A kökény egy cserje vagy kis fa, melynek magassága másfél-három (egyes fajok eléri a 4- 8 ) métert. A kökény vízszintesen növekvő szúrós ágakat fejlesztett ki, amelyek végén éles, vastag tövis található. A kökény fiatal ágai serdülők. A kökény levelei elliptikusak vagy tojásdad alakúak. A fiatal cserje levelei serdülők, idővel sötétzöldek, bőrszerűek, matt árnyalatúak. A bokrok tavasszal hihetetlenül gyönyörűek, amikor öt szirmú fehér virágok nyílnak. És őszre a bokrot fanyar gyümölcsök díszítik. A kökény valahol április- májusban kezd virágozni. Virágai kis méretűek, fehérek, egyenként vagy kettesben helyezkednek el, rövid száron, öt szirmúak. A kökényvirágok még a levelek előtt nyílnak, és szépen beborítják az összes ágat. A virágok illata pedig a keserű mandula illatára emlékeztet. A lejtő két-három éves kortól hoz termést. Termései egyszálúak. Kerek alakúak, kicsik (10-15 milliméter átmérőjűek), színük fekete-kék, viaszos bevonatú, zöld húsúak. Lehetetlen elválasztani a magokat a péptől. Az augusztusban és szeptemberben érő gyümölcsök egész télen, egészen tavaszig a tövisen maradnak. Az ízük fanyar és savanykás. És bár a bogyók későn érnek, a kökény évente és bőségesen terem. Az első fagy beköszöntével a fanyarság kissé csökken, majd a gyümölcsök ehetőbbé válnak. A természetben a vadon élő kökény megtalálható Nyugat- Európában, Kis- Ázsiában, az európai Oroszországban, a Földközi-tengeren, Nyugat-Szibériában és a Kaukázusban. A kökény gyümölcseinek összetétele cukorban gazdag - 5,5- 8,8 százalék cukrot (fruktózt és glükózt) tartalmaznak. Vannak még almasav, rost, pektin, szteroidok, szénhidrátok, nitrogéntartalmú vegyületek, triterpenoidok, E-, C-vitamin, kumarinok, karotinok, tanninok, flavonoidok, katechinek, prunazin-glikozid, magasabb alkoholok, ásványi sók. Ezen kívül vannak olyan zsíros olajok, mint a palmitinsav, linolsav, olajsav, sztearinsav és elosztearinsav. A kökény levelei E- és C-vitamint, flavonoidokat, fenol-szénsavat és antocianinokat tartalmaznak. A magvak mérgező glikozidot tartalmaznak. Ez a glikozid képes kiválasztani a hidrogén- cianidot. A szárgyökerek tanninokban és színezékekben gazdagok. A citrom kalóriatartalma 54 kcal 100 grammonként. A kökény gyümölcsei (frissen és befőtt, zselé, lekvár és tinktúrák, főzetek vagy kivonatok formájában egyaránt) összehúzó hatásúak lehetnek. Gyomor- vagy bélbetegségben (dizentéria, fekélyes vastagbélgyulladás, élelmiszer eredetű fertőzések és candidiasis) szenvedőknek ajánljuk. A kökény bort még bélfertőző betegségekre is használják gyógyitalnak. A kökény gyümölcsét fertőtlenítőként, összehúzó, összehúzó és vizelethajtóként is fogyasztják. Az étvágyat is javíthatják. Hasznosak a kökény virágai is. Vízhajtóként, hashajtóként és izzasztóként használják. Megállíthatják az émelygést és a hányást, javíthatják a szervezet anyagcseréjét és megnyugtathatják az idegrendszert. A fiatal kökénylevél teaként főzhető. Jó vizelethajtó és hashajtó is, ami ráadásul a sebeket is begyógyítja. A kökény kérgét és gyökereit lázcsillapító szerként használják. Ennek a növénynek a termése vérhas, nem specifikus vastagbélgyulladás, mérgező fertőzések és ételmérgezés esetén használható. A tövist a belek, a gyomor, a vesék és a máj kezelésére használják. Kedvező hatású lehet