hoy trataremos de centrarnos en su aspecto más siniestro, el venenoso. 

Como bien mencionamos en la entrada introductoria a esta deidad, una de las características que resaltan sobre ella, es su nauseabundo y tóxico hedor. Este, es capaz de hacer marchitar a las plantas, acabando así con la vida de estas. De igual manera, puede descabellar, sarpullir o incluso encender en llamas a aquellos que tengan el coraje de acercarse en exceso a esta criatura, ya sean humanos o dioses.

En la aldea Chin, ubicada entre la desembocadura del río Mu y Hidaka, se decía que hoyau kamuy habitaba un pantano cercano conocido como kamui-tō (lit. pantano de los dioses). Conscientes de los rumores y de la probabilidad de caer víctimas de su nocividad, los habitantes de la región comprobaban siempre que el pantano estuviera en aparente paz desde la lejanía antes de acercarse a la aldea.

Otra fuente de principios del siglo XX nos habla de cómo en los pantanos del monte Poroshiri, el pico más alto de las montañas Hidaka, así como en las montañas de la región del distrito de Saru, se detectaron fuertes hedores, que, sumados a numerosos hinchazones y distensiones abdominales desarrolladas en algunos individuos, alimentaron la leyenda de Hoyau Kamuy en esa zona de Hokkaido.

De acuerdo con la tradición ainu compilada por el misionero británico John Batchelor en el siglo XIX, el pueblo ainu atribuía a una gran serpiente de carácter mitológico las picaduras de las avispas y las hormigas mordedoras. El mismo autor nos habla también de una historia del folklore ainu en la que una serpiente fémina de gran tamaño trató de seducir a un héroe. Después de ser rechazada por éste, esta serpiente maldijo al hombre con la vida eterna (entendiéndose esta como un castigo y un martirio y no como una bendición).

Raúl Sánchez, 31 de Marzo de 2022 

Según una yukar (canción épica del folklore ainu), Hoyau Kamuy fue derrotado por el dios Okikurmi, quien hizo uso de un ingenioso truco para vencer a Hoyau. Siguiendo el mito, esta deidad, con tal de defender tanto a humanos como a dioses del nocivo hedor de Hoyau Kamuy, se camufló bajo la apariencia de un ser humano y trató de persuadir al Hoyau del río para que viajase a un pueblo ubicado río arriba. 

Una vez allí, los humanos residentes de esa aldea lo recibieron y le ofrecieron la mano de la mayor de las hijas de un matrimonio. Hoyau aceptaría de buen gusto, por lo que la ceremonia matrimonial dio comienzo. Durante el banquete de ésta, la deidad dragónica ingirió tanto pescado que cayó enfermo. No obstante, no había sido el pescado lo que había hecho enfermar a Hoyau. El dios Okikurmi había hecho uso de su magia para crear una ilusión de un supuesto pueblo a orillas del río. Sin embargo, lo que había realmente allí era una enorme colmena de avispas cuyo objetivo era asesinar a Hoyau por órdenes de Okikurmi. Indefenso ante la emboscada, Hoyau Kamuy fue derrotado ante la magia y la estrategia de Okikurmi.

Otra versión de los hechos cuenta como haciendo uso de sus poderes divinos, Okikurmi provocó una fuerte y gélida ventisca para debilitar a Hoyau y así rematarlo posteriormente con su espada sagrada.

Raúl Sánchez, 31 de Marzo de 2022

Conocido también como Metotush Kamuy o Nuparikor Kamuy, este kamuy es la deidad de los osos y las montañas. Entre sus principales representaciones, domina la apariencia de un robusto oso de gran tamaño vestido con indumentarias decoradas con patrones ainu. Lo cierto es que no conocemos mucho acerca de este ainu. Al contrario que con otras deidades de las que hemos hablado previamente, su leyenda no nos revela su hábitat u otros detalles específicos de este kamuy. No obstante, este dios está estrechamente ligado con uno de los rituales más importantes y emblemáticos del folklore ainu, el ritual del oso.

Raúl Sánchez, 21 de Marzo de 2022

Los osos tienen un gran significado en las creencias ainu. Se les considera sagrados y se les adora, se piensa que son sabios y amables con los humanos. Se cree que los Kamui adoptan la forma de animales cuando ingresan al mundo humano.

