A Prunus spinosa , Európa és Nyugat-Ázsia spontán növénye, a Földközi-tenger térségétől az erdők és ösvények szélén található hegyvidékekig nő. Vadszilvának vagy kökénynek is nevezik, ez egy tüskés cserje, amely a Rosaceae család része, a görög " prunon " szóból, amely a kökény termését jelöli, és a latin " spinosus " szóból, amely tüskés növényként azonosítja.
Ez a bokor elérheti az 5 méter magasságot. A finoman repedezett törzs fényes kőris kéreggel rendelkezik. Levelei váltakozók, lándzsásak, röviden levélnyélesek, fogazott szélűek. A virágok tél végén a levelek előtt nyílnak, fehérek, kicsik, magányosak vagy kötegbe gyűlve; intenzív illatuk van, és a méhek széles körben táplálkoznak. Gyümölcse csonthéjas, körülbelül 1 cm gömbölyű, feketés, kék virágzású, savanyú, csípős ízű, éretlen, savanyú-édes éretten ; likőrök és szeszes italok készítésére használták.
A kökény virágai könnyen megkülönböztethetők a tűztövistől ( Cotoneaster pyracantha ) és a galagonyáétól ( Crataegus oxyacantha ), hasonló alakúak, de kisebb petefészek és (a sövény galagonya kivételével) 2-5 fazonúak. Továbbá a kökény először a virágokat, majd a leveleket teszi, míg a galagonya ennek az ellenkezőjét teszi.
A kökényt szilva- és őszibarackfák alanyának használják, mivel rusztikus növény, amely alkalmazkodik a szegényes és köves talajhoz. Vetéssel vagy szívással szaporodik, jól télálló növény, akár negyven évig is élhet. Könnyű gyökerezésének köszönhetően olyan tüskés bozótokat képez, amelyek olyan áthatolhatatlanok, hogy védelmet nyújtanak más növényeknek és madaraknak, amelyek ideális menedéket találnak fészkelőhelyre.
Hatóanyagok: a virágok tanninokat, amigdalint (ami a szárítással elvesznek), kámferolt, illóolajokat, gumikat, flavonoid glikozidokat és gyantákat tartalmaznak. A szeptemberben betakarított kéreg bőséges tannint tartalmaz. A gyümölcsöket amellett, hogy gazdag vitaminokban, kumarin anyag jellemzi, amely csökkenti az erek törékenységét, és hasonlónak tekinthető a vadgesztenye eszkulinhoz.
Felhasználás: A kinyílásuk után begyűjtött virágokat enyhe nyugtatóként, vizelethajtóként, köptetőként, valamint emésztés elősegítésére és a bélrendszer felfrissítésére használják fel. A gyümölcsök és levelek összehúzó és vizelethajtó. A gyümölcslevet külsőleg ínygyulladás, szájgyulladás és torokgyulladás kezelésére használják. A kéreg összehúzó tulajdonságokkal rendelkezik, így érvényes összehúzó és gyulladáscsökkentő a nyálkahártyán.
Hagyományos felhasználás: megfázás esetén bort ittak, melybe a gyümölcsöket főzetbe tették; ugyanezen gyümölcsök mézzel való főzete segített a köhögésben, míg a kérgét lázcsillapítónak tekintették.
A friss vagy szárított gyümölcsök összehúzó tulajdonságai ismertek, jól érett állapotban ízesítették a bort és likőröket biztosítottak.
A kéregből egy régebben festésre használt vörös festéket, a szárított levelekből pedig dohánypótlót vonhatunk ki.
Sebastian Kneipp, az ismert német plébános, a Kneipp -módszer feltalálója úgy határozta meg a vadkökény virágait, mint " a legártalmatlanabb hashajtó, amely egyetlen házi patikából sem hiányozhat ".
Klinikailag kimutatták, hogy a Prunus spinosa bimbói fontos és érdekes terápiás tulajdonságokkal rendelkeznek. Újra aktiválják a hipotalamusz-hipofízis-mellékvese tengelyt, és stimulálják az immunrendszert . Biokémiai hatásuk lehetővé teszi a purinpótlás (köszvény) újraaktiválását és a hasnyálmirigy endokrin részének stimulálását (cukorbetegség).
" Stimulálja az immunrendszert, ha környezeti, kémiai, farmakológiai, bakteriális és vírusos szennyezés érte, így lerövidül a tüdőbetegségek utáni gyógyulási időszak ." F. Pierà ( Compendium of Clinical Gemmotherapy – Ed. De Ferrari, Genova).
A modern gyógynövénykészítményekben a kökény főként rügykivonatként használatos , amelyet frissen betakarított rügyekből vonnak ki. Kevéssé ismert, de életenergiával teli készítmény, általában tonizáló és serkentő hatású, ha a szervezetet betegségek vagy környezetszennyező, kimerítő, stresszes helyzetek legyengítették.
Egyéb felhasználások és felhasználások: a svájci gyógyszerkönyvben a Species depurativae néven szereplő virágokat vizelethajtóként és enyhe hashajtóként használják.
A Blackthorn alapú szirupot az antropozófiai gyógyászatban általános tonikként és tonikként használják.
A homeopátiában a virágzás kezdetén, fiatal, friss ágakból készített anyatinktúra neuralgikus fájdalomra, bőrkiütésekre, gyengeségre és fogyásra talál indikációt.
A kozmetikai területen a kökény gyümölcsét a bőr regenerálására használják bőrgyulladás, sebek és kisebb égési sérülések esetén, valamint hozzájárulnak a gombák és baktériumok elpusztításához.