Barcolana 55

Lontra

La lontra di mare ha una folta pelliccia che le consente di resistere in acqua al caldo e all'asciutto. Lì trova crostacei e molluschi di cui nutrirsi la cui carne, però, è protetta ad un guscio rigido. Ma la lontra sa come fare: usa un sasso o una superficie solida per aprire i gusci più resistenti un po' come faremmo noi con incudine e martello e le mamme accudiscono i cuccioli fino a che non hanno imparato la tecnica anche loro.
Le lontre possono aprire un guscio riconoscendo alcuni principi della fisica intuitiva come la solidità.

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Pesce palla

Il pesce palla è un piccolo pesce che vive sui fondali del mare in Giappone; i suoi organi contengono una sostanza tossica che deve essere accuratamente eliminata prima di poter mangiare la sua carne. E' sempre molto indaffarato in una serie di movimenti sul fondale con il corpo e le pinne e nella raccolta di conchiglie che sposta in luoghi strategici. Quasi indistinguibile dal fondale,  si rende riconoscibile per una vera e propria creazione artistica: produce un'enorme mandala circolare, lo cura costantemente e lo decora con le conchiglie per mostrare la sua presenza, per rendersi appariscente.
L'arte ha origini biologiche antiche: è servita a rendere unici, distinguibili e attraenti i singoli individui.

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Paguro

Ogni paguro ha, come casa, una conchiglia diversa. Quando cresce, si guarda attorno, per cambiare casa e prenderne una più grande; ciascun paguro stima la grandezza della casa di un altro paguro e si mette in fila: ordinatamente, dal più grande al più piccolo. Non appena il più grande entra nella nuova conchiglia e lascia libera la sua vecchia casa, la catena ha inizio: ciascuno prende la casa del paguro precedente, che è più grande.
I paguri sono capaci di stimare la grandezza di un oggetto, la conchiglia, in base alle loro dimensioni: sono dei geometri naturali !

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Delfino

Negli anni abbiamo imparato a riconoscere il muso affilato dei delfini che ci appare sempre sorridente, ma in realtà non è dotato di muscoli facciali per mutare espressione. Con il nome "delfino" ci si riferisce a quasi una quarantina di specie diverse; estremamente sociali, vivono in gruppi a numerosità variabile, alle volte si radunano centinaia di individui in cui le femmine si prendono cura dei piccoli ma i maschi offrono protezione a tutti i membri del gruppo. Quando li vediamo saltare in mare aperto, pensiamo che il loro comportamento sia un gioco. Invece, i salti sono un segnale comunicativo: avvisano di un pericolo o della presenza di pesci da predare. Creano coesione. E l'impatto con l'acqua serve a ripulire il derma dai parassiti.
Quando osserviamo le altre specie, evitiamo interpretazioni affrettate: senza escludere che i delfini possano giocare e divertirsi, impegnamoci a studiare il vero significato del loro comportamento.

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Orca

Diverse generazioni di orche convivono in uno stesso gruppo familiare per occuparsi dei più piccoli e trasmettere loro tecniche di caccia e tradizioni alimentari. Questi grandi mammiferi marini fanno parte della stessa famiglia dei delfini. Sulla lastra di ghiaccio c'è una foca: le orche la vedono e isolano il più possibile la lastra di ghiaccio. Un'orca lancia un segnale per radunare le altre orche che si allineano e tutte insieme nuotano a gran velocità per creare un'onda che farà scivolare la foca, rendendola una facile preda.
Le orche cooperano per rendere la caccia più efficace: comunicano per sincronizzare il loro comportamento e lottare per un fine comune.

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