anyagcserezavarok, neuralgia vagy vitaminhiány esetén. A Thorn jól bevált izzasztó és lázcsillapítóként. A tövis alapú készítmények gyulladáscsökkentő, összehúzó, hashajtó, vizelethajtó, antibakteriális és köptető hatásúak. Ezen túlmenően ezek a gyógyszerek ellazíthatják belső szerveink simaizmait, ezáltal csökkentve az erek permeabilitását. A kökény virágai és gyümölcsei javítják az anyagcserét. Ezért ajánlják görcsös vastagbélgyulladás, gyomorhurut, ödéma, hólyaggyulladás, vesekő esetén. Jótékony hatással vannak a kelésekre, a reumára, a bőrön jelentkező gennyes megnyilvánulásokra. A kökényvirágok javítják az anyagcserét, ami azt jelenti, hogy megbirkóznak azokkal a bőrbetegségekkel, amelyeket ennek az anyagcserének a megsértése okoz. Ezenkívül szabályozzák a májcsatornák összehúzódását és a bélmozgást, és enyhe hashajtó hatásúak. A friss gyümölcslé kezeli a sárgaságot. A kökényvirágból készült készítmények a gyümölcsből készült hasonlókkal szemben még gyermekeknél is hashajtóként segítenek a székrekedésben. Finoman szabályozzák a bélmozgást, izzasztó, vizelethajtó és vérnyomáscsökkentő szerként használják. A sloe juice antibakteriális hatással is rendelkezik. Hatása Giardia és más protozoonok ellen nyilvánul meg. Emiatt gasztrointesztinális rendellenességek vagy giardiasis okot ad a sloe lé szedésére. Bőrbetegségek esetén krémként vagy borogatásként is hatásos. A kökényvirágból készült főzeteket akkor használjuk, ha a száj, a nyelőcső vagy a torok nyálkahártyája begyullad. A kökénylevélből készült teát enyhe hashajtóként használják. Képes a diurézis fokozására. Akkor is érdemes ezt a teát inni, ha krónikus székrekedése, hólyaghurutja vagy prosztata adenoma van. A kökénylevélből főzött tea a túlnyomóan mozgásszegény életmódot folytatók számára is hasznos. A kökénylevél kiváló vizelethajtó és depresszív hatású, ha valaki krónikus székrekedésben szenved. Gyulladt száj öblítésére célszerű levelekből készült infúziót használni. Bőrbetegségek, krónikus székrekedés, nephritis és hólyaghurut indokolják a levelek főzetének használatát. A levelek hasonló főzetével, csak ecetben, régi gennyes fekélyek, sebek kenésére használható. Hólyag- és vesegyulladásnál, dermatózisnál pedig tövisvirágok és levelek infúziója segíthet. A virágokból készült forrázat vízhajtóként és izzasztóként is használható, illetve magas vérnyomás esetén is. A virágfőzet csökkentheti az erek áteresztőképességét és gyulladáscsökkentő hatású. Ezek a tulajdonságok határozzák meg annak használatát, ha az anyagcsere zavart szenved, és prosztata adenomát diagnosztizálnak. Ezt a főzetet akkor is használják, ha izzasztóra, köptetőre van szükség, ha neuralgia, hányinger, légszomj jelentkezik. A főzet májbetegségek, székrekedés, gennyes bőrbetegségek vagy furunculosis esetén hatásos. A tövis szinte minden része izzasztó és lázcsillapító hatással rendelkezik, beleértve a gyökereket, a növény kérgét és a fiatal fát. Az elkészített kéregfőzet malária és hasmenés esetén, emelt hőmérsékleten használható. A bőr erysipelában is alkalmazták. Leucorrhoeával is zuhanyozhat. A töviskéreg felső rétegét javasoljuk friss lotionként vagy kéregfőzetes borogatásként használni a bőr erysipela esetén. A kökény ellenjavallt a növény összetevőivel szembeni túlérzékenység esetén.