C'est le cœur de la Mauritanie saharienne et la porte du grand désert. Les Oasis cachés au fond des oueds ou dans les replis des reliefs tabulaires sont de vrais paradis insoupçonnés. Les plateaux du pays de pierre offrent une vue sur les horizons infinis des dunes de sables que le vent déplace lentement et inlassablement.
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Chinguetti: La nouvelle piste de Nouatil permet d'accéder sur le plateau pierreux 200m au dessus d'Atar en contournant le pass d'Amodjar, route historique dominé par le fort Saganne (voir le film d'Alain Cornaud avec à leurs début Depardieu et Sophie Marceau). Sujette à ensablement la première ville à pratiquement disparue, la seconde celle des bibliothèques familiales séculaires s'ensable et de gros efforts doivent être fait pour sauver ce qui peut l'être (environ 1m de sable par décennie) Et une ville "nouvelle" crée par les Français du temps de la colonisation, sans véritablement d'interet si ce n'est que par son petit marché dominé par la poussière. On est à la porte du Grand Désert qui s'étend jusqu'en Algérie et au Mali 600Km plus loin, les nomades ont tendance à être partiellement sédentarisé et peuvent parcourir des distances impressionnantes sous le soleil de plomb et dans les vents de sables qui courent du Nord Est vers le Sud Ouest, savoir s'orienter est vital dans ces immensités et l'on se demande toujours d'où surgissent ces femmes de nomades plantant leur boutique ambulante dès que l'on s'arrête quelques instants.