¿Qué es un peligro y que es un riesgo?

¿Qué es un peligro?

Un peligro es cualquier fuente, situación o acción que pueda causar daño a las personas, los bienes o el medio ambiente. Es decir, un peligro representa una potencial amenaza de lesión o enfermedad para los trabajadores y otras personas expuestas a él.

Los peligros pueden ser físicos (como maquinaria pesada), químicos (como gases tóxicos) o biológicos (como bacterias en alimentos). También pueden ser psicológicos, como situaciones estresantes que afectan la salud mental.

Es importante destacar que un peligro existe incluso si nadie está expuesto a él. Por ejemplo, un edificio abandonado puede colapsar sin previo aviso y representar un gran riesgo para quienes se encuentren cerca del lugar.

Podemos decir que un peligro es una condición insegura que tiene el potencial de causar daño. Identificar estos riesgos es fundamental para prevenir accidentes laborales y proteger la seguridad y salud de los trabajadores.

¿Qué es un riesgo?

En el ámbito de la seguridad y salud ocupacional, un riesgo se define como la probabilidad de que un peligro cause daño o lesión a las personas, al medio ambiente o a los activos de una organización. En otras palabras, es la posibilidad de sufrir consecuencias negativas debido a una situación determinada.

Los riesgos pueden ser identificados en cualquier entorno, ya sea laboral o personal. Pueden estar relacionados con equipos e instalaciones defectuosas, procesos inseguros, mala ergonomía en el trabajo o incluso condiciones climáticas extremas.

Es importante destacar que existen diferentes tipos de riesgos según su origen y naturaleza. Por ejemplo, existen riesgos físicos (como caídas), químicos (exposición a sustancias tóxicas), biológicos (contacto con microorganismos patógenos) y psicológicos (estrés laboral).

Por ello es necesario llevar a cabo una evaluación adecuada del riesgo para implementar medidas preventivas efectivas y reducir su impacto negativo sobre las personas y los recursos involucrados. La ISO 45001 establece herramientas importantes para evaluar los riesgos asociados con controles operacionales como parte de la jerarquía de controles.

Diferencias entre un peligro y un riesgo

Es común confundir los términos "peligro" y "riesgo", pero es importante entender que no son lo mismo. Un peligro es algo que puede causar daño o lesiones a las personas, mientras que un riesgo se refiere a la probabilidad de que ese peligro ocurra.

Por ejemplo, una escalera alta sin barandilla en una construcción es un peligro potencial, ya que alguien podría caerse y lesionarse gravemente. Sin embargo, si nadie está usando la escalera en ese momento, entonces el riesgo de lesión es bajo.

Por otro lado, conducir un auto también implica ciertos peligros como accidentes automovilísticos o atropellos; sin embargo, el riesgo varía según factores como la velocidad del vehículo y el estado del conductor.

La clave para gestionar adecuadamente tanto los peligros como los riesgos radica en evaluarlos cuidadosamente e implementar controles operacionales apropiados para minimizar cualquier posible impacto negativo. La jerarquía de controles proporciona una guía útil sobre cómo hacerlo efectivamente: eliminando el peligro si es posible (por ej., colocando barandillas en la escalera) antes de controlarlo con medidas menos efectivas (como utilizar señales de advertencia).

En resumen: aunque ambos términos están estrechamente relacionados entre sí y pueden parecer similares a simple vista, comprender sus diferencias nos permite abordar mejor situaciones cotidianas donde debemos manejar posibles escenarios adversos asegurándonos siempre de aplicar las medidas necesarias para minimizar su impacto.

Ejemplos de peligros y riesgos en la vida diaria

En la vida diaria, nos enfrentamos a una serie de peligros y riesgos que pueden tener consecuencias graves para nuestra salud y bienestar. Algunos ejemplos comunes incluyen accidentes en el hogar, lesiones laborales, enfermedades transmitidas por alimentos y accidentes de tráfico.

Uno de los mayores peligros en el hogar es caerse. Los resbalones y tropiezos son comunes al caminar sobre superficies mojadas o desiguales. Otro peligro puede ser quemarse accidentalmente con objetos calientes como la plancha o la estufa.

En el trabajo, hay muchos riesgos asociados con las tareas físicas repetitivas y levantamiento de cargas pesadas. También hay peligros químicos relacionados con manipulación incorrecta de sustancias tóxicas o inflamables.

Cuando se trata del manejo vehicular, cualquier persona corre un alto riesgo mientras está conduciendo en carreteras transitadas donde otros conductores también están ocupados manejando sus propios vehículos. La distracción al conducir también aumenta considerablemente las posibilidades de un accidente automovilístico.

Es importante evaluar los distintos tipos de peligros y riesgos que podemos encontrar en nuestra vida cotidiana para poder tomar medidas preventivas adecuadas para proteger nuestra seguridad personal así como prevenir daños ambientales innecesarios.

Cómo evaluar los peligros y riesgos

Evaluar los peligros y riesgos es una tarea crucial para garantizar la seguridad en cualquier ámbito. Para ello, se deben seguir ciertos pasos que permiten identificar los posibles peligros y evaluar el nivel de riesgo asociado a ellos.

En primer lugar, es importante hacer una lista detallada de todos los peligros potenciales presentes en el área o actividad en cuestión. De esta manera, se pueden enumerar todas las situaciones que podrían representar un riesgo para las personas involucradas.

Una vez identificados los posibles peligros, se debe evaluar la probabilidad de que ocurran y su impacto potencial. Es decir, se debe determinar cuán probable es que ocurra un accidente o incidente relacionado con cada uno de los peligros identificados y qué consecuencias tendría.

A continuación, se deben establecer medidas preventivas para evitar o reducir al mínimo el riesgo asociado a cada uno de los peligros identificados. En este sentido, es fundamental seguir la jerarquía de controles operacionales establecida por ISO 45001 para garantizar la eficacia de las medidas adoptadas.

Finalmente, es necesario revisar periódicamente el proceso de evaluación para asegurarse de mantener actualizada la lista de peligros e ir adaptando las medidas preventivas según sea necesario. Solo así podremos asegurar que nuestra actividad esté libre del mayor número posible de riesgos laborales y ambientales.

Conclusiones

En conclusión, es fundamental comprender la diferencia entre peligro y riesgo para poder identificar los posibles problemas de seguridad en nuestro entorno. Los peligros son las fuentes potenciales de daño, mientras que el riesgo es la probabilidad de que ocurra ese daño.

Para minimizar el riesgo y controlar los peligros en nuestros lugares de trabajo o en nuestra vida diaria, se deben implementar medidas preventivas adecuadas. La norma ISO 45001 proporciona un marco sólido para gestionar la seguridad y salud ocupacional con controles operacionales y una jerarquía eficaz de controles.

Es importante evaluar regularmente los posibles peligros y riesgos a los que estamos expuestos, así como tomar medidas oportunas para mitigar su impacto. Al hacerlo, podemos garantizar un ambiente seguro tanto para nosotros como para aquellos a quienes nos rodean.

Conocer qué es un peligro y qué es un riesgo puede ayudarnos a prevenir accidentes e incidentes no deseados. Siguiendo las mejores prácticas recomendadas por la normativa ISO 45001 podemos mejorar significativamente nuestro entorno laboral o personal mediante la aplicación efectiva del sistema de gestión.