Los Ainu Sakhalin son aquellos que residen en la isla rusa Sakhalin, que antes formaba parte del territorio japonés de Hokkaido.

Dentro de la etnia Ainu Sakhalin hay una profunda tradición ritual en cuanto el tratamiento de enfermedades que consideran metafísicas, como por ejemplo, las enfermedades somáticas, mentales o epidémicas.

Las enfermedades metafísicas son, para los Ainu, aquellas en las que hay un elemento sobrenatural, un demonio que empieza a actuar de forma vil, causando enfermedad y muerte, así como hay una deidad con la que pueden combatirlo.

La epistemología médica Ainu se basa en relaciones duales entre lo sagrado y lo profano, creando un vínculo entre ellos de constante forcejeo, relacionado con las redes sociales y organización cósmica. Ven a los demonios (causantes de la enfermedad) como la anarquía, el instinto, o una disyunción temporal del universo.

Para curar esta enfermedad metafísica proveniente de elementos sobrenaturales, los Ainu hacen uso de rituales y la acción de deidades, es decir, de aquello que consideran sagrado en su cultura.

Algunos de estos rituales -como en el caso de las epidemias - siguen un patrón en el que, en el momento en que aparecen señales de infección vírica en el asentamiento, el ainu de mayor edad recita hawki (poemas épicos). Estos poemas épicos son considerados la parte más sagrada de su tradición oral.

Seguidamente, inician otros preparatorios espirituales en los que se esculpen amuletos, inaw (palos rituales), espadas de madera en las entradas de los hogares, así como ramas de sikaro kina (un tipo de planta muy aromática) en las puertas.

También esculpen oken, un tipo de figuras de madera de abedul en forma de hombre cargando una espada, que adornan con pasto de junco. Estas estatuas las van situando en fila des del asentamiento hasta la orilla del mar, ya que en cuanto el demonio de la enfermedad acecha, cobran vida y le combaten.

Finalmente, en el caso que no funcionasen los anteriores rituales, también se utilizaba de forma directa la sangre menstrual o musgo de pantano rojo como antídoto en zonas localizadas de los cuerpos enfermos.

Es interesante ver la importancia ritual dentro de la cultura Ainu, sobre todo frente al tratamiento de enfermedades o epidemias. En otros post comentaremos más sobre este tema, así como veremos que rituales hacen para las afecciones mentales o somáticas.

Ana Bedoya, 20 de Octubre de 2021