Barrages aux frontières

Les barrages aux frontières

Ligne de défense armée, la ligne Morice a fonctionné à partir du mois de juillet 1957. Elle isolait l'Algérie des risques que représentaient les frontières trop poreuses avec la Tunisie ou le Maroc, indépendants depuis 1956, et pouvant servir de lieu d'entraînement et de résidence pour les indépendantistes. Une première ligne fut installée à la frontière marocaine. D'abord composée de barbelés, elle fut perfectionnée à l'aide de postes de surveillance et au moyen d'une électrification. C'est André Morice, ministre de la Défense nationale, qui programma le bouclage des deux frontières.

Transformées en zones interdites, les terres à proximité de ces barrages virent leurs populations regroupées et/ou déplacées. Enfin, devant le danger que représentait la présence de l'ALN en Tunisie, une partie des lignes fut doublée, portant l'appellation de « ligne Challe », du nom du successeur du général Salan.

Finalement, ces barrages parvinrent à priver l'ALN qui agissait en Algérie du soutien que constituait l'aide extérieure. Une tactique qui eut un effet autant psychologique que stratégique sur la rébellion, puisqu'on considère que le nombre d'armes pouvant franchir chaque mois la frontière a considérablement baissé entre 1957 et 1960, année au cours de laquelle le barrage fut achevé.

Béatrice Fleury

Conclusion par le général Multrier, commandant la Zone Est Constantinoise de 1961 à 1962.

"Le barrage a duré 5 ans, 1957-1962. Dès son début, il a bien signalé toutes les coupures subies. Il n'a jamais pu en indiquer ni la nature, ni l'origine, et encore moins si la coupure était suivie de franchissement. Pour le déterminer, il a fallu employer la "herse" pendant longtemps, puis de petites équipes de fantassins disséminées à proximité du barrage, qui allaient, à pied, examiner la coupure. Tout cela retardait l'interception. Les forces d'intervention, averties et orientées par le barrage, ont assez vite amélioré leur taux de succès passé en dix huit mois de 30% à près de 100% grâce à l'amélioration des bouclages.

Résultat parfait, mais fragile : le FLN aurait pu ne pas attendre 1962 pour découvrir qu'il pouvait assez facilement paralyser, pour une nuit, un tronçon de barrage dépassant 100 km, et alors tout était remis en cause.

À partir de 1960, les tentatives de passage ont pratiquement cessé. Il est difficile d'en connaître la raison : efficacité des interceptions ? ou une décision de Boumédienne en raison de l'évolution de la situation générale ? Si la deuxième raison est la bonne, le barrage était devenu plus nuisible qu'utile : il constituait un objectif de choix pour le FLN qui pouvait s'offrir à ses dépens des succès spectaculaires à peu de frais.

Le perfectionnement des dispositifs de bouclage avait fait de l'interception un mécanisme automatique prédéterminé. Le rendement fut excellent, mais il semble bien que l'esprit d'initiative des officiers et l'aptitude à la manœuvre des petits cadres en ont souffert : cela apparut lors d'opérations de ratissage montées pour garder le contrôle des postes entre barrage et frontière. Le dispositif "barrage-interception" n'avait pas de souplesse et exigeait presque tous les moyens des commandants de secteur. Ceux-ci n'avaient donc plus les moyens de faire face à une situation imprévue, surtout en avant du barrage …

L'apparition des mortiers lourds et d'artillerie dans l'ALN nous aurait obligé à revoir tout le dispositif, à remplacer les postes par des blockhaus bétonnés ; on serait alors arrivé à une frontière fortifiée où le barrage n'avait plus sa place."