Un ritual es llevado a cabo por las aldeas Ainu, el cual consiste en capturar un cachorro de oso vivo (Se puede ver esto mismo en la película ‘Ainu Mosir’ de la cual ya hemos hablado). El cachorro debe ser cuidado, alimentado y bien tratado hasta un momento apropiado para luego realizar la ceremonia del oso. Cuando llega el momento del ritual, los hombres crean palos de oración (inau) para el altar (nusa-san), flechas ceremoniales, licor y regalos para el espíritu con el fin de prepararse para el ritual. La parte principal del ritual se realiza al día siguiente, junto al altar exterior. Se ofrecen oraciones a varios kamuy y luego se saca al oso de su jaula con una cuerda alrededor del cuello. Hay bailes y cantos alrededor del oso, y al oso se le da comida y una oración. Los hombres disparan las flechas decoradas ceremoniales al oso, y el maestro ritual dispara la flecha fatal mientras las mujeres lloran por el oso. Finalmente se eleva una plegaría por su espíritu, se come su carne para liberar éste mismo y así poder guiarlo al cielo. Una vez en su hogar, el oso le hablará a la deidad Kim-un-kamuy (Dios de los osos y montañas) sobre la piedad de los humanos y el agradecimiento por sus servicios.

Así como éste hay otros rituales e historias sobre Kamuy que contaremos en futuros posteos.

Juan Pablo, 11 de Mayo de 2021

Hoy os presentamos a Hasinaw-uk kamuy, diosa de la caza en la mitología ainu. Esta divinidad es también conocida por los nombres de Isosange Mat (lit. mujer que derriba el juego) o Kamuy Paseguru (lit. Kamuy potente). Nacida del taladro generador de fuego, Hasinaw-uk es hermanada según la leyenda con Fuchi, diosa del hogar y Shiramba, deidad de la vegetación.

Hasinaw-uk es a menudo representada como una mujer de cabello largo armada con un arco y sus respectivas flechas. De igual manera, se cree que solia cargar a un pequeño infante en su espalda, lo que la ha relacionado con dotes relativos al favorecimiento de la maternidad

En ocasiones es acompañada ambién por un pájaro, el cual se enargará de mostrar a los cazadores ainu el camino hacia su presa. Asimismo, debido a esta tradición cazadora del pueblo ainu, Hasinaw-uk es uno de los principales y más adorados kamuy de la mitología de esta comunidad del noreste asiático. Igual que los cazadores, los pescadores eran también grandes devotos de esta deidad. 

Raúl Sánchez, 16 de Marzo de 2022

Pawci-Kamuy (escrito también como Pauchi Kamuy) es el kamuy de la locura y la insanidad dentro de la mitología ainu. En esta, se explica como este espíritu maligno se origina el río Willow-Soul en Pikun Kando (lit. Cielo alto). Se explica que este demonio descendió de los cielos para atormentar a los humanos mediante la locura y la demencia. De igual manera, se la atribuyen también dolores estomacales, intoxicaciones alimentarias o convulsiones. De hecho, es culpado también de las diversas epidemias ocurridas en el siglo XIX que acabaron con diferentes aldeas del norte del país del sol naciente. Sin embargo, no todo lo que rodea a esta deidad es negativo. En la cultura popular de los alrededores del río Ishikari, se cree que Pawci-kamui es también un talentoso artesano.

Presuntamente, Pawci-Kamuy reside en Sounkyo, en la prefectura nipona de Hokkaido. Allí, adopta forma de mujer y trata de seducir a los barqueros para luegos poseerlos. Existe de hecho una mito similar al mito de Lorelei en la mitología griega que cuenta como unos saqueadores murieron tras ser seducidos por esta deidad mientras cruzaban el paso de Sounkyo a través del río Ishikari. 

Dentro del folklore de la región de Chitose, también se le conoce como Pawci notka, y se dice que es un monstruo ruidoso con la capacidad de volar. De igual manera, la leyenda del lugar afirma que puede cambiar de forma. Por otro lado, en una antigua canción de la isla rusa de Sakhalin, pawci es una palabra que hace referencia entre otras cosas al dios de la posesión.

La historia narra que este ser habita las orillas del río Susurampet en el mundo de los Kamui. Desde allí, hace uso de la última última de sus habilidades, haciendo entrar en trance a los humanos y provocando en ellos unas danzas que rozan lo macabro. Al bailar, estos arrojan hojas de sauce al río, las cuales se convierten en pez shishamo al entrar en contacto con el agua. Según el mito, para liberarse de esta posesión, es necesario arrojar a la persona poseída al río o azotarla con una rama espinosa.

En la lengua ainu, las hojas de sauce se llaman susu ham, y el shishamo se llama susam o susham. Parece ser una leyenda que surgió de los juegos de palabras de estas palabras y Susurampet. En Noboribetsu, al sur de Hokkaido, el shishamo es temido como un pez pawci-kamuy, por lo que cuando se da a otra persona, se arroja sin entregarlo directamente. Asimismo, cuando se sirve el plato de shishamo a un cliente, primero se arroja el pescado frente a él y luego se le sirve directamente.

