研究紹介

研究の位置付け

「個人としてより良い人生を」また「社会全体としてより平和な世界を」実現することを研究活動を進める上での目標としています。地球で起こっている様々な現象を理解するべく取り組むことをすべて「研究」と捉えており、研究の対象や手段を限定することはありません。生命の起源から今夜の試合の結末まですべてが研究対象で，文献調査から口角に泡を飛ばす激論まですべてが研究手段です。

教育方針[記2017年12月5日]大学あるいは大学院に所属する学生に対しては『子供が大人になる』ことを期待して接することにしています。『子供が大人になる』というのは，世間的には「自分の頭で考える」や「論理的・批判的な思考と主張」などの言われ方をすることと類似しているかもしれません。『子供が大人になる』の意図するところを定義するために【無学ー博学】と【依存ー独立】の２つの軸を用います。【無学ー博学】は，与えられた情報（あるいは問い）をどれだけ正確かつ迅速に処理できるか，という評価軸だと考えます。一方の【依存ー独立】は，与えられた情報から自ら問いを立て行動に至る判断を下せるか，という評価軸だと考えます。「無学ー独立」な人は「野蛮」であり，「博学ー依存」な人は「幼稚」です。野蛮も幼稚も，総じて「子供」であると言えます。学生の皆さんが「博学」であることは保証されています。これは日本の中等教育の場で主として「無学を博学にする」教育が行われ，また高等教育の場への関門（入試）において，博学の度合いが試されているためです。一方で「試験」では評価者の基準に依存せざるをえないので，中等教育では生徒に対して（意図せず？）独立を忌避し依存的な態度になることを（意図の有無によらず）期待しているとも言えます。さらに残念なことに，現在は高等教育の場においても「より博学に」という指向で教育が行われているように感じています。中等教育までに到達した「博学」の水準を利用し「独立」の気概を強めていくことこそが，高等教育で目指すべきことだと考えています。そして高等教育を通じて「博学ー独立」の境地に達した「大人」になってほしいと願っています。研究活動は，事実と論理に基づく根拠によって自ら決断を下し，問いを立て，その成否を検証し，次の決断を導き出す行為であり，『子供が大人になる』ための手段として有効であると確信しています。
『心身の独立を全うし、自らのその身を尊重して人たるの品位を辱めざるもの、之を独立自尊の人と云う』福澤諭吉

自然科学研究
[記2017年12月5日]地球で起こっている様々な現象のうち「深海で起こる現象」「気体分子が関わる現象」「軽元素の安定同位体組成の変動」を自然科学研究の主な対象としています。この三者は互いに手段であったり目的であったりと，取り組むテーマによって関係性が変わります。深海の状況やそこで起こる現象は，20世紀後半に本格化した深海調査によって，概ね理解されたと言っていい状況にあると考えています。一方で，いまだ多くの謎が深海には残されているとも考えています。そこで，深海に残された謎の中でもその解明が単に「深海の理解を進める」のみにとどまらず「より広い範囲の自然科学研究に発展しうる課題」あるいは「人間活動にとって意義を持つ課題」を探索し，取り組むことにしています。そのために深海調査航海計画を立案し，国内外の研究者と協力した学際調査グループで航海を実施しています。気体分子はあらゆる地球生物のエネルギー代謝に関与しています。つまり，エネルギー代謝に関与する気体分子の挙動は，生命活動の指標として捉えることができます。この視点から，地球上で起こる生物活動の関与する現象の理解，とりわけ極限環境における生命活動の有無を判定することに取り組んでいます。また「無機物と有機物」あるいは「生命圏と非生命圏」という境界を定義することは「生命とは何か」という問いを考える上で重要な要素であり，気体分子に注目してこの問題に取り組みます。さらに「なぜ生物は気体をエネルギー代謝に利用するのか」という問いに回答することを目指した取り組みも行います。軽元素（水素・炭素・窒素・酸素）の安定同位体組成は，分子の運動や反応に伴ってわずかに変動します。この変動の結果として生じる安定同位体組成の違いを，異なる場所に存在する同分子間（たとえばCO2のうち対流圏にあるものと成層圏にあるもの）あるいは同一の場所に存在する異なる分子間（たとえば熱水に含まれるCH4とCO2の炭素同位体組成）で比較することで，対象分子が経験した履歴を読み解くことに利用します。また，こうした「指標としての利用」をより確たるものにするため，室内実験を通じた「指標としての有効性の検証」も行います。

