У борилачким вештинама, термин се обично односи на кратки узвик који се узвикује пре или током технике или борбе. Корејске борилачке вештине називају овај звук Јaтз или Кихап. У Бујутсу (јапанска вештина ратовања), повезују се са унутрашњим прикупљањем енергије која се ослобађа у једном експлозивном фокусу воље. Вежбачи борилачких вештина као што су Аикидо, Каратедо, Кобудо, Кендо, Таеквoндo или Ђудо користе киаи да би усмерили енергију док раде технику. Такође се односи и на узвик који прати неке технике при извођењу ката. Киаијутсу је јапанска вештина коришћења киаиа при вежбању борилачких вештина. Правилна употреба Киаијутсу више укључује концентрисање на употребу киа него викање. С обзиром да се осећај киаиа може извести без прављења буке, киаи може бити и тих; важна је координација дисања са физичком активности. Ово се може прецизније назвати кoкју снага. Кoкју и киаи се понекад користе као синоними. Термин кoкју се најчешће преводи као снага дисања. Кoкју снага, је суштински иста као и кинески Неи Јин. "Дисање" и "Тајминг" потпадају под употребу кoкју снаге, али оно што је важно јесте способност координације дисања са извршавањем Јин покрета. Опуштен и снажан уздисај може дати снагу покрету. Узвик је само звучна индикација доброг киаиа (заједно са телесном структуром, фокусираном намером и добрим дисањем). Звук није то што је важно.

   За киаи звук се каже да проистиче из харе и тандена, и укључује абдоминалне мишиће и дијафрагму. Не треба да се узвикује из грла.

Киаи се користи да:

• заплаши и деморалише противника

• припреми за борбу

• заштити горњи део тела од ударца обезбеђујући пролаз ваздуху који се издише

• заштити доњи део тела брзом контракцијом попречних абдоминалних и других кључних мишића, штитећи унутрашње органе

• пружа солидни ослонац за технике ударања

Киаи и Аики користе исти канђи са (промењеним местима) и могу се сматрати за унутрашњи и спољашњи аспект истог принципа. Неке школе борилачких вештина користе термине наизменично. Па ипак корисно је подвући следећу разлику:

о Киаи - се повезује са манифестацијом, емисијом или пројекцијом сопствене енергије (унутрашње снаге)

о Аики - се повезује са спајањем сопствене енергије са енергијом емитованом из спољњег извора (мешање) 

    Стога киаи је хармонија са сопственом, унутрашњом енергијом, док је аики хармонија са нападачевом енергијом. Киаи се састоји од тога да сви делови тела буду сједињени и усмерени ка једној намери. Аики, је у крајњој линији повезан са веома добром способношћу да се манипулише са киаијем након контакта тако да у истом тренутку вежбач стопи свој ки са нападачевим кијем. 

Ова употреба киаија као средства коришћења унутрашње снаге, или коришћења сопственог кија се често користи у аики вештинама као што су Аикиђутсу и Аикидо. Танден и унутрашња снага су веома блиско повезани.