Raúl Sánchez, 26 de Febrero de 2022

Hace unos días os hablamos de Nusa-kor-kamuy, quien entre sus diferentes funciones tenía la de hacer de intermediario entre los humanos (ainu) y el mundo de los kamuy. Asimismo, os mencionamos también que existen teorías acerca de un posible hermano de esta deidad. Es por ello que hoy os presentamos a Kina-sut-kamuy, el dios de las serpientes.

Tal y como os mencionamos en la entrada sobre Nusakoro, la existencia de Kina-sut-kamuy es de lo más ambigua, y varias teorías afirman que estos dos hermanos serían en realidad un único ser. Dejando estas dudas de lado, las fuentes que nos hablan de este kamuy afirman que se trataría de un ser de naturaleza benévola a la que se pide protección contra diversas calamidades. Se conoce que es capaz de controlar el comportamiento de las serpientes, protegiendo así a aquellos que lo veneran de sus mordeduras. 

En el folklore ainu se cree que el espíritu de estas serpientes pueden poseer a las personas y causar todo tipo de dolencias, como enfermedades oculares o parálisis. Por ello, se recurre a Kina-sut para exorcizar estos espíritus y expulsarlos así de la persona afectada. 

Podemos concluir entonces que se trata de un kamuy que ofrece protección a las comunidades ainu contra diversas enfermedades, entre las que cabe destacar especialmente la fiebre tifoidea. 

Si seguimos dentro de esta atmósfera de la mitología ainu, podemos atribuir todo este tipo de insanidades y dolencias a un claro culpable, pero eso lo descubriremos en el próximo post...

Raúl Sánchez, 23 de Febrero de 2022

Conocido como el kamuy fundador, Nusa-kor-kamuy es una de las principales deidades de la mitología ainu. Nusakoro representa también a los muertos y sirve de mensajero a los otros kamuy. 

Una de las principales funciones de este kamuy, es el de la cración de los inau (conocidos también como nusa). Estos son unas varitas sagradas talladas en madera que representan a los kamuy en los rituales ainu. Asimismo, Nusakoro se encarga de mantener la fila de inau dispuesta fuera de una vivienda tradicional ainu, para luego llevar el inau y otras ofrendas diversas a los kamuy. Podría decirse que de cierta manera hace de intermediario entre el mundo humano (ainu) y el mundo divino (kamuy). 

De igual manera, a Nusakoro-kamuy se le venera con tal de que ayude en los rituales, asegurándose de que el respeto detrás de ellos se transmita adecuadamente al kamuy. Es asistido en sus tareas por Yushkep Kamuy, la diosa araña, hecho del que ya hablamos en los posts que le dedicamos anteriormente a este otro kamuy.

En cuanto al género de esta divinidad, cabe destacar que es realmente ambiguo, ya que en ocasiones se le representa como un dios y en otras ocasiones como una diosa.

Por último, debe mencionarse que varías teorías relacionan a este kamuy con Kina-sut-kamuy, dios serpiente, afirmando que estos dos son hermanos. Sin embargo, otras teorías indican que en realidad estas dos deidades son una única. 

Raúl Sánchez, 23 de Febrero de 2022

Hoy os presentamos a Yushkep Kamuy, la diosa araña de la mitología ainu. Conocida también como Ashketanne Mat (lit. mujer de dedos largos) esta divinidad es la familiar y la guardiana de las chamanas y es llamada para ayudar en el parto de las mujeres, ya que sus esbeltos dedos le permiten extraer al bebé de manera segura. Según la leyenda, se trata de una diosa de carácter benévolo y simpático a la par que sabio. Asimismo, se conoce que Yushkep-Kamuy ayuda a Nusakoro-Kamuy, kamui fundador, en sus funciones. 

Raúl Sánchez, 20 de Febrero de 2022

Akkorokamui (lit. “kamuy que sostiene cuerdas”), se trata de un kamui cuya apariencia es la de un pulpo gigante con ocho largos tentáculos. Supuestamente, este reside en la bahía de Uchiura, al sur de la prefectura de Hokkaido, Japón. La leyenda cuenta que su tamaño puede llegar a los 120 metros de longitud. Se dice también, que tal y como hacen varias especies de pulpos, este kamui tendría la capacidad de autoamputarse y regenerarse sus propias extremidades.

Más allá de pertenecer a la mitología ainu, esta criatura está muy presente entre la comunidad criptozoóloga, la cual suele asociar esta figura a una variante del famosísimo kraken del folklore nórdico. 