これまでに取り組んできた自然科学研究の対象▶深海底の極限環境の調査を通じた非生命／生命境界の探索・潜航調査による高温熱水の化学組成解明（論文 8,14,22,36）・潜航調査による海底アルカリ性湧水の化学組成解明（執筆中）・掘削調査による海底下環境の化学組成解明（論文 34）・海洋調査による海底トランスフォーム断裂帯の理解（基盤C分担）・深海で冷凍する装置の開発（JAMSTECイノベーション萌芽アオード）▶深海底環境の地質現象あるいは人為活動による大規模擾乱と生態系応答の把握・大地震後の深海環境擾乱の解明（論文 11,13,21,33）・海底熱水域の掘削調査に伴う環境擾乱の解明（論文19,28,31）・環境影響評価手法としてのトレーサー散布実験の検討（挑戦的萌芽）・海底資源開発による海洋環境擾乱と生態系影響評価（内閣府SIP）▶海底化学合成生態系の生物地理および生物多様性の支配要因の解明・新規熱水域の探査および発見に基づく化学合成生態系の生物地理把握（論文10,28,29,30）・海底堆積物表層のみを広域に採取する装置の開発（JAMSTEC特別推進研究）▶気体分子を指標に用いた生態系活性の評価・海洋表層のH2濃度分布に基づく窒素固定活性評価（論文23・若手B）▶実験に基づく気体分子の安定同位体組成変動の評価・トランスクリプトーム解析による代謝系変動理解と同位体システマチクスの結合（基盤B）・メタン生成菌分離株の培養による安定同位体システマチクス評価（論文24,32・若手A）・高温高圧実験による堆積物熱分解で生成する気体成分同位体組成評価（執筆中）▶各種軽元素分子の安定同位体組成を定量するラボ環境の構築・海洋研究開発機構深海棟301室におけるIRMSの管理・運用（ウェブサイト構築ちう）

研究の進め方[記2017年12月5日]どのような課題にどのような手法で取り組むのかを考えることこそが研究のキモである，という立場を取っています。個人的に思い入れのある対象であっても，それが一般に取り組むべき課題と結びついていなければ，研究としては（無意味とまでは言いませんが）矮小化したものになってしまうでしょう。個人的に得意とする手法であっても，それが取り組もうとする課題の解決に適した手法でなければ，研究としては（無意味とまでは言いませんが）非効率なものになってしまうでしょう。DNAの二重螺旋構造を発見したジェームズ・ワトソンは「単に出来るという理由だけでやっていないか。他にすべき重大な実験の妨げになっていないか」「実験をするのは易しい。それだけに，実験に時間を使いすぎて，考えたり議論したりする時間が足りない」「二流の研究に時間と労力を費やすなら死んだ方がまし」と言っています。特に日本人は，その文化・風土に由来するものなのか，目の前の障壁に対して努力量で突破をはかりがちです。努力でゴリ押しすることを完全に否定するわけではありませんし，ここぞという時に尋常ならざる努力を集中することも必要ではあります。しかし日常的に研究を進めて行く上での基本としては，まず徹底的によく考えすべきことを整理した上で，限られた体力を投下すべきであるという態度を取ります。[2017年9月30日追記]2016年8月から2017年7月までスイス・チューリッヒで一年間の在外生活を送りました。アルプスに抱かれたスイスでの娯楽はやはりハイキングやスキーであり，郷土料理といえばチーズやソーセージといった畜産に支えられた保存食を利用するものです。建物には主として石材が使われており，寒い冬を乗り越えるべく保温性に優れた構造をしています。これを裏返すと，海のないスイスでは海釣りやサーフィンといったスポーツは出来ようもなく，海産物を用いた料理は乏しく，地震による倒壊は考慮されておらず，夏の室内は酷暑を極めます。この経験から，地理的な制約はそこに暮らす人々の文化や関心を規定しており，また地理的・文化的な背景をあるがままに受け入れて生活することが自然であるという感慨を抱きました。現代社会では交通・通信手段の発達により，どこでも・なんでも出来るようになっていますが，とはいえそれでも日本が海に囲まれ雨に降られる場であり，日本人が気を使いあい前例を踏襲しがちな気質であることはなかなか変わりません。そういうことまでまるっと受け入れて，身近な対象（ローカル）に，身近な研究仲間（ドメスティック）と取り組み，それでも何か普遍的なこと（ユニヴァーサル）を見出す研究を進めていこうと考えるようになりました。

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