Sur le triangle Fès, Azrou, Menkès une foret de cèdres qui à permis la construction des cités impériales et dont les effluves sont propices à l'amélioration des voies respiratoires, pas étonnant que les athlètes marocains aient établit leur centre d'entrainement sur ce secteur à Ifrane, et j'ai pu faire quelques tours de "pistes" avec eux, moi en vtt et eux en course à pied !!
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Volubilis: Cité Romaine annexée par l'Empereur Calligula dans une position facilement défendable, porte de l'Afrique de l'Empire Romain Volubilis connut deux siècles de colonisation après l'assassinat du roi mauritanien Ptolémée. A son apogée 20 000 personnes peuplaient cette citée qui fut abandonnée par l'administration et l'armée Romaine au IIIème siècle, elle décline malgré son choix temporaire comme capitale par Idris, le fondateur de la dynastie marocaine, avant son installation à Fès. Au XIIème siècle elle tombe dans l'oubli et ce n'est qu'en 1915 que les fouilles archéologiques ont fait revivre "touristiquement" la cité. La particularité ce sont les mosaïques, qui malgré les intempéries sont resté dans un excellent état de conservation.
Fès 2015: La plus importante des villes Impériales Marocaines, bordé de puissants remparts, sa multitude de Palais, la qualité de son architecture et la plus grande médina du Maroc, elle fut fondée par Idriss Ier fondateur du Maroc (originaire de Moulay Idriss et sa première capitale fut Volubilis) . Deux villes juxtaposées séparées par l'Oued: Fès el Bali (la Médiévale) et Fès el Jedid (celle des Rois Mérénides). En 818 un millier de familles expulsées de Cordoue vinrent s'installer puis les Mérénides venus de l'Est du Maroc ont fait la splendeur de la ville et ont laissés des joyaux artistiques. Les Juifs aussi chassés d'Espagne contribuèrent à l'essor du commerce et un autre peuple en provenance de Karouane (Tunisie) fondèrent des Universités dont la réputation abouti au surnom de la ville "l'Athènes de l'Afrique". Les Almohades détruisirent les remparts et reconstruisirent les murailles actuelles après allégeance du peuple à leur souveraineté.
Mais un million de personnes confinés dans l'enceinte historique n'est pas sans poser de sérieux problèmes de salubrité et de pollution de plus avec une industrie du tannage très prospère avec des méthodes de travail rudimentaires, les rejets de chaux et d'ammoniaque ne sont pas fait pour arranger les choses.
Meknès 2015 et 2024: Ville Impériale de Moulay Ismaïl, de la dynastie Alaouite actuelle. assez sanguinaire , il décide de venir à Meknès et d'en faire la capitale. Pour arriver à la bâtir il va faire construire "la Prison des Chrétiens" par un prisonnier Portugais en échange de sa libération, qu'il n'obtint jamais. Quarante mille esclaves vont être enchainés (la nuit) et seront chargés d'apporter les matériaux nécessaire en allant piller les sites de Volubilis et de Marackech, si le travail d'un artisan ne plaisait pas au Sultan il était fracassé puis décapité et son sang servait à faire le mortier. Cette prison comportait une porte spéciale "La Porte des Ambassadeurs" permettant les échanges ou les libérations de prisonniers contre rançon. Son harem était composé de 500 femmes, dont beaucoup furent insatisfaites!!! Et la moralité ?
De Zagora à N'Koob: Entre Moyen, Anti et Haut Atlas, c'est la route des 1000 Kasbahs, de belles palmeraies sur l;Oued Dràa, bordé par le djebel Beni puis les djebels Saghra, Issoumour et Ougna.
Rissani et Merzouga: Dans cette confluence des trois grands massifs de l'Atlas, Rissani, ville certes peu connue abrite le Mausolée Ben Ali, l'un des ancêtres des Alouites, tribu arrivée d'Arabie et actuelle dynastie régnant sur le Maroc, Merzouga est plus connue des amateurs de dunes, de désert, de 4X4 de l'ex Paris Dakar et de l'actuel rallye des Gazelles, les dunes y sont très belles et méritent le détour.
Ouarzazate: Palmeraie jadis carrefour important des caravanes en direction de Marrakech, la cité failli périclité lorsque le commerce s'intensifia avec l'Europe via les ports de l'Atlantique, le tourisme conjugué aux efforts de la dynastie Alaouites lui ont donné un second souffle. Le barrage formant un grand lac aux portes de la ville ayant même attiré les amateurs de nautisme du club Med, poussant à la réalisation d'un golf royal alors que les studios de cinéma s'établissaient face à la Kasbha du Glaoui. Ce Pacha fut un incontournable de la vie politique des années 20 sur lequel les Français surent s'appuyer pour assurer le Protectorat sur le Maroc
Goulmima: Paisible bourgade dans une belle palmeraie et un ksar partiellement rénové, mais pour beaucoup il est plus confortable d'aller vivre dans les habitations plus récentes qui ceinturent le ksar, restent encore 200 familles sur les 373 recensées lors des travaux de restauration. les matériaux employés nécessitent un entretien constant et de gros risques d'effondrements lors des pluies.
Bab El Ali: Curiosités géologiques perdues dans le Djebel Smara accessibles en véhicule tout terrain, la visite se termine en rando pédestre suivie des gorges et de cascades surprenantes dans cet endroit si minéral.