La reverencia de los ainu por este monstruo ha calado también en el sintoísmo, que ha incorporado a Akkorokamui como un kami (deidad) menor. Dentro de esta mitología sintoísta, Akkorokamui es comúnmente asociado con poderes curativos y cognitivos, así como con un carácter benévolo y compasivo.  De hecho, es común encontrar altares dedicados a este kami y a otros dioses de apariencia octópoda por todo Japón. Debido a su clara relación con el mundo marino, en las ofrendas que se realizan en estos altares no suele faltar pescado ni moluscos. Muchas de estas dádivas a Akkorokamui se realizaban para buscar la curación de problemas dermatológicos, así como la curación de dolencias relativas a fracturas de extremidades y desfiguraciones, hecho que nos recuerda a la capacidad que supuestamente tendría este kami de regenerar extremidades. En ocasiones también se imploraba la liberación espiritual y mental. 

Asimismo, dentro de la sociedad japonesa, akkorokamui es considerado adicionalmente como un yōkai.

Yōkai: criatura mitológica del folklore japonés. Muchas veces asociada a la figura del espectro o del demonio.

Raúl Sánchez, 23 de Enero de 2022

Para los ainu, un pueblo tan estrechamente ligado con la pesca y el océano, es indiscutible que Rep-un-kamuy, divinidad del océano en la mitología y el folklore ainu, se coloca entre las principales deidades de sus creencias.

Representado principalmente en forma de orca y en ocasiones en forma de un pícaro joven armado con un arpón, este kamuy representa la esperanza ainu de encontrar los "frutos" que muchas veces no hallaban en tierra debido a las dificultades climatológicas y el árido terreno. Representa esa oportunidad que les otorga el mar de pescar y cazar ballenas, así como establecer relaciones comerciales con otros pueblos de la zona mediante expediciones marítimas.

Raúl Sánchez, 23 de Enero de 2022

Como bien se mencionó en la introducción a esta deidad oceánica, una de sus representaciones alternas a las de la orca, es la de un joven muchacho de carácter desenfadado y travieso. De hecho, existe un mito en el folklore ainu que nos corrobora esa idea.

En esta historia, Rep-Un-Kamuy lanza su arpón a una ballena y a sus crías y las arroja a tierra, cerca de una aldea humana. Al regresar a casa, es visitado por un reyezuelo marino (una especie de ave de pequeño tamaño), quien le dice a la deidad que los humanos están cortando las ballenas con sus hachas y hoces, lo que consecuentemente significaba una falta de respeto al animal (ya hablamos en posts pasados como el del "ritual del oso" como los kamuy deben respetar a sus diferentes presas antes de matarlas y comérselas). De igual manera, se había cometido una falta de respeto al propio Rep-Un-Kamuy, quien había cazado a esas ballenas en forma de presente para esos ainu que le rendían tributo.

Al conocer la noticia, el dios, en lugar de enojarse, se ríe y dice que la carne pertenece a los humanos y que pueden hacer con ella lo que deseen. 

Días después, mientras deambulaba por la zona, Rep-Un-Kamuy se reencontró con ese mismo poblado. Sin embargo, para su sorpresa, los humanos están vestidos con túnicas rituales y cortan la carne de las ballenas con espadas sagradas, en la forma adecuada. ¡El reyezuelo marino le había engañado! Conmovido por la situación, Repun Kamuy les aseguraría a estos humanos que la generosidad del mar siempre los acompañaría y los salvaría de las hambrunas. 

Raúl Sánchez, 23 de Enero de 2022

Entre todos los Kamui que recoge la amplia mitología ainu, Wakkausikamuy, el kamui del agua y de los ríos, es probablemente uno de los más emblemáticos, importantes y poderosos. 

Según cuentan las historias, esta divinidad habita en los ríos de la región de Hokkaido, cuidando del bienestar de todos aquellos que transitaran por allí respetando la naturaleza y el cauce del río. Supuestamente, es también quien provee de peces a los pescadores ainu, otorgándo así una fuente importante de comida a este pueblo del norte de Japón. 

De la misma forma que sucede con muchos otros kamui, no disponemos de ninguna fuente gráfica que nos hable del aspecto de este kamui. Cabe recordar que la mitología ainu es especialmente abstracta. Cuando esta habla de los kamui, nunca hace referencia a apariciones del dios en cuestión, siempre hará referencia a mensajes o presentes que estos envían desde el reino divino hasta el reino de los ainu.

 Asimismo, es importante destacar que los ainu son un pueblo de tradición oral. Estos transmiten sus mitos y tradiciones mediante las palabras, de generación en generación. A penas podemos encontrar registros de escritura de estos pueblos anteriores al siglo XIX, y lo poco que podemos hallar sobre información de este místico pueblo, se encuentra recogido en estudios bastante recientes por parte de antropólogos japoneses o occidentales (en menor medida).

Raúl Sánchez, 26 de Octubre de 2021